鏡頭一
1998年4月6日，下午。舞陽縣辛安鄉吳堂村。吳堂村今天要選舉。選舉地點設在村東南二裏多地的村辦小學內。為啥要選在學校內，因為學校有旗杆，可以升國旗。村支書吳金銘把這一條當做必不可少的硬件去考慮。另外還搭了一個戲台，就像每年冬閑唱大戲的戲台一樣，不過今天唱戲的主角是村民。選舉的日子也選在6號這天，圖個順溜。啥都準備得妥妥當當，就是忘了給老天爺打個招呼，早上起來天就陰沉沉的，不一會兒就淅淅瀝瀝下起雨來，而且越下越大。看著密密實實的雨線，支書吳金銘犯了愁：平時召集村民大會，就是好天氣也來不了多少人，這雨天泥了吧唧的能有人來嗎？聽說縣市領導還要來現場參觀，如果來的村民稀稀拉拉沒幾個，那吳堂村可就丟大人啦……誰知剛過中午不久，吳堂村的老少爺們就約好了似的齊齊往學校趕。他們有的三五成群，有的相約相隨，有的扶老攜幼，有的甚至被人背著冒雨踩泥趕到了學校。吳堂村有選舉權的村民不到1000人，實際上卻來了1500多人，把個小學校擠得滿滿的。支書吳金銘又怕人多難以控製會場秩序，勸那些不夠選舉資格的娃娃們回去，鄉親們反而勸吳支書，讓孩子們看看民主有啥壞處？
大會在義勇軍進行曲中準時開始。瀟瀟雨幕裏，到會村民麵向國旗全體肅立。人們收起了雨傘，老人被攙扶著，婦女們懷抱著嬰兒，青壯年不由自主挺起胸膛，不論年齡大小高矮胖瘦人人都挺直了腰板，臉上顯露出少有的嚴肅和莊重，他們一任雨水洗麵仍專注地仰望國旗行注目禮……吳金銘說：那場麵太難忘了。我至今還清楚記得村民們在雨中麵向國旗的神情，那是神聖和自豪，那是真正站起來的感覺，那是當家作主的感覺……
鏡頭二
源彙區幹河陳鄉丁灣村有一對婆媳，婆婆60多歲，媳婦30出頭。選舉這天，婆婆有事出村了，兒媳便替婆婆代領了選票，想著都是一家人，就自作主張又替婆婆畫了選票。不一會兒，婆婆風風火火回來了，進門就要選票。媳婦說已替你投過了。誰知這話卻惹得婆婆發了火。婆婆說，你是你，我是我，在家咱是婆媳，對外咱都是公民，你咋能代替我的權利呢？硬是讓兒媳要回了那張冒名頂替的選票，並當場宣布作廢。直到婆婆重新領了一張選票，重又畫了票，親手將選票投進了票箱她才滿意地笑了。
鏡頭三
龍唐村位於漯河市區東部，屬近郊地帶。去年5月，夏收將至，該村的民主選舉拉開帷幕。經過改選，村委會主任、副主任等候選人名單順利產生。誰知，等5月16日選舉這一天卻發生了意外。選舉從上午8時開始，一切嚴格按照程序進行，直到中午12點才有了結果。哪成想，三名村委會幹部所得票數均未超過投票總數的一半，依照《中華人民共和國村民委員會組織法》和《河南省村民委員會選舉暫行辦法》的規定，需要重新選舉。於是，村選舉委員會決定此次選舉無效，午飯後一點半重新選舉。情緒高漲的村民大多是回家拿了幹糧緊接著又返回到選舉會場，選舉複又開始。直到夜幕降臨時，選舉結果方才浮出水麵。然而此時有群眾舉報，一個小組的選民有委托選舉超過三票的問題。經查屬實，未出籠的第二次選舉再度夭折。
又再挑燈夜戰。
經過兩次開花不結果的反複，選舉的神聖感和分量在人們的心目中陡然重了許多。人們聚集在村東打麥場明亮的大燈泡下，將激情一直燃燒到次日淩晨。而結果又是人們不希望看到的——三個主任候選人和三個委員候選人得票均未超過投票的一半。麵對無奈的結果，選舉委員會在征得多數群眾意見後臨時拍板：鑒於麥收在即，我村第三屆村民委員會選舉工作暫緩至夏收後進行，村務工作暫由票數最多的一名副主任負責。
7月中旬，第四次選舉如期進行。選舉3次胎死腹中，使村民們的參與熱情更加高漲。上午8點的選舉，早上6點就有人趕到會場。耄耋之年的李保忠老漢提前，時便讓兒子用架子車拉到了會場，並且非要坐在前排，說是要親眼看著新幹部名單從票箱裏產生出來。村民們說：通過前幾次的選舉可以看出，法律是真的保護咱老百姓的，老百姓說話真管用了，這樣的選舉誰都願意參加！中午時分，當新任村主任等當家人終於順利呱呱落地時，全場響起了雷鳴般的掌聲。有識文斷字的人說：這是民主四顧茅廬哇！看到農民們這樣強烈的參與意識，這樣高漲的民主熱情，漯河市的領導們深有感觸地說，看來當官要讓民作主這句話也要修正，這不是讓或不讓的問題，而是必須要請民做主。因為隻有請老百姓當家作主，農村才能真正做到長治久安，這才是關乎全局的根本大計。
運行一年多的村民自治活動使漯河市更加生機勃勃。全市有1221個村委會，依法進行了換屆選舉，占全市村委會總數的98%，共選舉產生村委會成員5568人，其中黨員3657名，新當選1911名，婦女幹部1108名，高中以上文化程度2463人，懂經營會管理的致富能人2105名，平均年齡38.6歲，比上屆下降了3歲，政治素質和文化素質較上屆明顯提高。這是一次由漯河農民主刀的大手術，但卻比任何一次運動都平穩和有序。推行村民自治後，群眾反映說：許多難以解決的問題解決了，矛盾化解了，熱點降溫了，穩定的局麵形成了。舞陽、郾城原是上訪告狀事件較多的縣，現在，這兩個縣的信訪事件已比往年分別下降80%和85%。當地的村民打趣道：再過一段時間，我們縣信訪辦的人就該下崗了。