“他也算半個林子的人。”
“嗯。”
“所以萬一......”李管事歎口氣，“我又胡思亂想了。”
章公子鬆開手坐了起來，暗歎，子述啊，果然還是心軟，怎麼又打算往林子裏撿人了。鳴玉不是刀鋪的人，又沒有格外出眾的功夫，豔冠一時的本領，也要管下去？
不過既然是李管事提出來的，他想了想，便道：“我們順其自然，好不好？”
意思就是，鳴玉兄弟倆擺明了就是棋子，是餌，日後肯定是被吞的命，要還能遇上，就幫一把，沒遇見，就沒這回事兒。
——章公子的決定，可以被李管事反駁；李管事的打算，章公子卻是無所不依的。隻有十分熟稔之人方知，李敘外冷內熱，章雲才是真正冷心冷情的那位，與自家李子述無關之事，幾乎一概不會上心。
李管事伸手摟過章公子的腰，把頭枕上章公子大腿，就在腿上點了點頭。
“晚些時候我們一起去找李通如何？”章公子轉了話題，提議。
“他這幾天急得夠嗆。不過值了，從這幾天聊天看，諳琀的性子，果然是認準了不鬆手的，是個不錯的伴，配得起李通這家夥。”這裏的“聊天”，是諳琀與鳴玉的無心閑聊。
“是啊，我也沒想到這孩子會有這樣的主見。身契在你那裏麼，一並帶去罷。”
“他倆院裏的剪柳，要送尾園去麼？”李管事把“李通的院子”改口稱為“兩人的院子”，這是許了李通的請求。
“留在那裏繼續試藥罷。提到尾園我想起來，霖翠的性子，磨得怎樣了？”
“下午我去看看——回來前我會把身上味道洗幹淨的。”李管事看章公子微微不豫的神色，補上後麵半句。
前文說過，尾園分四個大院子，因不是什麼要緊地方，沒有院名，就以甲乙丙丁稱呼。丁院處置廢人，丙院男子，乙院女子，甲院則是□□訓練之所。夜晚最為熱鬧，清晨和上午都是休息的時候。
李管事徑直進了甲院，主事之人倪婉婉常年一襲黑衣黑裙，冷著臉施了禮，聽了來意，吩咐輪值人員去拿霖翠的記錄冊子，聲音平平板板地道：“性子已經磨得差不多了，技巧尚欠。伺候男人，他歲數大，後麵也沒調理過不好弄，伺候女子，又年輕了些，有需求的姐妹們也少，因此我打算再教兩個月，讓他前後俱通。”
李管事點頭道：“我先看看成果。”
“可以，但他正在教養，出師之前按例不見外人。”
“無妨，我在外麵。”
房間裏兩麵牆打了架子，擺有各式工具，角落處一隻三尺方圓的木盆，正中有一個二尺高，床鋪大小的石台。
架子下麵藏著暗格，透過暗格，李管事看見跪伏著舔舐食物的裸身少年，背上一幅已經成型的月下吹簫，正是那日白欣向他詢問的圖樣。
霖翠跪在地上，正安靜而認真地吮食麵前盆子裏的稀粥。他雙手雙腳無力耷拉著，手腕腳腕被一個一尺見方，十字形的鎖具四角固定，幾乎銬成一處，鎖具的十字中間有個環，係著細細的銀鏈，一直繞到雙腿之間的部位——後麵顯然填了東西——在前麵那物上纏了幾圈，再繞到身前，與雙乳上穿的環連到一處。這種限製，使他隻有移動膝關節前行，每動一步，身子裏的五顆珠子就擠得腸壁一陣麻癢戰栗。他想用手幫忙，手一動腳跟著動，人便會失了平衡摔倒，他想並攏雙腿蹭蹭，又礙著十字鎖具無法分合。進食飲水，除了伏下身子舔舐，別無他法。
霖翠在那日凝視黑色琉璃珠時，隱隱就覺得不對，他遇上過一個眼睛受強光刺激才失明的瞎子，知道此事，因此當場驚叫掙紮，才被打昏了帶進尾園，醒來後發覺自己被捆在一張台子上，全身無力。
他拚命喊叫，沒過多久，一個黑衣黑裙的女人板著臉走進來，從架子上抽出一把薄如蟬翼的匕首，不理會他的掙紮，先一挑挑斷捆著他左手的繩子，把他無力的左手舉到他自己眼前，匕首輕輕巧巧地一劃，鮮血便淌了出來。霖翠不知怎的也沒覺得疼。接著是右手、左腳、右腳，在他麵前，一一斷了筋脈。
匕首上半點血都沒沾，女人拿匕首怕怕他的臉，道：“我是倪婉婉，你的主子。”