雖說君臣二人關係非比尋常，既是知己又是友人，不過崔相依舊說得略有幾分委婉之意。饒是如此，他所言亦是切中了皇帝陛下心中所思，不自禁地放聲大笑起來：“子竟說得是！那些彈劾皇後的折子都擔心她會主導朕的想法，卻不知若非朕願意放手，她又如何能走到如今？朕從來不可能懼怕皇後的能力與才華，亦絕無可能懼怕她聲勢太大淩駕於朕之上，將朕架空。”
三省六部，皆是他的心腹愛臣。十六衛的兵權，幾乎皆在他掌中。他隻要信手一拈，便有五六位軍功赫赫的將軍可供他隨意驅策。這些年輕的將軍皆是他一手提拔，安置在了幾乎所有的關鍵位置上。隨著先帝朝舊將老臣的逝去，獨屬於他的王朝早已打造得緊密嚴實，任何人都不可能撼動。
隻可笑那些憂心忡忡的言官卻看不見這些，兀自隻知自說自話，或者為了搏名而不惜一切。更有些人試圖夾雜在其中伺機而動，他倒是想瞧瞧這些人究竟試圖做什麼。若有不軌之意，絕不會手軟。
“若非太子殿下體弱，便是將政事全交過去也並無不妥。”謝琰道，“而今有皇後殿下分擔，太子殿下既能監國理事，亦不會太過疲憊，確實再好不過。”近些年來，他已經無數次想到前世那位女帝。她的羽翼，確實是皇帝陛下親手替她豐滿起來的，最終能不能一直控製在他手中，或許如今誰也料想不到。
聞言，皇帝陛下亦是歎息道：“若非三郎體弱，朕又何須如此？以他的能力，朕對他倒是沒有什麼不放心的。但他的身子骨……朕實在舍不得讓他太過勞累。不過，便是再如何不舍，他今年已經十五歲，也是時候開始監國理政了。幸好四郎、五郎、六郎幾個都隨了皇後，身子骨強健……隻可惜三郎和太平……”
眾臣互相瞧了瞧，覺得是時候轉移話題了。於是，王方翼便道：“陛下何不駕臨驪山溫泉？這些年陛下起居皆在大明宮，已經很有些日子不曾出京了。既是休養，東都洛陽太過繁華，不若往驪山行宮，泡一泡熱泉溫湯。”
“朕突然覺得，王愛卿似是比朕更懂得如何休憩。”皇帝陛下眯著眼睛笑道。
“陛下謬讚。若論起休憩，臣又如何能比得過諸位貴主呢？尤其是衡山長公主，對這些頗有心得。陛下不妨召見駙馬都尉崔希，問一問他？說來，慕容對這些也頗為通曉——”
“……臣覺得，王將軍所言極是。附議。”
“慕容愛卿，不可敷衍朕。嘖，朕怎麼將妹夫給忘了，趕緊將他叫過來，仔細問問。”
同一時刻，甘露殿後的延嘉殿中，武皇後也召見了她的心腹們。為首者便是定敏郡夫人李暇玉，以及崔相家的王夫人、義陽公主、衡山長公主、崔菀娘、謝紅染、謝梅初等。這些貴女們，皆盡是木蘭衛的核心人物。由此可見，木蘭衛與武皇後亦已是緊密相連，幾乎是一榮俱榮、一損俱損。
女子們小聚，自然並不隻是煎茶而已——便是強悍如木蘭衛中的這群女猛士，偶爾亦會如同尋常女子那般，享受閨中的那些小樂趣。譬如剪花簪戴，又如染紅指甲，或者拿著新進上的麵脂、口脂與香餅品評議論一番。
義陽公主給年僅三歲的愛女染了幼嫩的指尖後，回首一看，不到兩歲的妹妹太平正趴在她膝邊，好奇地看著她紅色的指尖。於是她笑了笑，拿起鳳仙花汁與細紗，也給她纏了起來：“小小年紀便是個愛美的，待會兒再給你挑幾朵花簪戴上。”
太平公主雙目晶亮，咿咿呀呀地跟著說起來：“花兒，簪戴……花兒……我也戴……”
“小家夥，你哪有什麼頭發能簪戴花？”衡山長公主笑起來，輕輕戳了戳她肥嫩的臉頰，“給你編個花環戴一戴罷！染娘手巧，趕緊些，給這兩個小的編兩個花環。來，來，你們去看著染娘怎麼編。”
武皇後不緊不慢地打開犀角細筒，指尖挑了一抹口脂，細細看了看：“這種顏色也隻得她們這些年輕女娘用，我倒是不合適了。”而後，她靠在隱囊上，似笑非笑地望向李暇玉與王夫人：“最近那些禦史都不肯安生，想來你們也已經有所聽聞。”
“何止是我們？”李暇玉回道，“長安城內，如今已是無人不知無人不曉了。”
“也不知他們是如何想的。”王夫人接道，“既是聖人的旨意，又合情合理，便隻管遵命就是了，何須如此？”
“在他們看來，我處理政務自然既不合情又不合理。”武皇後微微一笑，“便如同當年你們一個領兵出征，一個建女醫學館一般，教他們說得大逆不道，仿佛頃刻間天就要塌下來了似的。他們……倒也罷，我並不放在心上，隻是擔心其中有人心懷不軌。”
李暇玉挑起眉：“殿下發現了什麼？”
“隻是懷疑罷了。”武皇後垂下眼，淡淡地道，“雖與澤王‘大皇子’與許王‘二皇子’並無多少母子情分，但我私心裏卻不願他們被人利用。陛下一向重情，可經不得這些事。”
“……”李暇玉心中微微一凜，最終卻隻化為微弱的歎息：為母則強，世間事大抵如此。