明安城東北，渭河南。
金瀾會館的六角形大院落，在金路湖之中偏北的位置。
金瀾會館是中京海商會館。
金路湖是一片橢圓形的水域，水不太深，但麵積廣闊，約有金瀾會館占地的六七倍。東西寬，南北窄。金路湖之所以叫金路湖，在於它的南岸邊，一條長而略彎金磚道，在水麵上畫出一道優美的弧線通向金瀾會館的大門。金磚道上，一塊塊方正的大金磚，在湖水的映襯下，金光閃耀。
事實上，多數人並不稱這湖為金路湖。因為它還有個更形象，更大眾化的名字——扁金湖。
金瀾會館的建造者自稱，金磚道上的金磚，皆是足赤真金。然而到過這裏的大多數人，卻不以為然。一個最簡單的事實是，這些金磚的硬度明顯高於赤金，能負荷，經踐踏，多年以來一直光潔如新。
誰說混金不如真金，曆久彌新，才是好金！
金路湖的北邊，一片梨林。
梨花盛季已過，林中樹上隻有少數雪朵寥落。
林中一樓，門前有聯。
三日聞音音繞梁。
四月觀雪雪滿樹。
玉雨樓。
天上有雲，午後的陽光不算烈。林中有風，帶著草木的清新，徐徐而過。玉雨樓前來了一輛車，車上下來一個人。來人走到門前，看了看聯，微笑著進了門。
“對不住，公子，今日不待客。”門內，小客郎迎上來，很禮貌地說道。
玉雨樓不是茶樓，不是酒樓，而是戲樓。但這裏不是那種需要依靠顧客消費，來維持生計的地方。這裏是金瀾會館內部的戲樓，隻在特定的時期開放，接待特定的人群，不是隨便什麼人想來就可以來的。
此時的玉雨樓內很清靜。
寬大的戲台上，一位女伶人素麵清容，不緊不慢地舞著。台下的觀眾席空蕩蕩的，隻在近台邊的第三排，坐了一個人。
“那不是有人嗎？”秦棣指著台下的那一位，說道。
“過幾日便是皇上壽誕，吳蘇重木行出資，點戲為賀。那位是吳蘇行的少東！”小客郎很耐心的解釋道。
“哦？台上的可是樂雲童，樂伶主？”
“正是！”
“這是哪出啊？”
“廣寒宮，嫦娥戲玉兔！”
樂雲童乃是江南名伶，兩年前來京，一直駐演於玉雨樓。京城內多家園場爭相邀約，卻一直請她不動。
“我正要找吳公子，有很重要的事情。”秦棣笑著說道。
客郎將信將疑地看著秦棣，然後說：“公子莫要高聲，以免擾了樂姑娘的興致。”這客郎看著秦棣光鮮的衣著，從容的笑臉，卻也不敢強攔。
“正是！謝小郎了！”
秦棣走進樓內，在觀眾席裏，離那吳公子不遠的地方，找了個位子坐下了。
台上的樂雲童，此刻並不是在表演，不過是在走戲遛場子，很隨意的。可那身段，那舞姿，自然而然，台下的人依舊看得癡癡入迷。
“嘖嘖……”這舌頭彈著上顎發出的聲音，不是出自秦棣的，正是那位吳公子。雖然有些不雅，卻是真情流露。
這聲音不大，可台上的樂雲童還是聽見了。她細彎的柳眉微蹙了一下，然後停下了動作，她並未向台下看一眼，轉身緩步徑直向後台走去。再然後，人去，台空……
吳公子看著台上又癡了一會兒。“樂姑娘！”吳公子輕聲喚道，他急忙起身追了去。他也沒有看秦棣一眼，似乎並沒有意識到秦棣的存在。
秦棣笑著，也跟了上去。
後台，還有其他藝人，在等著樂雲童退下來，然後才能登台。樂雲童在這三樓上，有個單間兒。她此刻無需卸妝，所以直接去了樓上。
玉雨樓三樓大廳，寬敞安靜。樂雲童換了衣裳，在北邊一個靠窗的位子坐下，看著窗外的梨林。這裏無所遮擋，視野廣闊，正是看風景的好所在。
吳公子倒了一杯茶，捧過來，放在了桌上。
“姑娘累了，喝口茶吧！”吳公子柔聲道。
樂雲童看了吳公子一眼，淺笑道：“我確實累了，想休息一會兒，就不勞公子相陪了。”
“好，如此，我改日再來看姑娘。”吳望知道，再留下來就該招人煩了。雖然不舍，可他還是離開了。下樓時，他與秦棣照了一麵，並未在意。
樂雲童看見又有人走了進來，卻並不認識來人是誰。“公子是……？”
“安平府，秦棣！”秦棣笑答。
樂雲童心驚，卻並未表現出來。她微微皺眉道：“我並不認識公子。”
“姑娘不認識我，我卻認識姑娘。”
“公子何事？”
“我也想為姑娘奉一杯茶。”
“我累了，想回去休息了。”樂雲童起身。
“姑娘不必急著走，我有個問題想向姑娘請教，不會耽擱太長時間的。”
“什麼問題？”
“姑娘知道新州黨嗎？”
“新洲！什麼黨？我不知道。”
“姑娘是新州黨嗎？”
“大人是來抓人的？”樂雲童的眼神有些慌亂。她覺得，這個時候，自己應該表現得有些慌亂。
“那要看姑娘的態度。”
樂雲童勉強笑著。“我隻是個普通的伶人，大人一定是弄錯了。”