梅蘭芳知道，京劇經過一個汙穢的階段。曾經是男人的世界，演戲的是男性，看戲的也是男性，偏偏又遇到了性的饑渴—許多聽戲的人長期離開妻子，被迫到外頭掙錢，晚上沒事，就躲進戲園子聽戲—有時遇到性的問題，他們就對號入座；即使遇不到性饑渴，他們便主動上去掛鉤。戲班為了生存，就主動應和之，反正台上台下都是老爺們，一切都無所謂，怎麼黃色怎麼來吧。也就是在梅蘭芳學戲前後，京戲戲班在這方麵都非常“不得了”。戲班壓軸的劇目還比較正經，往往是老生行當主張教化的戲，而中軸以前就必須迎合市場了，必須涉及性，台上演員撒開來演，台下觀眾撒開來歡迎，呼啦啦台上台下應和成為一片！您如果木然待在一邊，沒有人搭理你，你沒了市場，就等於自己砸了自己的飯碗。
最最“性”的劇目我且不說。這裏隻談梅蘭芳《貴妃醉酒》最原始的表演。您可以設想：一個陸然失了寵的貴妃，被君王扔在了皇宮之內，她喝醉了酒，身邊隻有兩個非常熟悉的太監。她的醉眼望著高力士，她要他（—他？）跟自己進入紅羅帳中進行“雲雨之事”。她醉眼矇曨，唱的聲音也變了，大概以往皇帝聽著是最美的，但皇帝的奴才高力士一聽，就簡直嚇傻了。高力士心想：您是把我當成皇帝了吧？我哪兒能是皇帝呢？第一，他是萬歲爺，權威廣大，我算個什麼玩意兒呢？第二，我跟他還有一個更重要的區別，他是真龍下凡，他更是男人，他有三宮六院七十二嬪妃，就供他一個人使，這樣他還綽綽有餘。而我呢，而我們昵，我們也能算是男人？準確地說，我們曾是過男人，可如今不是了，即使想是也不敢（更不能）是了。這實在是我們的悲劇！
京劇《貴妃醉酒》每演到這裏，貴妃是咄咄逼人，淫蕩的眼光搖曳著，而高力士步步退卻，他最後實在身後沒路了，不得不說了這麼句話：“娘娘啊，您，您……奴才可是‘破表沒針兒’，我辦不了您的那事兒啦……”每次演到這裏，台下都有效果—片哄笑，甚至連打帶鬧。據蕭（長華）派弟子說，他們師傅最初也這麼演過，因為這是祖輩兒上傳下來的標準戲詞。但蕭老陪著梅蘭芳演戲，演著演著，蕭老就把前邊的“破表沒針兒”給免除了，蕭老至多隻說後邊的“我辦不了你們那事”。不像全詞那麼強烈，但意思也算“到—了”。據說，直到新中國成立前夕，在北京，在蕭老的許多學生演出《醉酒》時，那“破表沒針兒”還是要說的。說了也不算錯，因為祖輩上就是這麼說的。何況您想這道理—那麼大的一個皇宮，男性就皇帝一個人，而女性至少也有“三千寵愛”吧—以“三千”來對付“一”，這“一”是夠受的，他如果覺得力量不夠，他會采取各種各樣的提高力量的辦法。但無論怎麼說，這“三千”對“一”，就是這出《醉酒》當中最大的悲劇。這，想必是任何人也不能否認的。
作者品評
其實梅蘭芳在藝術上的創新又何止《貴妃醉酒》，其目的又何止鏟除汙穢。他的藝術真是多方麵的。早年演出《玉堂春？三堂會審》就與眾不同，特點就在於劇中劉秉義所穿袍子的顏色上。眾所周知，這個人物在戲班中被簡稱“藍袍”，就因為其他人物全都穿紅。本來從藝術的道理上講，讓他穿藍是有道理的，所謂“萬紅當中一點藍”，他不僅顏色特殊，而且處處與同台人物掣肘，所以越特殊就越引人注目。但梅蘭芳這樣做也是有道理的，他特別要求春節後的第一場演出，大軸要演《三堂會審》，要求舞台實現“滿堂紅”取一個吉利。因為春節期間，看戲者都是從過節的氣氛中來到劇場，看完戲回家，又重新回到過節的氣氛中。那時過節一直要延續到元宵節（正月十五）才算完，所以梅蘭芳這一舉措，恰恰是尊重了社會大文化的一種措施。