“滿院的水嘩嘩地回淌著，空落落沒一個人。他們抓了個漂在水上的梯子想上房頂。忽然那仆人想起來，簽押房前有個種睡蓮的大魚缸，連忙去把缸從水裏弄出來，倒空了，抱著皇子放聲大哭，說：“主子，上房隻能頂一時，這些沒天理的黑心賊未必想著來接咱們……好主子，你坐進去，我扒著缸沿，咱們順水漂……老天爺眼在上頭，就看咱們的命了……”
聽到這裏，戴鐸悚然而悟，他想起高福兒說的康熙四十三年與胤死裏逃生的事，隻沒有胤說的這樣細。高福兒已聽得眼睛發直，好像又回到當年那可怕的生死劫難中，許久，才歎道：“主子怎麼又說起這故事兒？怪人的，後頭的就別講了吧。”坎兒瞪著眼道：“正說到節骨上，你怎麼不叫講？我愛聽！”狗兒也道：“嶽王爺不也坐水缸逃過命？大難不死，必有後福！”翠兒仿佛還浸沉在故事裏，忽靈靈閃著眼問：“爺，那太子爺逃出去沒有？”
“他不是太子。”胤苦笑了一下，“要是太子，那些混賬官不敢私自逃命……他們在水裏漂了兩天兩夜。倒沒餓著，河裏漂著能吃的東西不少，南瓜、柿子、茄子什麼的都有，偶爾也漂下個饅頭窩頭。隻是皇子坐在缸裏，暈得不知東南西北，吃點東西就吐；那仆人呢？扒著缸沿，累得筋疲力盡，幾次打盹兒鬆了手，都是皇子用手拉了回來。
“兩天後，缸漂到了岸邊，兩人一上來，念了一聲佛，頓時天旋地轉，都暈倒在沙灘上。
“再醒來時天已黑了。皇子睜開眼，隻見床前一張破桌子，上頭點著盞油燈一悠一忽閃著。一個老漢悶頭坐在凳子上抽煙，還有個十七八歲的姑娘捧著碗薑湯，呆呆地看著自己。皇子動了一下嘴唇，剛想說什麼，那女孩子驚喜地喊了一聲：‘爹！他醒了……’接著就見那仆人進來，撲通一聲跪倒隻是磕頭：‘多謝您老人家救我們！必定補報您的恩……我們爺——’他看了皇子一眼，沒敢說出他們的真實身份。皇子欠身坐起，說：‘我叫王孫龍，請教老人家貴姓？你們這麼厚道，天必定保佑你們！’
“‘我們算什麼“貴姓”，姓黑，樂戶家籍。’老漢滿臉皺紋，歎息一聲說，‘祖上造罪兒孫贖，積德也是為自己——救你的是我的二女兒小福，去借米還沒回來，這是我的大女兒小祿……’說罷又歎息一聲，不言聲起身去了。小祿忙著把窩頭拿來，說：‘四麵是水，沒鹽沒菜的，米也未必就借得來，將就著吃吧——爹也是的，救人一命，勝造七級浮屠，就嚇得那樣兒！’皇子精神好了點，燈下看小祿，容貌雖不是絕色，卻透著恬靜俏麗，說話也爽氣，不禁問道：‘這有什麼怕的？’
“小祿端一碗野菜湯，招呼皇子主仆吃著，一邊說：‘不瞞你說，我們家祖上在前明永樂爺靖難起兵壞的事，改姓黑，成了賤民，朝廷有旨，代代隻許族裏賣唱，當吹鼓手，戲子，紮紙人紙馬，當挽歌郎、媒婆、穩婆……幫人家婚喪娶嫁……已經三百多年了。這三百年裏頭，一代一代的，出了九十四個節婦，還有兩個烈女——一個替父親吃官司流配死到黑龍江，一個沒過門死了男人，她也尋了自盡。五年前一個什麼太尊爺聽說這件事，又查了族譜，說難得這樣的賤籍，沒有賣身的還出節婦！可惜不夠一百個，說滿了這個數他就要拜本上奏，為全族脫籍，之乎者也了一大堆。總之是族裏訂了死規矩：節烈女子不滿百，誰家要在這上頭出了事……’她忽然臉一紅，啐道：‘和你說這些做什麼？’皇子笑著說：‘是你自己要說的嘛！’小祿聽了，拿了個窩頭就出了外間。
“一時她又進來，卻端著一瓢米，還拿著雞蛋大一塊鹽，不言聲在案板上研碎了，捏了一點放在皇子碗裏，把米放在灶上，怯生生看了皇子一眼，掰了半個窩頭，蹲到灶下一邊小口吃著添柴燒鍋。皇子笑著說：‘你怎麼不喜歡？別惱，是我的不是。’她沒答話，隻疑惑地看了皇子一眼，忽然抿嘴兒一笑，又低頭燒柴。皇子正奇怪，門外又進來一個小祿，手裏拿著個洗幹淨的蘿卜，利落地切著，一邊笑說：‘你們福氣！我打量借不來米呢——你們不知我這妹子，不會說話，人緣兒好著呢！’”
眾人這才明白，前後進來的不是一個人。坎兒笑道：“哈！這是一對雙生姊妹！”戴鐸從沒見過胤有興致給下人講這麼多話，這些話傳出去叫別的阿哥知道，沒半點好處，因見肉煮熟了，一邊用筷子撈出來，先切一塊捧給胤正要岔開話題，坎兒淋淋漓漓啃著肉，又撕著喂蘆蘆，眯著眼笑道：“四爺，您不用講了，我都知道了！”