“姑父，”鄔思道隨著進了西書房，落座說道，“自己姑姑有什麼不便的，我還該先過去請安才是。”金玉澤一邊命人給鄔思道打水取換洗衣服，自坐著吃茶，出了半日神方歎道：“思道，你還不知道，你那姑姑是個癆病底子，前年春棄我去了。如今這個續姑姑你也認得，原是三姨奶奶蘭草兒，人本分，又能持家，就扶正了……你快說說你的情形。音訊一隔十年……要不是你左頦下那顆痦子，我還真不敢認了呢！”鄔思道頭“嗡”地一聲，臉色頓時煞白：自己那個溫馨和藹的老姑姑，已經不在人世了！金玉澤後頭那些話說的什麼，竟一句也沒聽清。鄔思道張著嘴“啊”了半日，陡地一個念頭升起：莫非方才門口人議論表姐琵琶別抱的事是真的？心裏忖度著，說道：“我已殘廢，窮愁潦倒如此，有什麼可說的？我離家十年，破產讀書，原想東山再起出來應考，如今是萬念俱灰。這次進京也沒什麼奢望，隻想投奔姑父姑姑尋碗飯吃，想不到姑姑也奄然物化……人生是怎麼說起？”說著，想起姑姑已在黃泉，不禁淚如泉湧。
金玉澤沒有答話，低頭歎息一聲，起身踱著步子，良久才慢吞吞道：“這是沒法子的事，不說這些傷心事了吧……你大約還沒用飯吧？大熱的天，也得洗澡換身衣裳。我如今不比外官，應酬的事太多，不能多照應你。你如常些兒，隻管安生住下來，你續姑姑很賢惠，不至於嫌棄你的。有什麼需用，隻用給張貴他們吩咐一下就成。”說著，摸出一塊懷表看了看，珍愛地揣了懷裏，起身道：“皇上跟前的頭等侍衛鄂倫岱今兒邀我去朝陽門外八爺府吃酒。你安置，我先去了。”說罷便走了。
鄔思道見他絕口不提親事，連表姐的名字也不提，心知自己疑得不錯。但回頭想想，自己是“欽案要犯”在逃十年，其間音訊兩隔，另嫁他人原是題中應有之意。鄔思道心裏悶著用了點心，洗了澡，立在簷下看了看，日色已過申牌，夕照日頭放著蠟白的光，大地上熱氣蒸騰，且一絲風也沒，悶熱得難受，便踅回身來，在竹涼椅上半躺了，搖扇子直搖得兩手酸困才睡了過去。
“表舅，表舅……”一個嫩稚的童音在耳畔叫著。鄔思道還沒醒過神來，一塊冰冷的東西在唇上搪了一下，激得他身上一抖。睜開眼看時，是個四五歲的小男孩，剃得趣青的頭頂挽著個“朝天橛”，穿著寧綢撒花褲，戴著個兜肚，一臉的天真嬌憨，胖乎乎的手裏拿著一串濕淋淋的冰湃葡萄，正摘著往鄔思道口裏塞。
鄔思道坐直了身子，笑著把孩子抱到膝頭問道：“真乖！你叫什麼名字？”
“阿寶。”
“姓什麼？”
“姓黨……”
“唔，黨阿寶，好！”鄔思道咽下他塞進口裏的葡萄，笑容可掬地問道：“你叫我表舅？”
黨阿寶笑嘻嘻指指上房，說：“阿婆說的，你是我的表舅。阿婆叫廚上人給你做飯，做多多的好吃的給你！”
“阿婆！”鄔思道臉上的笑容凝住了，心裏空落落，亂糟糟，也不知想些什麼，半日才問道：“……你媽媽怎麼不哄你，你爹呢？”黨阿寶含著小手指說道：“我們不興叫爹，叫老爺。老爺跟外公出去吃酒了。媽——”他扭了一下臉，一個少婦正從二門進來，便掙離了鄔思道，一頭跑出去喊道：“媽！你來接我了？我表舅在這裏！你不是常講表舅的故事麼？他原來不會走路……嘻嘻……”鄔思道向外看時，不禁渾身一顫：這個挽著粑粑髻、刀裁鬢角容光煥發的少婦，竟是他十年夢魂縈繞的未婚妻金鳳姑！鄔思道挺了一下身子想站起來，幾乎栽倒了，又癱坐了椅上，已是形同木偶！
金鳳姑是從黨家回來接兒子的，萬沒想到這個“早就死了”的人會突然出現在她麵前。好像一下子給人抽幹了血，鳳姑臉色青中透黃，呆若木雞地立在當院，任憑阿寶在懷中揉搓，半晌，方勉強一笑，拉著阿寶踅進來，進門蹲了個萬福，低著頭道：“靜仁表弟，你來了……”鄔思道兩手緊緊握著椅把手，他麵色蒼白得可怕，渾身像是泡在冰水裏，噤得氣也透不過來。他極力抑製著心跳，木然點點頭，說道：
“鳳……表姐，你……好。”
“嗯。”鳳姑的聲音低得隻有自己才聽得見，半晌才無聲透了口氣，問道：“表弟呢？”
“表姐都看見了的。”
“苦了兄弟你了……”不知過了多久，金鳳姑才嚶嚶低語道，“我……”
鄔思道突然冷靜了下來。他高傲地咬著嘴唇，用冷漠幹燥的喉音“嗯”了一聲，說道：“你忙去吧。”略一思忖，架起拐杖至書案旁，從褡褳裏摸出一塊二兩重的銀子，輕輕放在茶幾上，說道：“回頭告訴姑父，我有事走了。這是衣服和飯錢。”
“靜仁！”
“我叫鄔思道。”鄔思道不疾不徐，口氣冷得結了冰似的，“自今而後，我永不用‘靜仁’二字，請免開尊口。”