一
孩子老是蹲在大門的石階旁，腦袋埋在胯襠裏，像一隻尋找自己尾巴的鬣狗，瞅著地上看，一看老半天。孩子這樣不正常，是在往斯文上去，往安靜裏去。烏力天揚忐忑不安，沒想幹涉，終於沒忍住，幹涉了，去看孩子在研究啥。原來孩子不是斯文，是對石階旁一塊小石頭感興趣，老琢磨。
石頭是在泥裏的，露了一截在外麵，不是原來的模樣，沁涼的黑灰色中有了溫潤的透明，像天空的某種顏色。烏力天揚一下子想起來，那是自己埋的，二十多年前埋的，有兩個半孩子的歲數那麼長的年頭了。烏力天揚突然有了一種時光如梭的感覺。
“看它幹什麼，又不是魚。”烏力天揚有些發呆。
“是石頭。”孩子挪了一下位置，讓烏力天揚和他一起蹲著。
“所以，幹嗎看它？”烏力天揚想，已經過去了二十多年，它怎麼還在這兒。
“沒看。是等。”孩子嚴肅地說。
“等什麼？”烏力天揚不明白。
“等它變成星星。”孩子這一回更嚴肅，幾乎是把一個秘密說出來，“你說過，我媽不是看星星，是看她自己。我媽說過，石頭不是石頭，星星才是。”
孩子不光嚴肅，不光說出秘密，還胸有成竹。缺乏邏輯，不科學，但他是對的，還有他媽媽。石頭不能老是石頭，要麼它變成泥土，要麼它變成星星；它說不定就是星星，是星星的孩子，是它自己。它要變成星星了，說不定就是變回了自己，就是回來，等就對了。烏力天揚這麼一想，沒有慫恿孩子再拿土把石頭埋起來。他和孩子約定，算他一個，他們一起等，看它能不能變成星星，看它怎麼變回自己。
二
家裏有了兩個孩子，一下子變得熱鬧起來，像複蘇中的金色牧場。
孩子老想在丫丫麵前逞強，不肯叫丫丫姐姐，丫丫牽他的手，他把丫丫的手打開。丫丫委屈地看著烏力天揚。烏力天揚不批評誰，帶兩個人到鏡子前，讓他們照鏡子，比一比誰的臉幹淨，再讓兩人把抄字本拿出來，比一比誰的字寫得工整。孩子照過鏡子，翻過抄字本，不服氣，說丫丫的眼毛比自己的長。烏力天揚糾正他，那不叫眼毛？叫睫毛，人家睫毛比你長，人家是姐，姐是女人，你得疼女人，你還得教女人學蟈蟈叫。
孩子喜歡烏力天揚的說法，馬上不和丫丫鬧矛盾了，再出門時，丫丫要牽他的手，他就讓她牽上。蟈蟈叫是秘密武器，孩子不肯輕易拿出來，答應先教丫丫說普通話。孩子一口京腔，自己的普通話都說不好，越教丫丫，丫丫的普通話越糟糕。不過，孩子到底信了睫毛長短的話，整天揪自己的眼睫毛，而且積極性很高，讓人沒法兒打擊他。
烏力圖古拉和薩努婭的生活被打亂了。兩人平時沒事兒說話都戧，現在有了兩個孩子，戧得更厲害；一半是為了孩子們的事，另一半什麼也不為，純粹拿對方當牛頂。烏力圖古拉牧民習性不變，覺得男孩子日後是套馬放牛的料，能派上用場，女孩子隻能煮個馬奶子什麼的，派不上大用場，所以偏心孩子。薩努婭疼丫丫，老拿丫丫當盧美麗，隻是不明白，盧美麗來家時十五歲，怎麼這會兒工夫人沒見長，倒往回縮了。再就是丫丫的名字，盧美麗過去不叫這個名字，叫四丫，也叫臭女，也叫花花，也叫沒把兒，“盧美麗”這個名字是薩努婭給起的，現在改名叫丫丫，她不高興，也不同意。薩努婭不高興丫丫的名字，但寵丫丫寵得厲害，尤其看不來烏力圖古拉偏心，一點兒小事兒兩個人就幹起來，幹得臉紅脖子粗。
烏力天揚看出來，烏力圖古拉偏心孩子也好，薩努婭寵丫丫也好，那都是表麵現象，實質裏兩個人是在鬥爭。兩個人鬥爭了幾十年，鬥爭方式在不斷變化，鬥爭性也越來越強，拿著任何事情都要往鬥爭上發展，連家裏多出兩個孩子來這件事也不例外，若不這樣，兩個人的生命就沒法兒繼續下去。烏力天揚想，什麼叫冤家？這世上為什麼會有冤家呢？
烏力天揚看出這一點，沒打算管兩位老人。他們吵讓他們吵去，吵出一個新世界他也不管。他隻當那不是他的新世界。不是他的新世界，他管什麼？
烏力天揚說不管，後來還是管了。管是因為一封來自德國的信，寫信人是烏力天揚的舅舅，前蘇聯逃亡分子，前前蘇維埃職業革命者，前前前國際共產主義革命家薩雷?庫切默。庫切默如今在法蘭克福一家醫院裏等待死神降臨，他患上了帕尼斯綜合征，心髒衰弱到經不住任何人的咳嗽聲，他的第十四任妻子離開了他，消失得無蹤無跡，同時帶走了他抱病寫下的自傳。好在一家歐洲的報紙願意分批支付他的醫療費，前提是能分批從他那兒拿到他保存在銀行保險櫃裏的一批秘密檔案。庫切默在信中告訴妹妹，在他分期分批延續著他最後生命的時刻，他非常想念他在這個世界上唯一的親人，他可愛的、單純的、毫無鬥爭經驗的莎什卡，他多想見她一麵啊！
薩努婭流著淚一遍一遍地看親愛的柯契亞的來信，把眼睛都哭腫了。烏力圖古拉不讓薩努婭哭。醫生說了，薩努婭不能受刺激。烏力圖古拉沒收了國際主義戰士的信。薩努婭讓烏力圖古拉把信交出來，還宣稱要立刻收拾行李，動身去德國，給柯契亞送醫療費。兩個人為這事兒差點兒沒爆發戰爭。