這柳莊外雖是破敗的莊園牆，幸而不是什麼兵家必爭之地。莊外好一片鬆林，從這林中入將去，別說是逮捕人犯，這林子藏個百十人一點也不成問題。卻是逮捕個蟊賊，如何容易。鄧斌心裏盤算：“在此折了命，卻不值當。”與秀才一道回去。剛剛轉身，卻聽後麵惡風不善。左手一推秀才，秀才當時會意。閃身躲在一旁，隻等幫忙。
卻是這賊人，偷施一招“夜叉探海”，直直打來。恰好撞到棒上，鄧斌將棒一橫接住一掌，卻不等反應，這小子幾個後跟翻，又不見了。
鄧斌這才想到，這套路手段相當熟恁，卻記不得何人了。心裏躊躇，臉上一點不露。二人計劃著回去。但聽鬆林深處一聲尖笑：“嘿，又來了一個，這位白麵秀才，定是個下酒的好貨。這個拎棒子的先生當正餐。”說話間便到，一隻手搭著鄧斌的肩頭上。鄧斌一愣之下，本想摔他一跤的，卻見這人的手輕易從鄧斌手中開脫。鄧斌從那隻手來的地方去攆，口中道：“休要走脫。”豈料這人竟一退十步，閃到一旁去了。回身從百寶囊中抽出一捆金色的飛龍絲絛來。跟著一揚手擲出。鄧斌以為是繩子功，用棒一架。卻發現繩子一打棒子上竟然扣住了。牢牢扣死。兩人便奪棒子，作拔河樣。那人如何敵得過鄧斌，卻不料繩子的材質，普通的繩子早就斷了，這個沒斷反而更緊了，鄧斌心想，馬上脫手，棒子直衝那人胸口而去。直叫那人三兩步退倒，眼見砸中，卻見那人手一抖，棒子直入這人手中去了。
鄧斌遲愣片刻，不想偷雞不成反蝕把米，急三步飛騰而去。這個小個子本身靈巧。卻因為這棒子沉重，急切間不得快。他那能知道，這棒子竟然有六十多斤。叫鄧斌逮住後襟領便向後拖，手肘一翻，壓在樹上。
這小個兒剛要反手，豈知乞丐哥力大難反。被壓在樹上，一動不動。口中卻在逞能：“抓我一個顯得你能耐大怎的……”鄧斌隻覺其人聲音甚是熟悉，旁的不理。見此人夜行衣打扮，黑紗布罩頭，斜跨一帆布袋，知是百囊。翻動斜跨帆布口袋，裏麵各式各樣小零碎工具，一串專門撬鎖用的金葉子（就是**），蠟燭，火石火鐮，鬆脂蠟棒（水下照明用，前麵是一點凝固的油鬆脂，後麵是一段木柄）等物。鄧斌見此帆布包，心中己猜出八分，口中喃喃自語：“教我看看你是誰。”伸手去拽青紗三角布，已把膝蓋頂在小肚子上。向下一扯，一張長著尖嘴猴腮的尖下巴的臉顯了出來。
鄧斌不看則可，一看之下不免吃了一驚：還真是你！這個人不但認識，而且相熟。吃驚是因為到了現在仍不敢相信這是真的。
隻見這個人長的尖嘴猴腮，小胡子一撮長在下巴上。猶如耗子成精狀。口中高念：“這位好漢高抬貴手，我知道你是誰。”“我也知道你是誰。”鄧斌收住架勢，將棒子取回，心中大喜：“我當是誰，卻原來是你小子。邊說邊到秀才這裏。這小個子也跟前來。鄧斌大笑道：“今天真正誤會，本想捉賊，卻捉到了自家兄弟。這有句話怎麼說來著，大水衝了龍王廟，一家人不認一家人。”讓二人相互通告姓名，才知真相。
原來這位可了不得，江湖人稱“鑽地神鼠”小偷是也，姓吉名海豐，字長祥，職業小偷，沒有他偷盜不出來的東西。因排行第三，人稱其為三爺。這人祖籍浙江紹興，現在在山東，自幼家中尚可，卻不幸禍從天降。十歲左右父母雙亡。是一個街邊老偷帶他長大。和老偷能學什麼？隻有偷竊技巧。漸漸長大。以致為賊。如此之後又過十年，二十七八歲年紀，手法精熟，又因為習得一身高飛低行的身法，漸成山東一患。而後鄧斌去到山東，與其相識，後來分別，一晃間已六七個春秋了。
三個人聊的興起，便想投那客店住宿，一來暢談，二來天色沉了。找了家客店住下。
卻不想是無事家中坐，禍從天上來。
欲知後事如何，且聽下回分解。