傅恒在馬上口說手比，一條一條向劉統勳譬說奏折諱敗邀功的欺飾之處，如同親曆目睹，聽得劉統勳心裏一陣陣發焦。五月端陽毒日頭將午時分照得大地一片蠟白，暑氣蒸蔚上來，更覺燥熱難當。待到西華門首，兩個人都已前襟後背濕透。一路進大內，命太監請乾隆接見，劉統勳猶自疑信參半，說道：“聽著有理。太危言聳聽了吧？我軍還占著鬆崗和下寨呢！”
“大本營都沒了，”傅恒站在石獅子陰下，仔細理著汗濕了的發辮，苦笑道：“刷經寺是運糧屯軍最衝要的地方。訥親不是三歲孩子，怎敢輕易棄守？”
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“看看他寫折子的紙、墨就知道了。有用這種記賬用的麻紙、臭墨寫報捷折子的麼？”
“你是說……”
“我說他們敗得一塌糊塗，是倉皇逃到鬆崗去的，連奏折本子都沒帶上！”
劉統勳想著官軍大敗，困守鬆崗的慘景，又想乾隆為籌糧調餉連黜湖廣十二個州縣官，日盼鵲噪夜卜燈花巴望捷報的心情，熱辣辣一片心，傾這麼一桶冰水，該有多麼傷情……想著，自己的心也是一縮，頓了幾下，急跳著要出腔子似的，忙從懷中取出藥酒，對瓶嘴兒喝了一大口，便見卜智一路小跑過來，喘籲籲請安行禮，笑道：“二位爺來得正好！主子在鍾粹宮主子娘娘那呢！豐台花園子貢來蟠桃，這麼大個，紅尖兒繃鮮的帶著綠葉兒——”他咽了口水，“——娘娘說劉統勳當值，叫進去賞用，萬歲爺說，攏共就這麼一簍，叫傅恒也來吧——可可兒的您二位就遞牌子請見……”傅恒不待他再往下嘮叨，向劉統勳一讓，二人便同入永巷。到鍾粹宮垂花門前，又有皇後富察氏的掌宮太監秦媚媚接引進去。
這裏卻又是一番熱鬧。北房皇後正寢丹墀上橫排一溜長幾，分列坐著貴妃鈕祜祿氏、那拉氏、惇妃汪氏、陳氏、惠氏、嫣紅、英英等，幾位嬪也自有位置。剩餘答應、常在一應低等媵禦十幾人，也都明珠翠璫穿戴齊整，把頭兒花盆底鞋侍候在廊下，卻是沒有座位。正中一席，中間一張安樂椅，斜坐著鬢發蒼蒼體態慈祥一位老人家，即是當今太後“老佛爺”了。太後東側一邊坐著富察氏皇後，西側的乾隆皇帝，卻沒有坐，原來正在擊鼓傳花遊戲耍子，乾隆輸了，被罰著唱曲兒。見他二人進來行禮，乾隆擺手示意起身，笑著道：“老佛爺，傅恒和劉統勳進來了，兒子更唱不出來了，饒了我，罰酒一杯如何？”
二月河文集乾隆皇帝·日落長河孝乾隆承顏鍾粹宮聰察君聞捷反驚心第四章“你是皇帝，本罰不得的。”太後笑道：“可這是你自定製度，世法平等！既不能唱，說個笑話兒我聽，也是你一片孝心。”
“好，兒子就獻醜了。”乾隆仰臉想了想，“前明年間內宦專權，有個小太監新得用，奉旨出去采辦。他在外省名聲不大，官員們都不來趨奉，臨章京前作了一首詩。嗯——這樣寫的——”他頓了一下，念道：
地動山搖奉旨來，文武百官不理咱。有朝一日章京去，人生何處不相逢！
太後聽了，問道：“這是什麼詩？”“是啊，”乾隆說道，“章京有人奉承說‘真好詩！’他謙遜說‘算不上太好——葉韻而已！’”劉統勳和傅恒鵠立東廊下，聽乾隆的笑話，起初也罷了，愈想愈耐不住，都縮著脖子背臉笑得打顫。餘下嬪妃，也是有的笑不可遏，有的嚼不出味來，陪著呆笑。太後道：“我老了，懶得動心思，這笑話兒太深，再換一個說說！”
“是！”乾隆賠笑道，“說三個活死人，張三李四王二麻子——”這一說太後便笑，說道：“我就耐煩聽這樣的！”乾隆忙雙手舉杯奉上，“這就是兒子的虔心到了，母親飲一小口！”
太後呷一小口，指著傅恒和劉統勳道：“別叫他們幹站著，桃子一人賞兩個，再取點點心果子，樂一會子再說話辦事去！”站在富察氏身後的宮女睞娘忙答應著，吩咐小蘇拉太監張羅。
“——三個活死人住店打通鋪。張三覺得腿癢，就拚命撓，撓得指甲上血乎乎的，仍舊不解癢……”乾隆接著說道，“撓到天明，才看見撓的不是自己的腿，李四一條腿被撓得血淋淋的，還在呼呼大睡……”他沒說完，太後已笑得前俯後仰，手裏瓜子兒撒了一地，咳嗽著問，“那王二麻子呢？”乾隆道：“王二麻子半夜尿憋得起來解手，偏那夜下雨，房簷往下滴水，他就以為沒尿完，一直站到天明……”