“你是真心為政敢說真話的人。”阿桂接過放在案上，下了炕，望著幽幽燈燭，“大抵我已經聽明白了。你到南京，皇上召見，還可以上奏，你這個折片我附奏轉給皇上……林爽文到內地來過，去過揚州，見過‘一枝花’，又不知道去向。估約是章台灣了——一定要著力捕拿到案！”胡羅纓忙起身連連稱諾。阿桂賞識地看著他，拍著肩頭道：“你還很年輕，不到三十歲吧？好生做去，差使做得好，自然要升遷的——你可以去了。”竟親自送他出門，看著他背影消失在宮門燈影裏才踅章身，趙畏三早已立起身來迎候。
阿桂看著一桌子待辦文書歎了一口氣，不再坐下，開門見山說道：“我還要同和親王出去有事。叫你來，是問魏主兒的事——我沒工夫細聽。這麼大的事，內務府為什麼不報我知道？”
“章中堂您呐！”趙畏三是內務府堂官，是宮裏辦老了事的老手，他養就了絕好脾氣，見阿桂麵色不悅，忙賠笑道：“這是六宮都太監的差使，我就好比窯子裏打磨旋兒的大茶壺，誰喊都得給人倒開水的！裏頭卜智老公兒也隻知會叫把壽寧宮後頭那個荒宮騰出來。我問了才知道是給魏主兒住的。我還問要不要知會軍機處，貴主兒的話，‘軍機處是料理軍務政務的，這是家務，與他們互不相幹’，還說魏主兒又沒有降位，隻是宮裏挪動一下住處，傳出謠言唯我是問。您想，這地方任誰抬腳都比我人高，我怎麼敢違了貴妃娘娘的旨令呢？”說罷又嘿嘿笑。
“我不但是軍機大臣，還是領侍衛大臣，內務府大臣，太子少保。”阿桂臉冷得掛了霜似的看著這位活寶，“天子沒有家務，家務就是國務！——渾渾噩噩！”
“是是是！渾渾噩噩……”
“不許騰出冷宮，就說我不許！”
“是！有中堂爺做主，事好辦——我不怕！”
阿桂見他一臉皮笑，自也知對這色人無可奈何，放緩了聲氣問道：“這宮裏還有園子裏的太監、宮女，你都認得？有沒有花名冊？”趙畏三笑道：“認——得！咱是老怡親王的包衣奴才，十二歲就進內務府當差了。別說是人，宮裏的耗子我都知道是哪一房的——就是有的宮女，才新進來的，叫不上名字來……嘿嘿……”阿桂見他這般油頭滑腦，再氣也發不起脾氣來，隻好一笑，說道：“真是個冥頑不化的宮痞子！”說罷笑容瞬間即逝，接口又道：“跟我一處走一趟——今晚我要看看你肚子裏裝的什麼心肺！”說罷轉身就走。
“我這種人哪有什麼心肺……嘿嘿……”趙畏三猥猥瑣瑣跟在阿桂身後往宮外走，“掏出肚子裏都他娘的是牛黃狗寶。有心肺的人在這搭裏是立不住腳也辦不成差的。”他嘮嘮叨叨，說得嬉皮笑臉，似乎自嘲又似乎是閑話，阿桂卻聽得心裏一動，一邊走一邊說：“牛黃狗寶也是好藥材，不信你到生藥鋪問問價兒！不論在哪裏做事，能耐大小，無非‘天理良心’四個字而已！”“那是那是！那是自然！中堂爺說的正是我心裏想的。”趙畏三一邊嗬嗬笑著走，一邊說道：“……這就是中堂爺體恤我們辦這些差使的人了……如今不比康熙爺雍正爺年頭兒，就這麼一片紫禁城，就那麼一千多太監兩千多宮女，頭緒不多好照料，圓明園是一片，承德一片，遵化一片，紫禁城裏又一片，上萬的人吃飯睡覺，拉屎尿尿，什麼烏龜雜魚的沒有？跟中堂說個難聽話，有些事比打翻了茅缸還臭十倍，都得我去料理。比方說，先頭我爹在內務府，拿住了偷碟子偷茶盞的，太監打發到奉天皇莊種地，宮女就得進辛者庫洗衣裳挑水。如今就是偷了高士奇的字畫、納蘭性德的原本真跡詞兒，也隻不過抽幾篾條罷了……一個宮跟一個家一模似樣兒，主子們事忙，太監頭兒不成器，又都是主子跟前有頭臉的，叫我們內務府有什麼法子？嘿嘿嘿嘿……不過家大業大了，事多些，也是常事兒……”
阿桂道：“我要上折子，宮務要調理一下，這樣兒，好好一座紫禁城，要弄成拆爛汙鋪子。偷東西盜賣古董字畫的，要從重治罪！”