羅亭的臉刷地紅了。娜塔裏婭突如其來的衝動令他震驚，可是她最後那句話卻刺傷了他的自尊心。
“您現在太激動了，娜塔裏婭·阿曆克賽耶芙娜。”他說。“您不知道您這些話對我是多大的汙辱，我希望將來您會對我作出公正的評價；您以後會明白的，為了放棄您說的那種我毋需承擔任何責任的幸福，我付出了多大的代價！對我來說，您的安寧比世界上任何東西更加寶貴，否則我豈不是成了最卑鄙的人，居然存心利用……”
“也許是的，也許是這樣，”娜塔裏婭打斷他，“也許您是對的，我不知道自己在說什麼。以前我相信您，相信您的每一句話……往後請您掂量掂量自己的話，不要隨便亂說。我對您說我愛您的時候，我知道這句話的分量：我作好了一切準備……現在，剩下的事情就是我要感謝您給了我教訓和跟您告別。”
“看在上帝分上，別說了，娜塔裏婭·阿曆克賽耶芙娜。我求您了。我向您發誓，我不該受到您的蔑視。請您設身處地替我想一想。我要為您，也要為自己負責。假如我不是真心誠意地愛您——天哪！那我會立即要您跟我私奔的……您媽遲早會原諒我們的……那時候……不過在考慮自己的幸福之前……”
他不再說話了。娜塔裏婭緊緊盯著他的目光使他感到羞愧。
“您要盡量向我證明，您是個誠實的人，德米特裏·尼古拉伊奇。”她說。“對此我並不懷疑，您也決不是那種隻顧自己的人。可是，難道我希望證實這一點嗎，難道我是為此而來的嗎？……”
“我真沒有料到，娜塔裏婭·阿曆克賽耶芙娜……”
“啊！您終於吐露了真情！是啊，您沒料到這一切——您不了解我。請您放心好了……，既然您不愛我，那我也決不會勉強任何人。”
“我是愛您的！”羅亭揚聲說。
娜塔裏婭挺直了身子。
“也許是的，可您是怎樣愛我的呢？您說過的話我都記得，德米特裏·尼古拉伊奇。您還記得嗎，您對我說，沒有完全的平等就沒有愛情……對我來說，您太高大了，我配不上您……我受到懲罰也是活該。您有更加適合您的事情要做，我永遠不會忘記今天……再見……”
“娜塔裏婭·阿曆克賽耶芙娜，您要走了？難道我們就這樣分手嗎？”
他向她伸出雙手。她站住了。他那懇求的語氣似乎動搖了她的決心。
“不，”她終於說道，“我覺得我內心有什麼東西碎了……我到這兒來，我跟您說話，就像在發熱病一樣，現在應該清醒了。您自己說的，這不應該發生，今後也不可能發生。我的天哪，剛才我到這兒來的時候，我內心還在跟我的家，跟我的過去告別——可是結果呢？我在這兒見到了什麼人？一個懦夫……您怎麼知道我無法忍受跟家庭的決裂？‘您媽不同意……這太可怕了！’這就是我從您嘴裏聽到的一切。這就是您嗎，羅亭！再見……唉！假如您是愛我的，那麼現在，此時此刻，我是能夠感受到這一點的……不，不，永別了！……”
她迅速轉過身，向早已急得六神無主並向她頻頻打手勢的瑪莎跑去。
“膽怯的是您，而不是我！”羅亭在她背後喊道。
她不再答理他，急匆匆穿過田野向家裏跑去。她順利地回到了自己的臥室，可是剛跨進門檻就暈倒在瑪莎的懷裏。
羅亭還在堤岸上站了很久。最後，他終於振作起精神，步履緩慢地走到了那條小路旁，然後又沿著小路繼續向前慢慢走去。他受了一番羞辱……因而很傷心。“她真不簡單！”他想。“才十七歲！……是的，我不了解她，……她是個出色的女孩子。意誌多麼堅強！……她做得對，能夠跟她般配的不是我對她的這種愛情……我究竟有沒有愛過她？”他問自己。“難道我再也無法體驗愛情了麼？看來，結局隻能如此！在她麵前我是多麼可憐和渺小啊！”
一輛競賽馬車輕微的轔轔聲使羅亭抬起了眼睛。列日涅夫坐著始終由那匹快馬拉著的馬車正向他迎麵駛來。羅亭默默地向他鞠了個躬，又好像想起了什麼，突然離開大道，急急忙忙朝達麗婭·米哈依洛芙娜家的方向走去。
列日涅夫望著他遠去的背影想了想，也調轉馬頭，回到昨天晚上他留宿的沃倫采夫家。他看到沃倫采夫還在睡覺，便吩咐不要叫醒他，自己坐在陽台上，一邊抽煙，一邊等著茶喝。