1.《水滸傳》出現最多的關鍵詞之--樸刀
《水滸傳》中除了為梁山泊好漢所向往“大塊吃肉，大碗喝酒”的酒肉外，出現最多的，而且與英雄好漢們生活密切相關就要算“樸刀”了。現在有了古代通俗小說數據庫，方便多了，我們稍花點時間做點統計就會發現“樸刀”這種兵器隻在《水滸傳》中大量出現過。再細一點還會發現，它在百回本《水滸傳》（有“天都外臣序”本）中共出現過207次，集中在前七十一回，前七十一回出現195次，後二十九回僅12次；《水滸全傳》（一百二十回本）共出現222次，前七十一回出現188次，後四十九回出現34次。為什麼會這樣，後麵再講。而且，樸刀在其他通俗小說中出現得很少，隻在明代小說中（有些是宋元話本）少量出現過。如《錯斬崔寧》、《趙太祖千裏送京娘》中各出現過一次。《汪信之一死救全家》（！喻世明言）出現3次，萬秀娘仇報山亭兒（！警世通言》）18次。“萬秀娘”這個故事在南宋末的！醉翁談錄》就有著錄，名！陶鐵僧》或《十條龍》。就“數據庫”中有的數十種明代通俗小說中搜索，再加上傳世宋元話本，樸刀出現的次數不過三四十次，而且明人對樸刀形製用法巳經不甚了了。
2.什麼是樸刀
先說“樸”的讀音。有的評書演員把它讀作“譜”，不對，應該讀作“潑”，在宋代也寫作“潑”、“撥”、“搏”、“博”、“鈸”等，完全取音，沒有定字。它的外觀如何呢？宋代兵書《武經總要》書中繪圖介紹了當時用的八種刀，包括掉刀、屈刀、手刀、掩月刀、戟刀、眉尖刀、鳳嘴刀、筆刀等，獨不及樸刀；近代所著的數種兵器史，也不介紹樸刀，可見它早巳湮沒無聞，而且在考古上也無出土證物；可見它隻是流行於民間而不能登大雅之堂的粗陋的兵器（如釘耙之類，打仗雖能用，但絕不會上兵器譜），曆代兵學家並不把它視為真正的武器。隻是由於在《水滸傳》中反複出現才被重視。一些學者強作解人，《辭源》把樸刀解作：窄長有短把的刀。
《漢語大詞典》解作：
一種刀身窄長、刀柄較短的刀。雙手使用，而且它們給出的圖片與腰刀差不太多’其實認真讀一下《水滸傳》’根本不像這些工具書所說的那樣“刀身窄長”和“短把”。
首先，應該弄明白的’它不是“短把”的腰刀（武經總要》中的手刀配上刀鞘就是腰刀），這在《水滸傳》中多次提到。如第二回和第二十二回：
且說少華山上朱武、陳達、楊春三個頭領，分付小嘍羅看守寨柵，隻帶三五個做伴，將了樸刀，各跨口腰刀，不騎鞍馬，步行下山，徑來到史家莊上。
宋江、宋清卻分付大小莊客：“小心看家，早晚殷勤伏侍太公，休教飲食有缺。”弟兄兩個各跨了一口腰刀，都拿了一條樸刀，徑出離了宋家村。
這兩回都清清楚楚寫明了，腰刀可以“跨”（同挎），也就是挎在腰帶上，而樸刀則要“拿”或“將”（帶著）。怎麼拿呢？第十四回有“劉唐拈著樸刀趕來”的句子。“拈”是用手指拿，可見樸刀的“把”是很細的，用手指就可搞定，而腰刀則要“可把攥”（用手掌和手指拿）。
第二，樸刀是刀杆細長，刀頭較小，類似於長槍、花槍，因之又稱之為“樸刀槍”。第四十七回，寫到梁山討伐祝家莊。
石秀挑著柴，便望酒店門前歇了。隻見店內把樸刀槍又插在門前。每人身上穿一領黃背心，寫個大“祝”字。
第五十八回的“三山聚義打青州”描寫梁山隊伍下山“繡彩旗如雲似霧，樸刀槍，爍雪鋪霜”。不僅《水滸傳》中這樣寫。南宋景定間所修的！建康誌的“武衛誌”中記載“軍器庫”中所儲備兵器中就有“小樸刀槍一千三百八十八條”、“珠紅油大樸刀槍一百條，’。樸刀與長槍形狀相近，把柄細長，所以就能和長槍一樣放在長槍架子上，以便使用。《水滸傳》中有多處寫到這一點，如第十四回，劉唐追雷橫討錢：
劉唐便出房門，去槍架上拿了一條樸刀，便出莊門，大踏步投南趕來。
劉唐在“槍架”上拿樸刀，晁蓋也到“槍架”去找，奇怪“槍架上樸刀又沒尋處”（被劉唐拿走）。也是因為樸刀細長這個特征，《水滸傳》中寫到放置樸刀時，常常用個“倚”字。比如武鬆夜闖鴛鴦樓，先“把樸刀倚在門邊，卻掣出腰刀在手裏”。這裏用詞很細，因為樸刀長，不便於黑燈瞎火中殺人，所以把它倚立在門邊，拔出腰刀，悄悄推門。