當康王的訃告傳到青城的時候，我和楚鴻正在一家酒樓喝酒二樓靠窗的位子。四周靜悄悄的，楚鴻出手一向闊綽，這一次更是包下了整間酒樓。窗外落日西沉，因晚來欲雨的緣故，一片冷落，蕭索的景象。楚鴻一直在對麵長籲短歎，他不明白康王明明已經要走了，又回頭多出那麼一句幹什麼，真真是找死。
“洛千重那個妖孽”這幾個字刺在我的心口，我便還了他幾句，孰料勾起他的心傷，導致他怒火攻心，舊傷迸發，墜馬而亡。楚鴻探到康王沒了鼻息，臉煞白，扯了我撒腿就跑。這種人命官司是說不清的。
楚鴻向外張望幾眼，見青石板鋪就的大街上，幾個行人，形單影隻，像極了孤魂野鬼，心情越發不好。喚來掌櫃的，讓他掛上一排紅燈籠。掌櫃的一聽，額上直冒冷汗，連聲道：“客官，您饒了小的吧，康王的訃告剛到，小的就掛一排紅燈籠，那不是找死嗎？”
楚鴻越發不爽：“那就掛一排白燈籠。”掌櫃的哭喪著臉：“客官，康王去了，我們也很傷心啊！可小店是開門做生意的，這白燈籠往出一掛，不是惹晦氣嗎？”把楚鴻噎的啞口無言，死命地扇扇子。
我笑道：“那就掛一排彩燈籠，粉的，藍的，綠的，紫的，黃的，青的。用上等的絲綢紮，一裏外都要看得見光亮！”掌櫃的“撲通”給我跪下了：“姑娘唉！”楚鴻笑的險些背過氣去，我懶得理他，見窗外淅淅瀝瀝地下起雨來，覺得有些冷了。掌櫃的眼尖手快，衝過去關上窗，回頭朝楚鴻連連作揖：“客官，您就當小的今晚死了吧！”楚鴻合扇敲了一下他的頭，他立刻溜了。
抱起酒壇，楚鴻喝了一大口，他擦擦嘴角，夾了一大塊香菇，左右端詳，歎道：“連城美人，我覺得和尚吃素是大大的沒道理的。你想啊，雞鴨鵝狗，會跑會叫，佛家視為生，不可殺之妄論吃之。但這香菇，它沒有腳不會跑，沒有嘴不會說話，可是不是就因為它不會逃跑，不會喊冤我們就理所當然地認為它不怕痛，它合該可以用來果腹呢？連城美人啊，你可知道真正的痛是說不出來的，明明已經心如死灰，卻逼自己活著，不得解脫！連城美人啊，我就是一隻沉默的香菇，我不說，別人就以為我命天佑，萬壽無疆。可實際上，如香菇也怕痛一樣，我活不了幾天了。”
“唉！”他重重歎氣，將香菇遞到口中。我從未見過楚鴻如此傷感，消沉，一時竟不知該說些什麼。楚鴻向後一倚，翹起二郎腿，哼了幾句小調，道：“卜門門主向來短命，鮮有活過三十的，我為千重改命折了十年壽命，原以為三年前就該壽終正寢了，沒想到又順風順水地過了三年，老天待楚某人不薄啊！”
他勾勾手指，我滿了一杯酒遞到他掌心。他叼著，一仰頭，酒入腹，杯落桌：“我花了三天時間才占出你趕往蜀中，連城美人我大限將至啊！你看我勞心勞力地為你和千重，沒有功勞也有苦勞，能不能應下我一件事？”
我煙波流轉，做了一個摘去麵紗的動作，如一粒夜明珠滌去麵上灰塵，發出萬千光芒，奪魂攝魄。楚鴻隻淡淡掃了一眼：“果然如此。”從桌下抽出一卷畫軸扔過來。我道：“這是夜如初在我五歲那年生辰是送我的禮物，我那是不解，現在恍悟，這世上可以有比玉家女兒容貌更加動人的女子，但若耶山莊卻不可以。這麼多年，我都已經習慣了，除了千重，你是唯一一個見到我真麵目的。”
我解開畫軸上綁著的絲線，楚鴻道：“千重怎麼說？”我失笑：“他說有他八、九分顏色了。”但是後來千重偷偷親了我，我雖然喝的大醉，但還沒有醉死，那都是五年前的事兒。我緩緩打開畫軸，映入眼簾的是我傾城絕世的麵容，起筆幹淨利落，收筆時卻憑空多出一份繾綣眷顧之意，筆色猶新，似落成不久。
楚鴻探過身來，擦擦我麵上的淚水，輕斥道：“別把畫弄髒了。”我卷上畫軸，訥訥道：“不是說胭脂玉薄涼刻骨，千重不會再記得我了嗎？”楚鴻偎在椅子上，一晃一晃：“誰知道，當世無人服過胭脂玉，前文亦不可考。聽說洛大公子夜夢美人，醒來時心口陣痛，鋪紙研磨，一氣嗬成。一日不見美人圖，就會莫名其妙地流眼淚，見了美人圖，心口就開始疼，嚴重時似乎都能滴出血來，沒辦法隻好將美人圖束之高閣。這才被我得空偷了出來。千重這輩子算是折在你手裏了！”頗有幾分替千重喊冤的架勢。