關鍵的關鍵，是築地堡、挖壕溝、挖地道。那護城壕，要加深加寬，深要5公尺，寬要5公尺，繞城一周，得挖出多少土呀！那核心陣地，也要挖一道又深又寬的外壕，繞洛陽中學一周，得挖出多少土呀！城外的各個獨立據點，也要挖外壕。那些密密麻麻的“梅花堡”“三角堡”“伏地堡”，都深入地下，都要挖洞。此外，還要挖無數條交通壕、地道，縱橫交錯，把四麵八方的據點、地堡連接起來。全部加起來，多大的工程量呀！
邱行湘像催命鬼一樣，逼著士兵挖工事。起早貪黑，加班加點，星期天不休息，過年不放假。他每天帶領參謀衛士，到施工現場巡視，看見偷懶怠工的，輕則斥訓，重則打罵。當然，打人是用不著師長親自動手的，隻要他看著不順，使個眼色，手下人自然有人上去打耳光、踢屁股。青年軍的士兵，原本都是學生，很少搞體力勞動，個個細皮嫩肉，有些人還年紀很小，一副娃娃像。他們哪裏受過這種累？一天到晚挖土不止，沒幾天手上就起了血泡，長了硬繭，個個叫苦不迭，罵爹罵娘。有些受不了開小差的，抓回來就打個半死。滿懷怨恨的士兵們，給邱行湘起了個外號——邱老虎。
有一次，邱行湘親耳聽到背後有人叫他“邱老虎”，他並不生氣。心想，慈不掌兵，你別怪我心硬，要想守住洛陽，我不能不鐵石心腸！
修工事僅靠士兵是遠遠不夠的。邱行湘又發出命令，抓了數千個鄉下農民，用槍逼著他們挖土打洞，苦幹了三四個月。那些農民既不得工錢，又要自帶口糧，還要挨打受罵，苦不堪言。又饑又累又病，死了不少。
守城不能無糧。邱行湘派出部隊，實行武裝下鄉征糧。當時物價飛漲，國民黨政府的法幣，嚴重貶值，幾乎是廢紙。說是征購，實際上是搶糧，士兵端著槍，走到哪搶到哪，把洛陽附近各縣，搶得十室九空。總共搶了百萬多斤粗細糧食，把城裏的大小倉庫，裝得滿滿的。那些征糧的士兵，趁機奸淫擄掠，無惡不作，群眾怨聲載道。1948年2月過春節的時候，黑石關一帶的農民，連紅薯都沒得吃，隻能咽草根樹皮。
提起洛陽的“邱老虎”，群眾都恨得牙齒格格響，盼望解放軍早日來打虎！
邱行湘從早到晚不是督促修工事、布置搶糧；就是視察陣地。豪華的公館不住，晚上睡在辦公室，以便隨時處理情況。賴鍾聲為了表示以師長為榜樣，也在辦公室放張床，跟邱行湘睡一個屋。這麼朝夕相處，兩人交情日深。
邱行湘不貪杯，不賭博，不戀女色，在國軍黨的將領中，倒也難得。他有一個雅興，愛好書法。那一日視察龍門陣地時，特意買了本《龍門二十品》，供自己欣賞和臨摹。這《龍門二十品》乃是著名的碑帖、書法藝術的珍品。它是把著名的書法家寫在龍門石窟上的題記、碑刻，拓印下來，集成字帖。邱行湘在飯後茶餘，照著字帖練字，一字不漏，一筆不苟，練了兩個多月，果然長足進步，練就了一手好魏碑體字！真有點鬼聰明！
邱行湘指揮修了三個多月的工事，把個洛陽挖得到處是大洞小洞，橫溝豎溝，幹瘡萬孔，滿身窟窿，這才算基本修成。邱行湘修好工事後，對守城就有了一點把握。為了提高全師官兵的守城信心，鼓舞士氣，也為了給他自己壯膽，他心血來潮，潑墨揮毫，寫了“固若金湯”四個大字，令人掛在東門城牆的正中央。進城出城的人，抬頭便見，甚是顯眼，引起轟動。
邱行湘給曆史古城又添一“景”！
他練的書法，派上了用場！
說起來，是曆史的巧合，十年後，他的書法，再一次派上了用場，而且是更大的用場！
那是邱行湘當了八年俘虜後的1956年，關在北京功德林監獄中的國民黨的戰犯們，為了感謝共產黨和人民政府的不殺之恩，感謝對他們思想上的教育，生活上的關心，組織他們到全國各地參觀，他們一致同意，向毛主席寫一封感謝信。草稿擬就了，誰來書寫呢？當然應該由書法最好的人來抄寫。邱行湘的字比誰都寫得好，當年掛在洛陽城門上的“固若金湯”四個字，受到過書法行家的讚揚。於是，大家就公推邱行湘來書寫“感恩信”。
1957年和1959年，戰犯們又給毛澤東主席寫了第二封和第三封“感恩信”。理所當然，還是由邱行湘工工整整書寫。
從寫“固若金湯”到寫“感恩信”，是多大的變化啊！
回過頭來，再說邱行湘的第三把火。
第三把火，是強化訓練，嚴厲管製。
邱行湘是黃埔五期的學生，研習過孫吳兵法，自然懂得“用兵之法，教戒為先”的道理。他記得一本兵書上講過，軍隊不經過反複訓練，百不當一；反複訓練後再使用，一可當百。
邱行湘在大修工事的同時，分出一些時間，加緊訓練士兵。不外乎練射擊、練刺殺、練戰術、練夜戰。不管天寒地凍，強令摸爬滾打。士兵稍有違抗，軍官便拳腳相加。被打得屁滾尿流的，天天可見。
邱氏練兵之法，有特別之處。
他讓各個連隊展開練兵比賽，三天兩頭搞評比，練得不好的連隊，去練得好的連隊參觀學習；練得好的連隊，向練得不好的連隊介紹經驗。這一招是向解放軍學的。