仲任觸到痛處，喉頭一哽：“哪來的美玉，哪來的石頭！他是我孩子，服人也是我孩子。你們一直不肯放過我，為什麼？”
“有朝一日，上光會放過你嗎？會放過服人嗎？”辛夫人嗤之以鼻，“當他知道真相……”
“難道那些舊事不能永遠埋沒？難道所謂真相，必須得使他知曉？”仲任淚如雨下。
辛夫人十分鎮定：“以前服人還小，上光也沒有自己的子嗣；而今不一樣了，服人大了，上光卻有了自己的子嗣了。晉國的社稷，莫非將托付給庶支孽子？我恐怕祖先英靈會哭哩。”
“你的要求我盡力做到！”仲任擺手，“你別講下去了！”
辛夫人挑了挑眉毛，明智地住了口。
“寶音，寶音！”仲任打起車簾，向窗外呼喚。
寶音湊過來：“在呢，母夫人！”
“離宣方還有多遠？”
“已經能看見城啦。”
“快點兒，再快點兒！”仲任捂著胸口，“吩咐前驅，盡速趕到宣方！我受不了了……”
寶音愣了一愣：“是……”
“我受得了。”丹薑鎮定地瀏覽堂上眾人，“我清楚你們要對我做什麼。盡管使出手段吧，我受得了。”
臨風一笑：“魯公夫人用不著緊張。你的夫君未受我們邀請就來參加聚會，使這次聚會有了意外之樂；我們正要去請夫人偕樂，不想夫人和魯國君恩愛夫妻，如影隨形，也到了此地……”
丹薑打斷臨風的話：“他是盲從了小人的遊說才投進了你們的羅網。你們既有所預謀，何苦客套？我隻一句話，要我妄承任何罪名都是枉然，我不會低頭的。”
“那你未免高看你夫君了。”臨風駁斥，“宣方之會本是友人聚會，我們可沒將你夫君同你視作友人。原想稍稍禮敬你的，罷了，似乎不必給你設位置。”
臨風話音一落，上光對正忙著抬幾獻酒的侍從們一揮袖，侍從們停止布置，引著公子極退下，將丹薑晾在堂中央。
臨風繞著她走了一圈：“說起來，我有三樣東西得向你討要。”
丹薑抬起眼：“你要何物？”
“第一樣，我的白玉環。”臨風不慌不忙地說，“那是受陽紆大巫惠贈的昆侖玉，如若尚在，魯公夫人不會不把它帶來吧？”
“哼。”丹薑自懷中摸出玉環，“無非想要重提鄒城之事……”
她猛力一擲，玉環被砸到地上，碎成一地蓮瓣。
“你說的是它？”她挑釁地昂起下巴。
臨風並不生氣，反而粲然：“那第二樣東西，……是倉衡鹿的心。”
丹薑怔住。
“順，進來吧。”臨風招呼。
順捧著一隻錦囊獻進。
“你清楚這錦囊裏裝著什麼？”臨風小心地掂起錦囊，遞予丹薑。
丹薑不接。
臨風唇角微揚：“這是倉衡鹿留給你的。”
丹薑猶豫了一會兒，終於接下。
“奇怪。”臨風輕輕搖頭，“你得知順是為完成倉衡鹿心願而給你帶路的時候，便跟他來了；你聽到那隻錦囊是他留給你的，態度亦從抗拒變成了接受……你最終是信任倉衡鹿的，那時候為何迫他走上絕路？”
丹薑麵無表情：“你能站在這裏，就是他背叛我的證明。”
“哦……你視他為你擁有的物品，不允許他有自己的主意，一旦他看上去違逆了你的意誌，你就毀滅了他。是這樣嗎？”臨風不經意似地湊到她跟前。
丹薑驕傲地一言不發。
突然，她感到腹部一陣悶痛。
低頭一看，她嚇呆了。
一股殷紅的液體從她腹部往外冒著，那是……血？！
“這就是我要的第三樣東西……”臨風拔出□□她身體裏的匕首，任鋒芒上的緋痕化作落英，滴得地上斑斑點點，“你的血。”
丹薑惶惑地喘息著倒下。
“你要殺我？！”她不敢置信。
臨風蹲下去：“沒完呢。”
言畢，照著她的右胸，第二刀刺了進去。
“夫人！”順撲通跪下。
臨風再度拔出匕首舉起，丹薑本能地伸出手企圖遮擋，然而臨風僅僅是將匕首放在她耳畔。
連遭兩創的丹薑，但覺痛徹肺腑，更兼魂飛魄散，居然忘了□□，隻是捂住傷口，瑟縮不已。
臨風俯視她，袖起雙手：“聽仔細了，你害了我侍女雲澤的性命，又害我夫君青陽堂受辱自創，我那兩刀，是代他們朝你討回的。不過，這把匕首是倉衡鹿當年預備助你事成後自盡用的，使他的刀，我殺不死你。”
順聞聲，涕淚滂沱。
“記住這痛楚！記住你害過的人的名字！”臨風語氣疾厲，“雲澤！媯倉！終生記住這兩個名字吧！雲澤代我遭你淩虐而死，媯倉被你逼得墜台而亡，他們受的是十倍於你眼下的痛楚！……別以為自己出身高貴，父母寵愛，就必須得到世上的一切，就能踐踏無辜者的生命！”
“因為你嚐不到我的酸苦你才這麼說！”丹薑拚盡氣力叫道，“你比我擁有得多得多！我不能服氣！憑什麼我的命運，要比你黯淡！”
臨風望著她：“是啊，憑什麼？憑什麼對自己的命運不做任何事，隻想對別人的命運插手破壞的你要擁有好運呢？你的不幸，是你害了的人造成的？你憑什麼向他們報複？他們憑什麼得因你而死？憑什麼？你回答我！”
丹薑語塞，掩麵抽泣。
“我恨你！”臨風說，“你奪去了雲澤，傷害了上光，還險些令我失掉我的孩子、我的命。如果我不曾得到倉衡鹿和順的救命之恩，並接受他們的請求，我會無所顧忌地殺了你！……看看你手中的錦囊，告訴你，那是倉衡鹿燒成了灰的心髒！”
“啊！”丹薑火燙一般，反射地將錦囊丟出老遠。
臨風拾起：“多謝你還回了他的心！……不出他所料吧，順？”
順抹了抹眼淚：“是。這麼著，他牽係在她那兒的心就真正回來了……”
“救了您，實際上是救了將來的公主。萬望您在有機會雪恥時，不要向公主下殺手。我雖已死，魂魄有靈，依舊會伴隨公主身邊，也許將造成她的煩惱。所以請將我的心焚成灰，屆時交給公主，公主不棄，則我生生世世侍奉公主，效忠守護；公主厭棄，則我生生世世永離公主，不複再聚。……這是倉衡鹿托順轉述給我的遺言。”臨風握著錦囊，“……魯公夫人，你的選擇給了他自由，他從此不再有牽掛了，很好。”
丹薑怔住，半晌道：“不！……我不知道！還給我！還給我！”
“選擇正是出自深心才見真意。”臨風遞交錦囊於順，“晚了，太晚了。”
“來啦！”黑耳撞到堂前，“齊國君夫人攜著母夫人到了城下！”
上光莞爾：“那可不好意思，這次她老人家沒趕上。……順，黑耳，請將魯公夫人的傷處止血包紮，送去側門，那兒魯國君的車馬正等著出發呢。”
辛夫人目瞪口呆。