一陣沉默。
“是。”大夫元率先打破岑寂，“小臣惟命。”
良宵不語，隻重重點頭。
辭別了君侯夫婦和公子服人，大夫元、公孫良宵與師雍並出鏡殿，沿著池畔散步。
三人各懷心事，誰都不開口。
“君侯還是說了出來。”終究是大夫元起首，“……魯國在那樣快的時間內糾集人馬，恰在君侯同陳、宋、衛三國約定的會期，跑到宣方為難君侯。不難琢磨，準是我們之中有人不慎走漏了消息。”
良宵攙了師雍小心行走：“沒錯。當初君侯派我二人出使三國時，強調過宣方的聚會，除了咱們四個，暫且不能讓旁人知曉；就連服人公子，也是後來才由君侯安排介入的。但魯國卻在三國國君抵達宣方不多久就到了，即使他是輾轉從三國那兒弄到宣方之會的日期，又怎麼可能一邊調配軍士，一邊趕得那般及時呢？”
“君侯大概抱著同樣的疑問很久了。”大夫元愁眉不展，“……可我們，今日竟被邀入往昔的禁地——鏡殿。明明可以推想我們為泄密者，他仿佛並不打算追查，反而將另外的秘密托付。君侯的做法令我感到慚愧。”
良宵猶豫了一會兒：“元，你真的不懂君侯最後話語裏的意思麼？”
大夫元道：“何嚐不懂……”
“他認為並非我們的錯誤造成了這次意外，而是我們在不知不覺中被某人利用了。”良宵咯吱咯吱地踩著路上的積雪，“那個人跟我們很近，能夠輕易地刺探到我們的舉動，也能夠輕易地通過我們，威脅到君侯。”
“是的。多半是這個原因。”
“我會以此為戒，多加注意。我喜歡君侯用這種不存芥蒂的方式，讓我們體會他的處境。”
大夫元仰起臉，凝視蒼茫天空：“在我心中，仍覺得辜負了君侯一次。唉……”
“歉疚是無用的。”一直作為聽眾的師雍忍不住樂出聲，“你們一個欣慰，一個沮喪，反應大不相同，可惜，都沒能真正把握到君侯寄予你們的希望哩！”
大夫元馬上接過話頭：“因此，快點撥點撥我們啊，師雍。”
師雍搖手：“點撥談不上。你們須始終記得，你們是君侯視作膀臂的重要人物，那麼他怎麼看你們，怎麼待你們，從以前到以後將有什麼變化，不都很顯然了嗎？何必多思？據我所想，君侯這一席話的最終意圖，不是期盼你們尋找真相，或自我責備，而是期盼他和你們之間，甚至你們互相之間都不要由於這件事滋生任何嫌隙。……你們是肢體，君侯是軀幹，他相信你們，你們也得相信自己；他保護你們，你們也得保護自己。這樣，你們便能不為外力左右，自立自強，成為晉國的下一代棟梁，協助君侯繁盛這片山河。”
大夫元癡癡地聽完。
“有一點嫉妒了。”他半戲謔半認真地感慨，“我和良宵，雖然侍奉君侯的年頭最長，可在與君侯心意相通這方麵，終不及師雍你後來者居上哪。”
師雍做個手勢：“我已目不視物，若是心再不能視人，何苦腆活世間？”
良宵嘻嘻哈哈：“好啦好啦，多虧師雍開導，我胸中塊壘一下就沒了。走，走，走，喝酒去，朋友一起喝酒，越喝越快活！”
三人並肩挽手，冒著寒風，有說有笑地踏上出宮的甬道。
服人目送大夫元、良宵和師雍離開，下意識地握緊藏在掌心的羊脂玉佩。
“服人，拿去。”就在剛才，他的兄長上光叫住了他，將那枚能夠調遣三千“固士”的信物重新塞給他。
“不，兄長。”他第一反應是慌張地躲避，“不能這樣。”
上光微笑：“傻孩子，太陰山下我就言明了這是贈你的禮物。物歸原主了。”
“‘固士’是保衛國君的武士，由兄長親自轄治最為相宜。”他一步步後退，堅持不收。
“我的精力，是有限的。”上光卻一步步走近。
服人局促不安：“兄長，我從來不曾統帥軍隊。”
“別怕。”上光把他的左手撫開，置玉佩於他手中，“服人，‘固士’並非為我一個人存在的。他們要保衛整個晉國宗室。宗室穩固，則國家穩固，這就是他們名字的由來。你明白了這一點，就肯定能當此大任。”
服人情不自禁顫抖著：“兄長，我……”
“你能做到。”上光仿佛看穿了他的心思。
他依舊遲疑：“我能？”
“對。”上光不容他動搖，“我不會看錯我親手培養的你。”
“倘若，這是兄長的意旨……”服人在矛盾中掙紮。
上光愛惜地拍拍他的肩膀：“不是我的意旨，而是你的責任。服人，你長大了，你將是宗室裏重要的一員，理所當然地要承擔屬於你的責任；何況，你很有潛質，但你自幼受父親與我的蔭蔽，沒什麼可能去接受磨礪。……就算是最矯健的鷹，不去風霜雨雪中飛翔便不會知道自己的價值。不要拒絕這個機會。”
“每個能襄助兄長的機會，我都求之不得！”服人咬一咬牙，“可萬一我……令您失望了怎麼辦？”
上光凝視著他：“……你再逡巡下去，我真的要因你的優柔而失望了。”
服人噗通跪下。
上光扶起他：“萬一我令父母失望了怎麼辦？萬一我令臣子們失望了怎麼辦？萬一我令民眾們失望了怎麼辦？服人，我有比你更多更沉重的顧慮。那又如何？人生來即處於憂患。勇敢些，盡你所能，便無謂後悔。”
“……嗯！”服人充分掂出了那份重量，噙著淚答應。
“以十匹好馬作賭，你很快會為此高興的。”上光親自送他出殿，臨別時意味深長地最後來了一句。
“做不到吧。”服人心說。
……
現在，兄長的話應驗了。
初時的驚訝和緊張逐漸消褪後，服人發現自己感動之餘，竟是異常歡喜。
他詫異地察覺到，他在又一次看到大夫元等圍繞於兄長身邊的近臣後，不複產生往日的自卑。
這些血緣上距兄長更遠甚至毫無關聯的人，在過去的歲月裏，炫示著他們的文采武略，發揮著他們的聰明才智，為這個國家貢獻，為兄長分憂，看上去“很有用”；可他，相較之下，他總是遠遠地看著：父親在世時，遠遠看著兄長代父親驅馳於戰場；父親去世後，遠遠看著兄長獨力撐持一國江山……他覺得自己“很無能”……
今天，他邁開了第一步。並且是舉足重輕的第一步。
向來不懈的學習鍛煉，終於有了用武之地；平素培養的誌氣抱負，終於有了展露之所，將要十六歲的他，迎來了新的人生！
那一段被他人超越了的距離，他會以最迅疾的速度趕上！
兄長嗬，讓我不僅成為你最親的弟弟，也成為你……最驕傲的臣子吧……
鼓起了信心風帆的服人，精神百倍地穿行在宮城的回廊上。按照每天的慣例，他要去陪母親仲任同進晚膳。
“君侯。”接近蘭堂時，一個女子從廊柱後閃出來，攔住了他。
他辨出那是寶音：“你怎麼了？我不是兄長。”
“君侯！”寶音主動上前抓住他的衣襟，嘴裏仍然胡亂叫喚。
“住手……”他並不欣賞她的這種做法，尤其是當著侍從們的麵。可他的視線一接觸到她的模樣，著實嚇一大跳，後半截話就那麼咽回了肚子裏。
往常的寶音，特別熱衷於修飾打扮，整天琢磨的是如何在一個月內不重花樣地盤結發髻、搭配衣裳；然而眼下，這個女孩子蓬散著一頭青絲，慘白著一張小臉，唇凝紫血，腮陳淚痕，像個陰鬱的女鬼，滿目悵怨地浮在他麵前……
“你忘記我了嗎，君侯？”她一張嘴，便是使他莫名其妙的問題。
服人愣了一愣：“啊？”
寶音扯起他的袖子連連晃蕩，好像那能教他答出她稱心如意的答案似的：“君侯！君侯你恨我嗎？”
“你做了什麼？”服人品出她表現的怪異，盡量不刺激她地輕輕抽出袖子。
寶音遭他擺脫，扭過頭去垂淚道：“我一心侍奉君侯，何曾有錯？君侯你好狠的心！”