【原文】孟子曰：“道在邇而求諸遠，事在易而求諸難。人人親其親，長其長，而天下平。”
【譯文】孟子說：“道路在近旁而偏要向遠處去尋求，事情本來很容易而偏要向難處下手。每個人隻要親近自己的親人，敬重自己的長輩，天下就能夠太平了。”
【說明】孟子接著又分析了最佳行為方式，這就是每個人隻要親近自己的親人，敬重自己的長輩，天下就能夠太平了。這個意思其實就是曾子的思想，在《大學》裏，曾子反複提出“欲治其國者先齊其家，欲齊其家者先修其身，欲修其身者先正其心，欲正其心者先誠其意，欲誠其意者先致其知，致知在格物。”這個意思是說，古代想要明白那明白無誤的規律的人，就要先治理整個國家。想要治理整個國家的人，先要在家族裏實行平等；想要在家族裏實行平等的人，先要修養自身；想要修養自身的人，先要端正自己的心性；想要端正自己的心性的人，先要使自己意念誠摯；想要使自己意念誠摯的人，先要達到認識明確；而達到認識明確的方法就在於度量和衡量事物的原理。這個原理就是要建立人與人之間相互親愛的關係和選擇使用最佳行為方式。因為離開了人與人之間相互親愛的關係，不使用最佳行為方式，是沒有辦法在人類社會裏生存的。也就是說，最佳行為方式是首先從自己家庭裏開始，親近自己的親人，敬重自己的長輩，如果在自己的家庭裏都做不到，又怎麼能在家庭以外做到呢？