“陛下。”伽麵不改色，行了一記標準的軍禮，司跟著上司行禮完畢，司垂頭，讓上司一人應答皇帝。
“行程順利嗎？”
“是的，陛下。”
“聽說人是你親自選的？”
“是的，陛下。”
“那你一定很滿意啦？”
“是的，陛下。”
一連三個問題，伽氣都不換一口連聲答完。明好奇地悄悄打量端坐在上方的皇帝，可剛一瞄眼，就見衣著極致華麗的皇後正陰森森地看著自己，明連忙收回視線，盡職裝好乖順模樣。
皇帝傾身，看著腦袋低到快磕到地板上去的少年，問伽，“這個就是你看上的孕人？”
伽側身，方便皇帝看清躲在他身後的少年。
伽對明道，“向陛下行禮。”說著話，目光瞥了尚一眼，仿佛在責備尚沒有盡到孕人管家的職責，沒在艦上教好明應知的禮儀。
尚其實很冤枉，但他還是向伽微一點頭表示歉意。
“陛下……您好。”明怯怯地雙手交叉按在肩上，彎腰向皇帝鞠了一躬。
皇帝很是滿意，看著少年笑得眼睛眯成道縫。
“恩……抬起頭來我看看。”
明依言，慢慢抬起頭，皇帝臉上的喜悅頓時僵住，皇帝滿腹疑問地看了愛將一眼，伽麵無表情目光落在這個接見廳的一副掛畫上。
旁邊，一直不發一言的皇後冷笑一聲，聲音尖銳地諷刺，“是將軍口味太獨特？還是孕人質量越來越糟糕？”話的重心，明顯是放在後半句上，“糟糕”這個詞咬得很重，在她眼裏孕人不是人，就隻是件東西。
皇帝出來打圓場，笑嗬嗬地說，“雖然皮膚黑了點，但仔細看看，還是不錯的。琉卡家的基因向來強悍，我相信，小琉卡一定會非常健康的。”
皇帝的話無人去接，接見廳陷入一片沉默。
“謝……謝陛下。”一道細微的聲音弱弱地響起，是又低下了頭的無辜孕人。
皇帝哈哈大笑，皇後的臉更冷到鐵青。
正在這時，門外侍從官高聲喊道，“第一皇子，第三皇子求見皇帝陛下與皇後陛下！”
尚聞聲，上前把明擋在身後。兩位皇子身份尊貴，最重要的是他們今年都取得了擁有孕人的權利，按照《照顧孕人守則》上的條款，還沒有與主人初合的明是不能正麵撞見他們的，否則後果會很麻煩。
兩位皇子殿下意氣風發一前一後地從門外走進來。
走在前麵微微揚著下巴眼神倔傲的是第一皇子洛，他身上穿著黑色的軍服，與伽他們的所不同的是，皇室成員的軍服用色為黑色與金黃，其他軍人的軍服用色是黑色與銀白。洛的肩章和領章上隻有皇室的荊棘星辰徽章，所有進入軍部的皇子都不領一般軍銜，他們可以組建自己的直屬軍團，表現出色的話，就會被皇帝授予特別軍銜——元帥。
洛從他的父皇那裏遺傳到了金發藍眼，整張臉的線條如同刀削斧刻般堅硬，剛剛過完二十一歲生日的他已是帝星上赫赫有名的皇室浪子。西斯的人每當提起這位皇子，臉上的表情不是憤憤然就是敢怒不敢言，要不就是非常奇異，耐人尋味。有人暗地裏猜測，也許正是這個原因，才使得洛身為第一皇子，卻至今沒被皇帝立為儲君。
相比之下，他的兄弟第三皇子蓮倒是沒被民間抨擊得那麼厲害，雖然從某種程度上來說，蓮也不是個正常的人。
第三皇子蓮，因為基因變異而得到罕見的紫眼藍發。他和洛及二公主都是同一個孕人所生，但那個孕人在懷著蓮的時候，被人下藥謀害，雖然僥幸活了下來，卻導致腹中胎兒基因變異，外顯為紫眼藍發，而最終孕人也在生產時不幸身亡，致使受大法典明文製約的皇帝一生隻能有三個子女。
蓮從小體弱多病，或許正是這個原因，讓他和他的兄姐比起來，得到了皇後更多的關愛。不過，蓮始終與皇後親近不起來，倒與兄長相處得頗為融洽。
某次據皇帝親口承認，蓮和他的孕人爹長得極為相象。蓮五官精致膚色雪白，襯著稀罕的紫眼藍發，漂亮得迷倒一大片。遺憾的是，這位皇子性格上有點缺陷，臉孔再漂亮，身材再優美，都不足以彌補這個缺陷。
同他的皇兄一樣，蓮也進入軍部，並組建了自己的直屬軍團。但令人無法忍受的是，蓮規定，他直屬軍團中的成員必須同他一樣，把花邊襯衣穿在軍服下，讓花邊從領口袖口露出來——並且還是華麗麗的蕾絲花邊！
所以，至今蓮的軍團人數不足百人——雖然把托卡帝國地廣人多的因素考慮進去的話，這也算是正常情況，但對大多數男人來說，這個不足百人的數字還是稱得上驚天奇跡。
此時，蓮那一身軍服下露出來的蕾絲花邊刺激得皇帝嘴角抽搐，皇後目光深沉地看著走到近前行禮的兩位皇子，不知又在謀劃著什麼。