“二小姐，老爺和夫人請你去含翠堂敘話！”來傳話的是太太身邊的楊媽媽。是一個大約四十歲上下的中年婦人，膚色白淨，眉目慈和，略略有些發福，穿一身青綠色福字紋的綢衫。看著她，眉眼間笑意盈盈。
“知道了。今兒天熱，媽媽辛苦了。”她盈盈起身，看一眼貼身的丫鬟綠煙。綠煙忙將準備好的一個淺綠荷包放到楊媽媽手中。
“媽媽買些酒吃。”綠煙對著楊媽媽露出一個甜甜的笑：“還要媽媽疼我，多替我們在太太麵前美言幾句！”
楊媽媽下意識的掂了下手中的荷包，有點沉，臉上的笑意就更濃了。“姑娘隻要在二小姐身邊好好當差，還愁沒個好前程？老爺和夫人可是最疼二小姐呢！”
正說笑間，卻見管事娘子成婆子走了過來，“你這老貨，叫人叫這半天。夫人可等的急了。”
綠煙忙迎上前去，道：“成大娘今天怎麼也得空過來？快進來喝口水解解乏！”
成婆子的臉上也帶了幾分喜色：“今兒這事可當緊，我老婆子可沒有空跟你們嘮嗑。二小姐，快隨我去吧！”
她點點頭，心下卻有幾分疑惑，到底是什麼事情，父母親對自己這般三催四請？看幾位媽媽的臉色，倒好像是有著什麼天大的喜事一般。多想也無益，見過了父母自然知道分曉。於是進裏間換好衣服，伴著綠煙紅杏兩個丫頭往含翠堂去。
含翠堂是府裏的正屋。因為堂前屋後遍植綠柳，一到春季柳樹發芽，便如籠在翠綠色煙霧之中一般故而命名。
高家是耕讀世家，到高老爺這一代，已經出了一門數十個舉人進士，是以高家在這一方乃是真正的名門望族。而高老爺，也是他們這一族的族長。他為人方正，行事穩重，頗受族人愛戴。雖然考中了進士，卻無意官場紛爭，宦海浮沉。早早辭官回鄉，在家鄉設學館，立書院，專研學問，倒也是造福一方。
於治家之道，高老爺也是頗為嚴謹。隻有一妻一妾，妻子胡氏，同樣出身名門，秀氣端莊，待人謙和，育有二子一女，分別是瑾修，瑾敏，瑾玉。
妾室柳氏，育有二女，分別是慎蓉，慎芳。高老爺給子女取名字的時候恪守嫡庶有別的規矩，嫡出從瑾，庶出從慎。
幾個孩子都由胡氏親自教養。在教養上，胡氏一貫發揚了她的謙和的作風，對幾個孩子一視同仁，是以，高家的幾個孩子自小就親密和睦，遠勝旁人。而妻妾之間，也鮮有爭鋒。胡氏低調隨和，柳氏溫柔可依，再加上高老爺凡事有規矩可依的脾氣，家中再沒有囂張跋扈之流。
此刻，舉步前往含翠堂的，正是高家的二小姐瑾玉。瑾玉雖然是太太所生，卻剛好比柳姨娘生的慎蓉小了一個月。所以排行行二。
自小，她就被母親告知，不可以自持身份，欺負姐妹，要識大體，明事理，懂得謙讓，吃虧是福。所以，她一向以此作為立身之本，很少與姐妹們起衝突。
反而是姐姐慎蓉，因為長相出眾，頗受父親寵愛，在姐妹間處處掐尖要強，爭強好勝，言辭鋒利，幾次惹得她和妹妹慎芳哭泣。被母親申觴幾次，卻仗著父親的寵愛，不以為意。
而小妹慎芳，生下來就有些先天不足。容貌固然同樣繼承了柳姨娘的明豔可人，卻可惜身體一直帶病，幾乎自娘胎裏出來就沒有斷過補藥。高老爺夫婦延請了多位名醫，也無法給她根治。她一向體恤妹妹體弱，經常對她噓寒問暖，關心她的生活起居。是以，慎芳和她的感情，反倒比和一奶同胞的慎蓉要好了許多。
至於上麵的兩位兄長，因為很早就被父親送去進學，平常也難得見麵。偶爾見到，也很少能有交集。瑾玉的印象裏，多半是大哥哥瑾修性情穩重，頗有乃父之風。二哥瑾敏性子跳脫，因此經常被父親訓斥，而要逃到母親身邊躲避，所以接觸的多一些。在私下裏，她覺得自己喜歡二哥比大哥要多一些。大哥端正的模樣，頗有父親每日定省時高高在上的架勢，她一見到就有些拘束。
“小姐，我聽成大娘說老爺和夫人好像是為了小姐的婚事來叫小姐的呢。聽說是張府的二爺。”紅杏悄聲在她的耳邊低語。
婚事？張府？她的臉不由得有些發燙。爹娘已經開始籌備自己的婚事了麼？自己居然也要嫁人了？想到嫁人兩字，她就不由自主的害羞了。
“小姐，要不我們托二少爺去打聽打聽？”她的話沒有說完，已經被一旁的綠煙申斥：“小蹄子貧嘴薄舌！這些話是可以和小姐說得的？”紅杏一吐舌頭，不敢再多話。
她看一眼綠煙，又看一眼紅杏，道：“還不知道爹娘究竟找我什麼事情呢你們倒急起來了。看來是你們兩個急著要放出去配人了吧？是不是已經有了中意的了，早早告訴了我，我一定不會委屈了你們。”她的話剛說完，兩個丫頭都不依了：“小姐，你仗著是主子就這樣調笑我們，我們不依！”