三人嬉笑著走近了含翠堂。待至正堂，三人都已屏息斂神，規規矩矩的在二門外站了。早有眼尖的丫鬟在那裏看見，打起了門簾，在前麵引路：“二小姐，老爺夫人有請！”瑾玉點點頭，規行矩步的向裏走去。
綠煙和紅杏剛想跟上，卻被攔住了。“兩位姐姐略站一站，老爺和夫人吩咐了，隻小姐一個人進去，大小姐也在裏麵。”兩人連忙規矩站好。綠煙見攔他們的是夫人身邊得力的大丫鬟端琴，因素來與她交好，便壓低了嗓子悄悄道：“琴姐姐，是什麼事情？”端琴飛快的向四周看了一眼，見無人注意她們，方才小聲說道：“好像是關於兩位小姐的婚事。你們最近千萬要守規矩，據說夫人好像要挑陪嫁丫頭呢。”她飛快地說完。就連忙又進去了。
綠煙紅杏聽她一說，都抑製不住興奮和緊張。想到端琴說得要守規矩，現在兩人正在夫人的院子裏，在夫人的眼皮底下，都不由挺直了背脊，規規矩矩得站好。
“瑾玉給父親，母親請安！”瑾玉規規矩矩的給父母雙親行禮，端茶。“嗯。坐吧！”高老爺一如既往的規矩端方，略抬眼掃了一眼瑾玉，見她一襲青綠色竹枝紋長裙，頭上挽了一個時下通行的丫髻，鬢旁點了一支青玉釵，耳墜兩顆小巧的珍珠。眉目清秀，神色端莊。通身沒有半點金銀首飾，但是卻也顯得氣質高華。於是臉上閃過一絲滿意的神色。
高老爺對女子的要求向來是貞靜賢淑，所以對於瑾玉姐妹，他一再強調要按照閨閣千金的標準嚴格教養。是以高家姐妹在這一帶，素以嚴謹大方著稱。
現下高家有女初長成，自然引得那些士紳人家，紛紛上門求取。眾人均以與高家結親為幸。一則，高家本身顯赫的家世地位在那裏，一則，高老爺的為人是世所敬仰的，他的女兒想當然的也受人追捧。
，瑾玉規矩地在母親身後站好，看到母親溫和地對她微笑，點頭，知道自己今天是過關了。於是輕輕地舒一口氣。她的小動作被坐在胡氏下首的柳氏看在眼裏，對方挑了挑眉，對著她輕笑了下。盡管柳氏素以溫柔著稱，但是瑾玉在麵對她的時候，總是有幾分不自在的感覺。
柳氏並不是書香門第出身，而是京城桂花樓的清倌，當年以貌美如仙，才氣逼人而名噪一時。曾有許多王孫公子追逐，但是她偏偏對高老爺一見傾心，更以一首哀怨的楊花賦打動了高老爺的心。賦中自比楊花，無根無憑，隻能借助東風之力，最後仍逃不脫委身溝渠泥土的命運。高老爺憐惜她的身世，又感念她一心想要從良的願望，最後終於抗住了層層壓力和阻力，贖她從良，更納她為妾。在當時傳為才子佳人的佳話。
柳氏入門以後，一直做小伏低，對下溫和，對胡氏恭敬，謹守妾室的本分。因此這些年一直頗得高老爺的歡心。連帶的，她生的女兒慎蓉，慎芳，也受到了最好的教育。若說柳氏有什麼遺憾的話，那就是這十多年，她一直都沒能生一個兒子。不過以高老爺的為人和胡氏的寬和，柳氏的晚年應該是完全有保障的。
柳氏大約三十歲上下，因為保養得宜，看上去不過二十出頭，細長的柳葉眉，丹鳳眼，小巧嫣紅的嘴唇。眼角眉梢，沒有落下歲月的痕跡，反而有一股誘人的成熟婦人的風情。她剛剛挑眉的表情，不顯一絲輕佻，反而有一種少女的調皮。
瑾玉微微蹙了下眉，她當然沒有省略母親臉上的那一絲不耐和父親微微一怔的表情。柳姨娘就是有這樣的本事，她仿佛隨時隨地都可以輕易吸引男人的目光和注意，而且還是很無辜的樣子。因此母親從來就挑不出她的錯處，也沒法挑出她的錯處。她所做的，都是高老爺喜歡的。眼下的這種情景，在高家已經不知道上演過了多少遍了。最後的結局，瑾玉不用猜也知道，今晚母親必然會去後花園的佛堂禮佛，而父親，必然是在柳姨娘的錦心院。
“不知道爹爹叫我們來是有什麼事情？”一個軟濡動聽的聲音打破了一室沉寂。先來的慎蓉站在高老爺的身側，她看著拘謹呆板的妹妹，故意稱呼高老爺“爹爹”以示她與高老爺的親昵。
慎蓉完全繼承了柳氏的美貌，而那個高挺的鼻梁則被人譽為是高老爺的翻版，所以她精致的五官一向深受高老爺的青睞。她穿著一條玫瑰紅的束腰緞裙，腰際垂著水晶如意絲絛，頭發挽成一個高髻，頂心纘著一圈荷葉形的金發箍，再簪了一朵花園裏新開的芍藥在鬢邊。耳際是兩個長長地明晃晃的流蘇形耳墜。站在那裏，整個人明麗的有些讓人覺得晃眼。
對她，高老爺仿佛忘記了自己反複在瑾玉麵前耳提麵命的家規，要樸素節儉，貴在自然。露出了久違的慈祥的笑臉：“慎蓉等急了？好，那爹爹就來宣布一下今天叫你們來的喜事！”說著又恢複了端正的神色。
“慎蓉，瑾玉，自來男大當婚，女大當嫁。馬上就要給你們行及笄禮，現在有好幾家人家前來求聘。我和夫人慎重觀察了幾家，現在初步擇定了兩家。這兩位都是現下的青年俊彥，你們要相信爹爹的眼光。另外，他們的家庭背景，夫人也都派人仔細打聽了，都是清清白白的人家，家風都很嚴謹。你們去了，將來都是要做當家主母的，所以一定要牢記我高家的庭訓，不能給我們高家丟臉！”說了這麼長一大段，卻還沒有涉及正題。究竟是把她們許給了誰呢？