七，李巡撫八麵圍敵
楊土酋兩路進兵
且說楊應龍幾個月一直按兵不動，隻與李化龍書信往來。對方一直暗示他投降，於是上疏朝廷請求招安，心想花上三四萬兩黃金，他還像以往幾次一樣依舊做他的土皇帝。
天氣慢慢地由炎熱變得寒冷，屈指到了十月，楊應龍終於接到了李化龍的信函。拆開信來，他的臉一下子變得煞白，繼而由白轉青，一下子怒不可遏地把信撕得粉碎。手下都被他嚇呆了。
信的內容是這樣的：除楊應龍、楊兆龍、楊國棟、楊珠四人最大惡極隻能一死外，朝廷接受其餘將領投降。
“奶奶的李化龍，給老子玩緩兵計，”楊應龍當即傳令，“派出快馬，四路探聽這狗官的部署。”
兩天後，楊應龍招齊了各路將領，聽探馬回話：李化龍已安排了八路人馬，總共兵馬二十四萬，對播州形成了合圍。川軍分作四路：第一路住黔江，總兵劉挺，副將麻貴、董一元，張文耀為監軍；第二路住南川，總兵馬孔英，副將周國柱、冉禦龍，徐仲侍衛監軍；第三路住合江，總兵吳廣，副將徐世威，劉一湘為監軍；第四路住永寧，吳廣的副將曹希彬帶領，吳文傑、奢世續隸屬，吏旌賢為監軍。李化龍坐鎮重慶中軍，帥部下作機動策應。貴州兵分三路：第一路住洪關，總兵童元鎮，副將安堯臣，張成義為監軍；第二路祝沙溪，總兵朱鶴齡，副將安疆臣，張銀秋為監軍；第三路住興隆，總兵李應祥，副將彭元瑞。巡撫郭子章坐鎮貴陽，策應各路兵馬。湖廣軍一路分著兩翼：其一翼住白泥，總兵陳璘，副將彭養正；另一翼副將陳良玭受陳璘指揮，領牙將單宜住龍泉，以胡桂芳，魏養蒙為監軍。巡撫支可大移住沅江策應。
部下聽完軍情，一個個麵麵相覷。楊應龍倒是不慌，他要大家別怕。
“兵來將擋，水來土掩。”他於是當即傳令：自己與楊兆龍屯兵官垻，做出攻擊四川的樣子，一麵聲西擊東，叫楊珠出奇兵燒毀楚黔之間的道路東坡爛橋，造成湖廣兵給養中斷，讓他內部恐慌，然後叫楊國棟攻擊湖廣兵駐地白泥和龍泉。”
“我們破敵的原則是撿弱的打，大量殺傷敵人後再對付劉挺的軍隊，那家夥才是我們真正的勁敵。”
劉挺在江，聽部下來報說楊應龍要攻擊四川，他一邊吩咐嚴密防守，說是這個苗子有時不會按規矩出牌，一麵叫快馬報與李化龍，要貴州、湖廣方麵小心。
防守爛橋的湖廣牙將陳良瓊是陳良玭的弟弟，那天他帶著兩百多人在爛橋湖廣那一邊的橋頭守衛，遠遠看到貴州這邊的橋頭有一行人，本地九股苗民的打扮，五六輛牛車，車上裝的全是本地上山的斑茅草，他知道這個季節這是當地人割斑茅草蓋房的時候，也沒有在意。在橋頭堡裏烤火的士兵走出來了兩個，也隻是用槍尖捅捅茅草，就隨便放行。等到對麵的人駕著牛車慢慢悠悠的搖了過來，他才發覺有些不對勁：每一輛牛車上都有一股水流汩汩的流淌。陳良瓊遠遠看到那股水流呈一條線，亮亮的反光。