茅盾
我們到了那有名的“天涯海角”。
從前我有一個習慣：每逢遊覽名勝古跡，總得先找些線裝書，讀一讀前人（當然大多數是文學家）對於這個地方的記載——題詠、遊記等等。
後來從實踐中我知道這不是一個好辦法。
當我閱讀前人的題詠或遊記之時，確實很受感染，陶陶然有臥遊之樂；但是一到現場，不免有點失望（即使不是大失所望），覺得前人的十分華贍的詩詞記騙了我了。例如，在遊桂林的七星岩以前，我從《桂林府誌》裏讀了好幾篇詩、詞以及駢四驪六的遊記，可是一進了洞，才知道文人之筆之可畏——能化平凡為神奇。
這次遊“天涯海角”，就沒有按照老習慣，皇皇然作“思想上的準備”。
然而仍然有過主觀上的想象。以為顧名思義，這個地方大概是一條陸地，突入海中，碧濤澎湃，前去無路。
但是錯了，完全不是那麼一回事。
所謂“天涯海角”就在公路旁邊，相去二三十步，當然有海，就在岩石旁邊，但未見其“角”。至於“天涯”，我想象得到千數百年前古人以此二字命名的理由，但是今天，人定勝天，這裏的公路是環島公路幹線，直通那大海，沿途經過的名勝，有鹽場，鐵礦等等：這哪裏是“天涯”？
出乎我的意外，這個“海角”卻有那麼大塊的奇拔的岩石；我們看到兩座相偎相倚的高大岩石，浪打風吹，石麵已頗光滑；兩石之隙，大可容人，細沙鋪地；數尺之外，碧浪輕輕撲打岩根。我們當時說笑話：可惜我們都老了，不然，一定要在這個石縫裏坐下，談半天情話。
然而這些怪石頭，叫我想起題名為《儋耳山》的蘇東坡的一首五言絕句：
突兀隘空虛，他山總不如。君看道旁石，盡是補天遺！
感慨寄托之深，直到最近五十年前，凡讀此詩者，大概要同聲浩歎。我翻閱過《道光瓊州誌》，在“謫宦”目下，知謫宦始自唐代，凡十人，宋代亦十人；又在“流寓”目下，知道隋一人，唐十二人，宋亦十二人。明朝呢，謫宦及流寓共二十二人。這些人，不都是“補天遺”的“道旁石”麼？當然，蘇東坡寫這首詩時，並沒料到在他以後，被貶逐到這個島上的宋代名臣，就有五個人是因為反對和議、力主抗金而獲罪的，其中有大名震宇宙的李綱、趙鼎與胡銓。這些名臣，當宋南渡之際，卻無緣“補天”，而被放逐到這“地陷東南”的海島作“道旁石”。千載以下，真叫人讀了蘇東坡這首詩同聲一歎！
經營海南島，始於漢朝；我不敢替漢朝吹牛，亂說它曾經如何經營這顆南海的明珠。但是，即使漢朝把這個“大地有泉皆化酒，長林無樹不搖錢”的寶島隻作采珠之場，可是它到底也沒有把它作為放逐罪人的地方。大概從唐朝開始，這塊地方被皇帝看中了；可是，宋朝更甚於唐朝。宋太宗貶逐盧多遜至崖州的詔書，就有這樣兩句：“特寬盡室之誅，止用投荒之典”。原來宋朝皇帝放逐到海島視為僅比滿門抄斬罪減一等，你看，他們把這個地方當作怎樣“險惡軍州”。
隻在人民掌握政權以後，海南島才別是一番新天地。參觀興隆農場的時候，我又一次想起了曆史上的這個海島，又一次想起了蘇東坡那首詩。興隆農場是歸國華僑經營的一個大農場。你如果想參觀整個農場，坐汽車轉一轉，也得一天兩天。從前這裏沒有的若幹熱帶作物，如今都從千萬裏外來這裏安家立業了。正像這裏的工作人員，他們的祖輩或父輩萬裏投荒，為人作嫁，現在他們回到祖國的這個南海大島，卻不是“道旁石”而是真正的補天手了！
我們的車子在一邊是白浪滔天的大海、一邊是萬頃平疇的稻田之間的公路上，揚長而過。時令是農曆歲底，北中國的農民此時正在準備屠蘇酒，在暖屋裏計算今年的收成，籌畫著明年的奪糧大戰吧？不光是北中國，長江兩岸的農民此時也是剛結束一個戰役，準備著第二個。但是，眼前，這裏，海南，我們卻看見一望平疇，新秧芊芊，嫩綠迎人。這真是奇觀。