離堆四麵及內外江兩岸，常易被急流衝毀。我們老祖宗所想出的保護方法，恐怕比什麼摩登工程師所設計的還要來得巧妙而簡單。方法是：將四川盛產的竹子，劈成竹片，織成高二三丈、直徑二三尺的大簍子，裏麵裝滿菜碗大小的卵石，一簍簍密擠的直順的擺在險要處，使急流順勢而下，透過石隙，而失其猛力。這可謂一種對於水的消極抵抗法。據說這以柔克柔的方法，在這種情形之下，較諸鋼骨水泥還要結實得多！可是竹質不經久，每年必新陳代謝地更換一次。灌縣水利局當然專司其事。
由離堆向西北數裏地方，水麵很寬，水流亦極湍猛，地勢當然較高。那裏就是天下傳名的竹索橋的所在。索橋的起源是一個動人的故事。我的老同學美髯劉先生是本地人，他把那淒愴偉大的故事，用著莞爾而笑，徐徐而談的學者風度，說給我們聽了。不知幾何年月以前，彼此兩岸的交通是利用渡船的。有鄉人某，家居南岸，逢母病，求醫得方後，必得往北岸的縣城檢藥。他急忙取了藥，匆匆奔走於回家的路上。到得渡船處，苦求艄公急渡，而艄公竟以厚酬相要挾。鄉人窮極，窘極，實無法多出渡資。艄公畢竟等著人數相當多，所得夠他一餐溫飽，始肯把他一同渡過。鄉人回到家裏，天已黑，而老母亦已辭世多時了。
不知若幹年後，這鄉人的幼子，又遇病魔侵擾。在同一情形之下，也因渡船艄公不肯救急，一條小性命竟冤枉送掉。鄉人在悲憤填胸，痛定思痛之餘，推想到天下同病者的愁苦，乃發宏願，誓必以一生精血來除此障礙。他以熱烈的情感，跪拜的虔誠，居然捐募得一筆相當醵金，在不久時間中，果然在洪流之上建起了一座索橋。
可是“故天將降大任於斯人也，必先苦其心誌……”的天意，實在有點不可捉摸！據說這初次嚐試的索橋造得不甚牢實，也許是醵金有限，巧婦做不出無米之炊的緣故，索橋好像有些過分的簡陋。
一日在大風雨中，這鄉人和他的索橋都被風雨送到洪流中去了！
有其夫，而且有其婦！他的妻子，在飽嚐喪姑喪子喪夫的悲哀中，繼承夫誌，破衣草履，拋頭露麵，竟也捐募得一筆更大的醵金，架起一座貨真價實的索橋，從此解除了不可以數目字計算的同胞的苦痛！
索橋長數十丈，闊約八九尺，全是用竹與木料造成的，連一隻小鐵釘也沒有。橋底三四根巨索及兩邊的欄杆，均是用蔑片織成的，粗若飯碗的竹繩，係於兩岸的巨石及木樁上。橋麵橫鋪木板，疏密不十分勻整。橋底中央及每相距數丈的地點，有石磴或木樁從河底支撐著。可是整個橋麵是柔性的，起伏的，震蕩的，再加以下臨三四丈的水聲滔滔，湍流濺濺，不是素有勇氣而慣於此行者，不容易步行過去。
我們參觀此橋時，適逢大雨，張先生病腳，頗以不能一試其勇氣為恨。隻有蘇王二先生曾來去的走過一趟。女子裏麵，隻有周夫人還有那番雄心壯誌，在上麵蹣跚了一二丈遠，其餘的均隻得厚顏站住腳，默默憑吊那對遠古的賢夫婦的卓絕的精神與功垂萬世的遺德。
索橋北岸附近有二郎廟，倚山而立，建築相當宏敞，園地亦甚清幽。廟內有李冰父子神像，乃都江十四縣人民對於先賢崇敬的具體表征。廟側有一崇奉土地菩薩的偏閣，上麵額一頗為有趣的匾：“領袖屬於中央”六個大字，平立於中，旁署光緒某年月立。我們當時計算一下，距今約有五十多年了。灌縣傳為可喜的預言。其實，中央者五行之土也。原立匾的人無非尊敬土地菩薩而稱其為領袖之意而已。然而“領袖屬於中央”在當時實也是一種不普通的說法，稱之為一種可悅的預言亦無不可。
由索橋往上，再一些距離，地勢更高，水流更急，也就是都江堰的所在地。堰者就是一種活動的堤。冬季儲水於堤內，來春清明時節，開堰為水，以滋農事。每年開堰典禮是全四川認為最鄭重的一種儀式，由縣政府主持，各縣及省政府均派重員參加。百姓觀禮者總以萬計，人山人海，道常為之塞雲。
我們參觀一遍之後，雨勢愈來愈大。對於索橋既未能一嚐那心驚膽戰、目眩足軟的味道，對於都江堰更是不能盡見其詳細建築。在那春乍冷，鬱鬱的氳氤中，大家不免有衣單履薄，春野不勝寒的感覺，隻得各購竹笠一頂，冒雨向淩雲旅社的歸途中奔回。