朝廷諭旨已下達，當然不可更改。張之洞於是上疏，請太後命令崇厚走西北陸路進俄國，以便在途中實地考察新疆特別是伊犁一帶的地理人情，從而做到心裏有數，以免上俄國人的當。但崇厚怕吃苦，不肯走陸路，堅持要坐海船，又聲稱已對新疆了如指掌，此行絕不會讓國家吃虧。慈禧終於答應了崇厚。為此，張之洞又添一重顧慮。
於是，他決定自己來研究整個新疆的輿地，隨時準備為朝廷提供行之有效的方略。就是因為過度勞累於此，一向不太強健的張之洞病倒了。
這時，他又想起這件事來，伊犁城四周的山川地貌頓時出現在腦子裏。“伊犁城南邊的那條河，叫個什麼名字來著？”張之洞拍打著腦門，想了很久也想不起來。他掀開被子下床，擎起窗台上的油燈，想到隔壁書房裏去查一查地圖。
“四爺！”聽到房間裏有響動，正在廚房和女仆春蘭一起收拾東西的夫人王氏忙推門進來。王夫人的年紀比丈夫要小得多，不便直呼其名。張之洞在兄弟輩中排行第四，她便以這種尊稱來叫丈夫，“你要到哪裏去？”
“我想到書房裏去查看一下地圖。”
“外麵風大，剛好一點，不要再受涼了。”王夫人接過丈夫手中的油燈，扶著他回到床邊，說，“你依舊坐到床上去，我去給你把地圖拿過來。”
王夫人從隔壁房間裏把那張標著《皇朝輿地圖》的圖紙拿了過來，攤開在桌麵上。地圖很大，把一張桌麵全部遮住了。張之洞將油燈移到地圖的西北角。
“特克斯！”他抬起頭來，一邊折地圖，一邊重複著，“特克斯。是的，就是特克斯！”
王夫人幫他把地圖收好，問：“特克斯是什麼？”
“伊犁城南邊的一條河。”張之洞自己掀開被子，重新坐到床上，自嘲地說，“我怕真的是老了，很熟的一個名字，一下子就是想不起來了。”
王夫人安慰道：“這不能怪你，隻能怪它名字沒取好。什麼特克斯、特克斯的，多難記，若是取一個像淮河、漢水一樣的名字，不一下子就記住了嗎？”
張之洞哈哈大笑起來，夫人這句話把他逗樂了，連聲說：“是的，是的，夫人說得對，不能怪我記性不好，而是它的名字沒取好！”
王夫人也笑了起來，她給丈夫把四周的被角壓好，說：“不要再想這些事了，這幾天都是讓什麼伊犁呀、特克斯呀把你累病的，安安穩穩地靜靜心吧，等康複了再說。二哥說明天上午還會來號號脈，開張單子。”
“廉生的醫道是越來越精了。大前年我在成都也是得的這種病，川中名醫龍運甫給我開的藥方，見效也沒有這樣快。我看要不了幾年，他的醫術會比太醫院裏那幾個隻會開平安單方的老太醫還要高明。”
張之洞說的廉生，就是王夫人的胞兄王懿榮，懂得點文字學史的人都不會對這個名字陌生。十多年後，就是這個王懿榮，憑著他對醫藥學的興趣和深厚的文字學根底，因一個偶然的機會，發現了商朝時期我們的祖先刻在龜板和牛胛骨上用以記事的文字，為中華民族文明史的研究做出了不可估量的貢獻，從而被尊稱為甲骨文之父。但現在他隻是翰林院的檢討：舊時王朝的“智囊”機構或“儲才”之地，始置於唐初，原為文學、經術、方技、僧道等各種人才在內廷的供奉之處，明代正式成為外朝官署。清代沿明製設翰林院，負責編修國史、記載皇帝言行的起居注、進講經史、草擬有關典禮的文件等事。長官為掌院學士，由大臣充任；屬官有侍讀學士、侍講學士、侍讀、侍講、修撰、編修、檢討、庶吉士等。習慣上統稱“翰林”。新進士中，狀元授修撰，榜眼、探花授編修，以下再選一部分為庶吉士。翰林職務清閑，但易於遷升。一個七品小京官。
“二哥反複說了，要靜心休養，不要勞神。”
“我一直在養病，沒有勞神。”
“沒有勞神？”王夫人嗔道，“沒有勞神，怎麼又會想起特克斯了呢？”
“唉！”張之洞歎了一口氣，眼睛盯著對麵的牆壁，好長一會兒沒有作聲。
牆壁上隻掛著一幅畫。這畫是王夫人娘家祖上傳下來的，題為《林泉歸隱圖》，乃明代大畫家文征明的真跡，是王夫人的陪嫁之物。王夫人順著丈夫的目光，看了一眼《林泉歸隱圖》，想起了去年丈夫對她說過的一句話：“咱們也學文征明，去歸隱林泉吧！”她馬上接言：“好哇，到哪裏去歸隱呢？是去你的老家南皮，還是去我的老家福山呢？”見丈夫不再吱聲，王夫人笑著說，“歸隱好是好，可你的那番誌向呢？”張之洞沉吟半晌，說：“看來，還不到歸隱的時候。”從那以後，兩人再不提歸隱的事了。眼下莫不是又動了這個念頭？王夫人的目光從《林泉歸隱圖》上轉回，深情地望著凝神不語的丈夫。