庭院裏的樹下閃過一個狀如人影的物體—這是土生仙之助最先發現的。
當時大約是夜裏五刻本所法恩寺橋前的妖宅鈴川源十郎家中—主人源十郎與丹下左膳表麵上又和好如初，源十郎依然待之如生母般侍奉著佐代阿婆，那些惡棍無賴照舊每晚聚到妖宅裏，繼續進行美其名曰“算賬”的賭博。兩三天前，手鼓與吉從奧州中村相馬藩帶來的、以月輪軍之助為首的十七名劍士援軍也抵達江戶。因此，為了替援軍接風並祝賀血戰有個好兆頭，妖宅裏的一夥人又開始濫飲，不分晝夜地狂歡，氣焰如虹。今天夜裏也不例外，左膳的離庵從剛才起就不斷傳出喧鬧聲和說話聲，酒宴似乎進行得正歡。
其間，仙之助曾離席去過一次茅廁。他沿著木板窗外的竹製窄走廊走到茅房方便，回來的路上在一扇開著的木板窗前洗手，一邊洗一邊不經意地看了看對麵的樹叢。外邊一絲風也沒有，可柳葉箬的葉子卻晃了一下，一個黑影霍地從樹下站了起來。
小孩那黑影看似小孩又不像小孩，而且長長的雙臂耷拉著拖在地上，背上圓鼓鼓的，向前彎著身子站著。瞬間的錯覺讓仙之助以為那是隻猴子，他不由得驚愕地叫了一聲。
但他又想起自己也屬於邪魔妖物一類，於是暗暗在心裏給自己壯膽，此時那小小的人影卻消失得無影無蹤了。
天下竟有此等怪事，仙之助不解地歪著頭。不過他覺得就算把這件事拿到酒席上說了，眾人也隻會一笑置之，還會嘲笑他是膽小鬼，所以回到座位上後，他也隻字不提自己在庭院前看到的那個怪影。
屋子裏充斥著熏人的酒氣與煙草的雲霧，憋得人透不過氣來。
月輪一行人由於剛到不久，因而還算是這裏的客人。月輪軍之助、各務房之丞、山東平七郎、轟玄八、岡崎兵衛、藤堂久米三郎、山內外記、夏目久馬等相馬劍士們被請到上座，以功臣自居的手鼓與吉、宅子的主人鈴川源十郎及門客丹下左膳等人滿滿地圍坐在一起，席間米飯和葷素菜肴應有盡有，豐盛的菜色五花八門，看起來就像什錦壽司？
此外便是酒了。一張張瘦骨嶙峋的臉漲得通紅，被破舊的燈籠光亮映得紅光滿麵，仿佛在水中煮沸了一般。這倨傲放蕩的夜宴場麵確實符合妖宅的稱號。
“喂，源十！不是，阿源！鈴源、源公……你說句話嘛！哈哈哈哈哈。”
對於援軍的到來，劍怪左膳是樂得合不攏嘴，他拿過乾雲丸，舉起左手的酒杯看著源十郎說：“喝！勝利很快就是我們的了，乾坤二刀就要團聚了！叫你喝你就喝！”
“嗯。可喜可賀啊，我這不是在喝嘛。”源十郎似乎有些不耐煩，含糊地答道。
左膳對此也沒在意，大吼似的放起了連珠炮：“我說，與力鈴川，不對！是法恩寺的旗本大人，我對那個叫彌生的姑娘也徹底死心了，打算今後將全部的精力都放在夜泣之刀一事上，所以你要是也夠朋友，就把那個阿豔忘得一幹二淨，幫我幫到底吧。之前我和你之間也鬧過幾次不愉快，但這都是阿藤出的離間之策，因此我這次一定要和阿藤劃清界限，我已經和她毫不相幹了。我這個殘缺之人要這花花世界的女人有何用！哈哈哈，我對世間的一切都看開了，全都看開了！所以呢，源十郎，你也把女人放到第二位，先助我奪刀，行吧？”
“這還用說！你不僅舍棄了阿藤，連彌生都要放棄，我源十郎好歹也是個武士，那我也幹脆對阿豔斷念了。雖然力量微薄，但還是希望能為你爭奪乾坤二刀出一份力……”“有你這句話就夠了，成千上萬的援兵都不及你這句話振奮人心哪！”
月輪軍之助也插進了左膳和源十郎的對話中，他說了一句：“話說回來，那個叫什麼泰軒的乞丐……”
這也不知是第幾次了，剛到達江戶的月輪一行人又重提起關於蒲生泰軒的舊事來，說到那本四處出沒、讓他們一籌莫展的血筆簿時，與吉得意揚揚地湊上前說了一句：
“恕小的在各位麵前多嘴了，不過那個臭乞丐還真是塊金魚幹啊……”
“金魚幹是什麼東西？”有人問道。“啊，就是不管怎麼煮怎麼燒都吃不下去。”眾人一聽，嘩的一聲哄堂大笑起來，但坐在其中的源十郎和左膳連嘴角也不動一下。兩個人互相試探般迅速對視了一眼，又立即移開視線。
梳卷髻阿藤戀慕的左膳傾心於彌生，而答應為她和左膳牽線的源十郎又出爾反爾，阿藤由此對兩人懷恨在心，耍了各種各樣的詭計和花招，在左膳與源十郎兩人之間潑冷水，挑撥離間。