“尊敬的國王陛下,我們離家已經七八個月了,父王的使差至今還沒有趕到,不知發生了什麼意外,我們心中實在不安,想回去探望一下,如果您相信我們,就讓公主與我們同去。”
國王說:“嫁出去的姑娘隨婆家,你們帶她去吧,也好讓親家看看兒媳。”於是國王準備了四十馱禮物,選出了四十個同行的宮女,擇日送走了他們。
王子和青年朋友帶著公主及四十個宮女離開了這座城市。他們走了七天七夜,來到一片綠地。那位青年朋友打發走了宮女們,卸下了馬背上的財寶,然後對艾米爾說:
“大江城中有我的家,家中還有妻子和孩子,我倆就在這裏分手吧!弟弟,你看我們該怎樣分這些財寶?”
王子說:“當初我們約定一切財富平分。”
“那讓我來分吧,你站在旁邊看看。”說完拔出大刀,劈裏啪啦一會兒工夫,就把四十匹駿馬一個個都從兩耳中間不偏不倚劈開,共八十份,把每匹馬的一半拋到右邊,另一半拋到左邊,做完了這些事後就說:“這一半是你的,那一半是我的。”
王子看了又難過又氣憤,便說:
“哥哥,你把馬都殺了,這些東西可怎麼拿走呢?”
那青年說:“你應該知道,馬有肥瘦大小,馬馱的東西又都千差萬別,如果不這樣做,又怎麼能做到‘一切財富都要平分’呢?”
公主嚇得不知所措,悔恨自己不該跟他們一起來,心裏暗暗地罵那青年心狠手辣,毫無人性。王子心想:馬已全部殺了,要是他再提出把公主也要平分那可怎麼辦呢!正在這時,那青年果然提出:“好兄弟,你看公主如何分好呢?”
一聽這話,王子艾米爾嚇得麵如土色,嘴唇發青,但他還是極力克製著自己,隻說了一句:“請便吧!”
“好,我這就分。”那青年說著把公主的右手右腳綁在一棵樹上,把左手左腳綁在另一棵樹上。公主大聲呼救,卻動彈不得。
王子看到這情景,一下撲倒在那青年腳下,為公主求情道:“我願意放棄自己這份,請兄長把公主帶去吧!”
那青年哪肯答應,隻見他雙手舉起大刀,向公主撲了過去。王子嚇得魂不附體,暈倒在地,公主睜圓了眼睛,使出渾身的力氣猛一掙紮,從嘴裏吐出一條白蛇。那青年趕緊解開公主,安放在地上,讓她喝了神水,一眨眼工夫,公主就醒了,然後他又救醒了艾米爾。王子睜開眼一看,公主笑盈盈地坐在那裏,王子不知發生了什麼事情,正要問時,那青年指著地上的白蛇說:
“這條毒蛇是和公主同時形成的,公主出生時它就躲在她肚子裏一齊出了世,所以公主每次成親時,它都要出來咬死她的丈夫。我不讓你與公主同床,也就是為了這個緣故。現在,你可以帶她走了,你們可以過美滿幸福的生活了。”
聽到這裏,王子恍然大悟,明白了那青年對自己真是一片誠心,後悔不該對他起疑心,便跪在地上向青年道謝,那青年扶起了王子說:
“聽我說,我的弟弟。一年前,你的父親從河裏捕捉了我,把我放到他的禦花園中的小池裏,是你救了我,使我們夫妻團圓,為了這個原由,你父親把你趕了出來,我就是為你效勞一輩子也報答不了你對我的恩情呀。今後如果遇到什麼不幸,請到河邊去找我,隻要你說‘金魚,金魚,王子來了!’我就會出現在你們麵前,再見吧,我的朋友!”說完便化作一條金魚飛向天空。
王子和公主望著遠去的金魚,禁不住流下了熱淚。當他們再回頭時,四十匹駿馬早已恢複了原狀,馱著財寶,長鳴待發。王子和公主騎上了自己的駿馬繼續他們的行程。
這一天,他們回到了自己的家鄉,國王非常高興,並為他們舉行了盛大的婚禮。
(講述者:吐拉洪)
(采錄者:賽依提·祖農)
(翻譯者:王永濤)