從前，有個窮人子弟外出謀生。一天他走到一個地方，那裏天氣非常炎熱，他坐在一棵大樹底下休息，不知不覺地大張著嘴睡著了。樹上有一條小蛇，從他大張著的嘴裏鑽了進去，一直鑽到這個人的肚子裏了。
從此這個人就變成了一個大肚皮，整天叫喊著肚子餓，一百個人的飯也填不飽他的肚子。他的全部家產都被他吃光了，最後他的妻子隻得靠行乞討飯來養活他。一天，他對妻子說道：“妻呀，家裏的財產都被我吃光了，你討來的飯還不夠塞我的牙縫，照這樣下去，你也會餓死的，不如把家裏能變賣的東西都賣了，買成麵粉，全部打成饢，然後你把我帶到一個有水的地方，讓我自己慢慢地死去吧。”
妻子沒有辦法，隻得按丈夫的吩咐，打了許多饢，把丈夫帶到一個荒無人煙的戈壁灘上，那裏正好有一眼泉水。她就把丈夫安頓好，絕望地痛哭了一場，告別丈夫一路啼哭著回去了。
與此同時，有一位國王，國王有一位非常美麗的公主，名叫莎依甫加瑪麗。國王非常疼愛公主，視她為掌上明珠。一天，國王問公主：“孩子，你告訴我，世界上你最喜歡誰？”公主回答道：“親愛的父王，世界上我最喜歡你，但我更喜歡去追求自己的幸福。”國王聽了十分生氣，當即剝奪了屬於公主的所有財產，隻給她一個貼身侍女，還把公主趕出了王宮。
公主和侍女出了王宮，漫無目的地向前走去，走啊走啊，最後來到一個戈壁灘上，看到一個蓬頭垢麵、瘦骨嶙峋的人昏昏沉沉地躺在泉邊，公主上前問道：“你是什麼人？為什麼一個人躺在這裏？”
“我是個病魔纏身的窮人，躺在這裏等死呢！”
“我能幫助你做什麼事情嗎？”
“走你自己的路吧，我就要死了，不需要什麼幫助。”
“如果你死掉，我就把你埋葬，然後走我自己的路，可是，現在我不能離開一個處境困難的人。”
這兒有一座山，公主每天上山采來各種草藥，給這個窮人治病。一天，公主在山上采藥的時候，在草叢中發現一條蛇，公主舉起斧子正要砍下去時，那條蛇突然學著人的語言對公主哀求道：“請你不要殺死我，我可以使你找到治病的秘方。”
公主答應了蛇的請求。那條蛇說道：“你知道他的病因嗎？他肚子裏鑽進去了一條蛇。隻要找到一百年的老陳酒讓他喝下去，就能把他肚子裏的蛇化掉，使他恢複健康。”說完，那條蛇便鑽進山洞裏去了。
公主高興地回到泉邊，把她遇見的事情告訴了侍女。這時，病人肚子裏的那條小蛇聽到這些話後，大吃一驚，知道自己的秘密被別人發現了，它在肚子裏也學著人的語言對公主說道：“公主呀！你千萬不可相信那條毒蛇的胡說八道，你不要為一個素不相識的窮人去殺害一條無辜的生命，如果你放棄為他治病，我會使你得到一筆巨大的財產，你將成為世界上最富有的人。”
公主笑了笑說道：“先把你的想法說出來讓我聽一聽。”
於是，藏在肚子裏的小蛇說道：“你若能找到七百年的苦酥油，把它燒開後倒在那條毒蛇的洞裏，就能把它殺死，它的洞裏有足夠分配給七個國家那麼多的金銀財寶。”
公主知道了這兩個秘密後，摘下一個寶石耳環交給侍女，讓她拿到巴紮上賣了一百元銀幣，然後用這筆錢買回來了一瓶存放了一百年的陳酒。病人喝下這瓶陳酒，不一會兒就完全清醒過來了。公主又把另一隻耳環賣了，買來了四十隻羊，每天殺一隻，做出美味的肉湯給病人喝，四十天後，那個窮人完全恢複了健康。公主把自己心愛的鑽石戒指取下來交給侍女，讓她到巴紮上去賣掉，再買回存放了七百年的苦酥油，把它燒熱倒在蛇洞裏，山洞裏頓時發出了一陣刺耳的怪叫聲。第二天他們挖開山洞，看到那條蛇已經被燒成了灰。在毒蛇盤踞的地方有一塊石板，掀開石板看到一個金庫，各種名貴的珍珠瑪瑙，金銀寶石放射出奪目的光彩，山洞被照得如同白晝一樣明亮，使人眼花繚亂。他們把所有的金銀財寶挖了出來，從各個城市請來了能工巧匠，修建了一座富麗堂皇的城堡，裏麵有花園和宮殿，這些宮殿比世界任何一個國家的宮殿都漂亮。那位窮人當了這個城堡的國王，公主做了王後。