“我也是出身於和這座夢久島有點像的，稍微有點排他的鄉下。雖然我上大學時去了城市，但是已經去世的我的父母幾乎沒有從鄉下出去過。雖然到現在才發覺，我覺得我的父母可能一次都沒考慮過離開那個養育了他們的故鄉，去外地生活。打個比方——打個比方哦？我的故鄉發生了大地震，家還有其他一切都被毀掉了，就算如此，我覺得我的父母也是連考慮都不會考慮轉移到其他適合居住的土地上。就算要靠一己之力重建家園，也想埋葬於故鄉這片土地。”
那並不是，選擇的生活方式。
那是，唯一的道路。
因此，爸的心情，我覺得自己多多少少也能理解。
明雄向我傾訴了這件事。
可不能因為上了年紀就變得多愁善感啊。我的眼睛不知為何含著淚光，緊緊地咬住了牙關。去到後部甲板的祐樹，向著這邊大力地揮著手喊道。
“喂—，爸爸。不快點上來的話就丟下你了哦—”
明雄笑著想那邊招手回道：“知道了，馬上過去。”然後，在上船之前，他留下這段話。
“明明昨天才和春奈一起奉勸爸來一起同居，真是自相矛盾的家夥啊，雖然可能會被當成這種人——但是就是這麼回事，同居的事，我並沒有強求的意思。不過，春奈擔心爸身體狀況的心情我很理解。爸，不用太著急，好好再考慮一遍再回答我吧。這裏是養育了爸爸的土地，因此可能無法想象離開這裏吧，但是也有地以久居為安這麼一說。或許我們居住的小鎮會成為爸的第二故鄉也說不定哦？”
漸漸離岸而去的船，不久就變成了像豆粒般大小。我放下向孫子孫女們道別的手，恍恍惚惚地回想剛剛明雄說的話。
“……第二故鄉，嗎？”
這種事，至今為止從來沒想過。
在這裏出生，在這裏死去。
這是理所當然的事，根本沒有懷疑的餘地。
但是，時間流逝，時代更替。我的身體各處都出毛病了，這座島也沒有以前那般美麗了。在其他地方度過餘生，或許存在這種選擇也說不定。
“……在這座島以外，也存在我的容身之所嗎？”
從口中散落的這個疑問實在太過難解，能不能在活著的時候找出答案也不知道。我的頭縈繞著使我頭痛的思緒，心情變得憂鬱，搖了搖頭。
這時，我的腦子裏浮出某個想法。
或許我無法找出這個疑問的答案。
但是——
如果昨天聽到的，那句話是真的話。
那個咒文真的有效的話。
那麼從遙遠的過去一直守護著這座島的海神，說不定能引導這個我去本來的容身之所、去第二故鄉。
我改變了原本朝著家走的方向。目的地是，聳立著天盡岩的海岸。我要在那裏誦念咒文。
◆ ◆ ◆
在入江口一端，天盡岩一如既往地顯耀著它那雄大的身軀。我佇立在海岸線上，環視著天盡岩和，水平線清晰可見的大海原。
大大地吐了口氣後，我眯起眼睛，從心底開始尋問。
……啊，海神哦。聽我傾訴吧。
我出生於這座島上。在這座島上被養育。這座島將來也會成為我的棺材，我對此不抱任何疑問。我對自己是條渺小的魚這件事，並不厭惡也不達觀，就連對認知外麵大海這種事也感到無以言表的恐懼。我就是如此卑微的存啊。
……啊，海神哦。回答我吧。
就算是這樣的我，也有本來的容身之所嗎？除了這座島以外，也有可以被稱為故鄉的容身之所嗎。
如果，真的存在那種地方。
就算離開這座島，我也可以繼續保持自我，如果真的存在那種地方的話——。
請帶領我去吧。
請帶領我去啊。
“——夏之魔物。”
◆ ◆ ◆
……濤聲平靜地沙沙作響。
我不禁苦笑起來。
看來傳聞是真的啊。
看來咒文生效了。
在我佇立的這個地方，一如既往，被我當做棺材的夢久島的景色開闊了起來。
怎麼可能不寂寞。
也覺得有必要客氣。
但是，從小時候一直守護著我們的海神這麼說道，這座夢久島是你的容身之所。就算有多孤獨，有多辛苦，沒有比在這座島上生活下去更好的選擇了。
我往回踏出了腳步。
回家後，我打算給女兒家打個電話。在留言錄音裏把我的決心——和妻子一樣在這座島上過完自己的一生——傳達給他們。春奈一定會想說服我吧，但是我已經不再迷茫了。我要變成這座島上的土地。
（啊啊，對了。在回去之前——）
雖然還有點消化不良，但是我一邊摸著大聲控訴的空肚子，一邊想著。
回家之前去趟超市，為遲了點的午飯買點魚回去吧。
要買的魚，早已決定好了。不是鮭魚這種優秀的洄遊魚——而是在內海就能抓到的，與我很像的，渺小的魚。