“我說爸爸，就這麼定吧？”
春奈露出溫柔的笑容，等待著我點頭答應。
我很高興春奈能有這份心。
從心底覺得很高興。
但是——
“……我，要留在這座島。”
我這麼輕聲回道，搖了搖頭。
空氣沉浸在令人窒息的沉默之中。在連時間似乎也靜止了的空間裏，隻有吊在柱子上的掛鍾滴答滴答地標刻著時間。
不久。
“爸爸。一個人不覺得寂寞嗎？”
春奈用好像有點傷心的，又稍微有點慍怒的口氣這麼問道。
“……啊啊。不寂寞。”
我說謊了。
“沒有必要跟我們客氣哦？家裏也從一開始就準備了爸爸的房間了。”
明雄用溫柔的語氣說明道。
“……才沒有跟你們客氣。”
我，繼續說謊。
怎麼可能不寂寞。
也會覺得有必要客氣。
被無聊的自尊心所妨礙，使我同居的決心變弱了。
——不對，不單隻是這樣。
某種強烈的思念，阻止著我點頭同意。
我認為，養育了我的搖籃，同時也是我的棺材。
在這座夢久島上出生。在這座夢久島上成長。不知道除了這座島以外的世界，本州往往對我來說和外國無異。
在這裏有我與妻子一起走過的，深遠的曆史。
除了這裏以外沒有留戀。
都到這年紀了，我無法想象渡海去本州生活的自己。
要打比方的話，我就是一條渺小的魚。不像洄遊魚一樣會遠渡重洋，就隻在這座島的近海終結一生，就是這麼一條渺小的魚。如果離開這座島——我想我一定會變得不再是我。
“爸爸……”
春奈用困惑的表情注視著我。我總覺得有點尷尬，為了逃避這視線，我別過臉去。
這時，在房間裏睡覺的千秋好像醒了，迷迷糊糊地找媽媽來了。雖說在這幾年突然長大了不少，但是千秋還隻是小學一年級學生。似乎媽媽不在身邊的話，還是會變得不安。
春奈似乎還有什麼話想說，但是沒說出口，向著千秋的房間走去了。
怎麼可以放過這個時機。我擅自決定結束這次談話，抬起腰準備回自己房間。明雄慌慌張張地叫了我一聲“爸爸”。
“……什麼事嗎，明雄。”
我與明雄擦肩後回過頭。明雄似乎已經懶得說本該說下去的話，遊離了視線。
我隻用眼神表達笑意。
“是要搭明天中午的船回去吧?一直在照顧孩子算不上什麼休假吧，還是早點休息吧。”
說完後，我為了傳達自己想表示的意思，關上了房間的拉門。
回到自己房間後，我摸著消化不良的肚子，喝了胃藥。還在想明雄或許會追到房間裏來，但是好像沒那感覺。雖然這麼說有點不妥，但是比起春奈果然明雄要好對付很多。如果是春奈的話，應該不會這麼簡單就撤退吧。
“……不過作為家長感覺稍微有點靠不住啊。”
我悄悄說道，不過那對夫妻也因為這樣而取得平衡了吧，一邊想著，一邊蓋上了被子。
◆ ◆ ◆
第二天，為了給女兒女婿一家送行，我去到了碼頭。晴空萬裏，陽光把皮膚曬得火辣辣的。蟬的叫聲也很嘈雜，就像是夏天在主張炎熱的季節還沒結束一樣。
“再見了，爺爺。還會再來玩的哦。”
該說祐樹真不愧是個男子漢嗎，用有點狂妄的語氣做道別之後，馬上喊著“我是第一！”，衝向船那邊。性格溫和的千秋也揮著小手說道：“拜拜，爺爺。”，然後為了追上哥哥，拚命跑了出去。
春奈似乎擔心著孩子們會不會摔跤，隻留下一句“爸爸，要好好注意身子哦。”
“等下，祐樹！別到處跑啊，千秋也會跟著模仿的啊！！”
像母親一樣一邊斥責一邊跟在兩人的後麵上了船。
我呼地歎了一口氣。
真是的，看來今年也被孫子孫女們救了呢。前年和大前年也是，春奈為了照顧孩子們而忙得不可開交，以至沒辦法把同居的事認真拿出來商量。今早她也露出一臉消化不良的表情，“那麼爸爸，昨天的事，你好好考慮下哦？”，言畢即止。雖然消化不良還在繼續，但是肩上的負擔減輕了幾分，我的表情也自然緩和下來。
“——那個，爸。”
站在我旁邊還沒上船的明雄，突然這麼叫住我。
“嗯？”我轉過頭向著明雄。
明雄猶豫了下該不該把話說下去，然後緩緩開口說道。
“那個，雖說可能完全是推斷錯誤的看法……但是我覺得自己多多少少能理解爸無法下定決心同居的理由。”
明雄像這樣說出自己想法還是第一次碰見，所以我有點手足無措地睜大了眼睛。明雄撓了撓頭，露出靦腆的笑容繼續說道。