他腳上穿著鋥亮的軍靴，肩章上的中將將星和領章上的將官標誌交相輝映，兩道濃黑的劍眉高高吊起，眼睛裏隻有如水般的沉默。在他的腰間挎著明治天皇禦賜的菊花軍刀。藩鎮武士出身的他卻有喜怒不形於色的貴族氣質。士兵的死亡和鮮血他視而不見，戰艦的沉沒和觸雷他無動於衷，嘴角上還常掛著一絲微微的冷笑。他就是被亞洲人譽為“東亞人傑”，被歐洲人譽為“東方納爾遜（納爾遜曾大敗拿破侖艦隊）”的日本海軍中將東鄉平八郎。
10年前同樣在黃海海麵上，東鄉平八郎的“浪速”號充當日本軍中馬前卒的角色，今天東鄉平八郎又在黃海展開了海戰。一樣的人，一樣的地方，不一樣的是10年前是正義與邪惡的較量，是侵略與反侵略的較量，現在是侵略者與侵略者的較量，是邪惡與更邪惡的較量。
1904年8月10日5時，俄國6艘鐵甲艦、4艘巡洋艦、8艘驅逐艦、4艘炮艦在沙皇命令下由旅順開往海參崴。7時35分，東鄉平八郎得知了俄軍動向，並派軍艦攔截。10時俄軍發現了日艦，它們是旗艦“三笠”號、“朝日”號、“富士”號、“敷島”號這4艘鐵甲艦和“日進”號、“春日”號兩艘鐵甲巡洋艦、8艘輕型巡洋艦、18艘驅逐艦。日軍最大航速為16節，俄軍最大航速為13節，日艦快，所以東鄉平八郎企圖從前麵包抄俄艦，集中火力擊沉旗艦，使俄軍失去指揮，被迫返回旅順。而俄軍司令維特蓋夫特打算以機動兵力避開敵人。
11時30分俄艦通過雷區，此時東鄉平八郎親率4艘鐵甲艦、2艘鐵甲巡洋艦包抄俄艦。12時20分，日本聯合艦隊運動到與俄艦相距78鏈（1鏈等於十分之一海裏，即185米）時開火，俄軍在60—70鏈距離還擊，因距離遠，雙方都在放空炮。俄艦依次左轉，與日艦反向，很快擺脫敵人。東鄉平八郎於14時30分停止炮擊，親率主力戰隊調頭追趕，16時30分日軍追上俄艦後開始射擊。1小時後日俄旗艦均被炮火擊中，“三笠”號中彈22發，艦長受傷，死70人。
俄國“皇太子”號也沒好到哪去，隨著一聲爆炸，維特蓋夫特腳下甲板猛地一震，在艦尾遠處甲板的後麵冒出一股又粗又黑的油，像一眼噴井，這股油柱噴上去後再彎彎曲曲落下來，向船桅、向火炮射擊指揮室、向甲板上傾注而下，炮塔周圍落下一片黏糊糊的稠雨。火焰沿著浸透油的桅杆攀緣而上。在濃煙彌漫的天幕下矗立著一座明亮的火塔。下層甲板不斷發生爆炸，濺起陣陣油雨灑向烈火。在烈火中，俄軍司令維特蓋夫特陣亡。“皇太子”號舵機被毀，操縱失靈，闖入自己隊列中，使編隊無法保持隊形，隻得被動挨打。為引開日軍火力，“列特維尊”號鐵甲艦準備撞擊敵艦，日艦趁機猛攻，俄艦隊潰散。接替老維的指揮官烏赫托姆斯基沒有有效指揮，各艦自行其是，“皇太子”號和3艘驅逐艦逃往膠州灣，“阿斯阿法爾”號逃往上海，“狄安娜”號逃往西貢（越南胡誌明市），“佩列斯特”、“勝利”、“雷特維尊”、“塞瓦斯托波爾”、“波爾塔瓦”、“神智”號均返回旅順，“塔維克”號在庫頁島被日艦擊傷後自沉。
戰後，戰艦隨著汽笛聲遠去，艦炮發出炮火的硝煙也隨著海風的吹拂漸漸散去，激戰中被炮火擊中後從船舷栽下來的兩軍水兵的屍體也漸漸沉入海水深處。殘陽把一片如血的霞光潑灑在海麵上。20世紀人類曆史上第一場宏大壯觀的大海戰結束了。
此戰俄國艦隊突圍未成，在交戰中始終處於被動狀態。原因在於維特蓋夫特的戰鬥計劃極不周密，既未根據交戰中可能出現的種種情況擬定多種行動預案，又未向各編隊部署具體任務，甚至連自己萬一死了由誰接替指揮的問題都未考慮，結果一敗塗地。
日本雖然在此戰獲勝，但其實能打得更好。日本聯合艦隊連一艘俄艦也未擊沉。東鄉平八郎在指揮上也存在嚴重失誤，如俄國艦隊還在雷區前進時其機動受到限製，這時俄艦要是快進的話很容易被水雷炸沉，然而日本海軍卻沒趁此機會給俄國人致命一擊。俄國艦隊與日艦反向，欲擺脫日艦的時候，虧得日本鐵甲艦航速快，才又追上對手，重新發動攻擊，要不然的話這一陣日本就白準備了，根本跟俄國人交不上手。在戰鬥中東鄉平八郎著眼於以鐵甲艦占領T字橫頭陣位，從前麵進行包抄決戰，而忽視巡洋艦和驅逐艦的作用，未組織不同艦種編隊協同行動，當俄軍戰鬥隊形被打亂時東鄉平八郎未利用這一有利戰機擴大戰果，把俄艦統統擊沉或擊沉其中幾艘。