正在這時，愛丁堡大學的福布斯教授給麥克斯韋來信說，在阿伯丁的馬銳斯凱爾學院正好缺一名自然哲學教授，問麥克斯韋願不願意去任教。
這實在是一個難得的好機會。因為阿伯丁是英國北部的一座海港，離愛丁堡隻有200公裏。這樣他可以一邊照料父親，一邊進行教學工作。雖然他對劍橋有深厚的感情，而且他也剛開始著手研究電磁學，但是為了父親，麥克斯韋毅然決定離開劍橋，去馬銳斯凱爾學院任教。
這時，老麥克斯韋為了治療方便，已從格倫萊搬到了愛丁堡城裏。3月份，劍橋大學一放寒假，麥克斯韋就收拾好行囊，搭乘一輛古老的馬車，經過長途跋涉，趕回了愛丁堡。
父子團聚，給老麥克斯韋帶來莫大的快慰。他的心情好多了，病好像也突然減輕了許多。沒過幾天，他居然可以下地走路了。
看到老人家精神好轉，麥克斯韋也非常高興。但是做父親的老麥克斯韋心裏很明白，這隻不過是一種回光返照現象，他已到了油盡燈枯之時。老麥克斯韋似乎意識到自己活在世上的日子不長了，他希望能回到格倫萊去安度自己的生命餘年。
於是，征得醫生的同意後，麥克斯韋陪同父親回到了家鄉。同時，馬銳斯凱爾學院回函表示接受麥克斯韋的申請，讓他擔任自然哲學的講師，但由於其他原因，需要過一段時間再去任教。
麥克斯韋整天都陪伴著父親，竭力想減輕病魔給老人帶來的痛苦。每天他陪著老人在鄉間散步，去河邊聆聽鳥兒的鳴啼，或是采摘幾束新鮮的野花放到老人的床前。
這段時間裏，老人的心情很好，這不僅因為他置身於他所熱愛的熟悉的家園之中，更重要的是他看到兒子漸漸長大，成為有作為的科學家。他覺得自己一生的付出得到了最好的回報，他的內心是欣慰滿足的。
生活的道路總是不平坦的。
盡管麥克斯韋竭盡全力照顧他的父親，死神卻不顧他的虔誠，終於悄悄地降臨了。
1856年，春天快要到來時，老麥克斯韋沒能看到第一朵杜鵑花的開放，便與世長辭了。
4月3日，星期四。這是麥克斯韋一生中最悲痛的日子。
那一天，父親一直處於昏睡狀態，麥克斯韋一動不動地守在床邊。他緊緊地握著父親的手，焦急地看著父親蒼老的臉。他知道這一天終歸是要來到，卻多麼希望能讓父親多活一段時間，哪怕是一天、一小時啊！
黎明到來時，約翰先生突然清醒過來，他感到輕鬆，心情很安寧。麥克斯韋像往常一樣，陪他在花園裏散了會兒步。他以為老人會好轉過來，誰知中午時，他卻發現老人倒在窗前的一把椅子上，氣息奄奄。麥克斯韋慌忙地想扶他到床上去，老人輕輕地搖了搖了頭，什麼也沒說，兩眼凝視著窗外。目光穿過格倫萊的田野，看著北回的大雁。這是他生活了一輩子的故鄉，他將永遠地留在這兒。
老人將頭枕在兒子的手臂上，輕輕地呼喚著麥克斯韋的名字，就這樣，靜靜地離開了人世，沒有絲毫的遺憾和牽掛，臉上還凝結著寬慰的笑容。
父親的去世，無疑是麥克斯韋生活中一個不可彌補的損失。很長一段時間，他都無法從悲痛中擺脫出來。因為他失去的不僅僅是最親愛的父親，同時也失去了一個最親密的朋友和導師。
不久，馬銳斯凱爾學院的聘書到了。麥克斯韋料理完父親的後事，在就職之前又返回劍橋辦理一些院務，盤桓了好幾個月。
當時他的心情頗為矛盾。父親已經去世，留在阿伯丁的意義也不大。劍橋是他的母校，他無比的留戀，而且他的電磁研究剛剛開始，他不知道在阿伯丁有沒有合適的條件。但是馬銳斯凱爾學院已經發出聘書，而且據說院長又很賞識他，麥克斯韋不便推卸，隻好上任了。
這一去，他的電磁研究又推遲了四年。
1856年初冬，麥克斯韋來到了馬銳斯凱爾學院，11月開始正式任教。他這時正25歲。講座的名稱叫“自然哲學”，實際上就是物理。
父親的病故，工作的變動，打亂了麥克斯韋的研究程序。為了應付新任的講座，他不得不先放下電磁的研究。但他的心裏，卻還一直想著法拉第的學說，希望能隨時重新踏入電磁的大門。