永不言敗是成功者的基本特征。在成功者的天地裏不存在任何“應急解決辦法”或免費午餐，惟有高度集中精力和堅持不懈的品格才能克服通往任何目標路上所遇到的曲折和危機。
特別在將願望轉變為財富的過程中，毅力更是一個不可缺少的因素。那些財富浩大的人一般被認為冷血或無情。這是一種誤解。實際上，他們是具有堅強意誌的人，他們在大多數人輕易地放棄自己的目標時，堅持了下來，因此，他們比大多數人更接近最後一次失敗之後的成功。
“許多人夢想成功，對我來說，成功隻有在多次失敗後和對失敗進行反省才能取得。事實上，成功隻代表著你的工作的1%，而99%意味著失敗。”這是本田宗一郎1974在密執安獲得博士學位時的一段演講詞。他還曾把這段話歸納為一個簡潔而富有哲理的忠告送給那些渴望成功的企業家，他說：“企業家必須善於瞄準不可能的目標和擁有失敗的自由。”
本田宗一郎於1906年11月出生在日本荒僻的兵庫縣的一個貧窮家庭。他家離索尼公司創始人盛田昭夫的家不遠。盛田出生在一個擁有一個網球場的優裕家庭，而本田卻是一個在路邊修理自行車的窮鐵匠的兒子。這種早期環境證明在本田最初試製摩托車的日子裏對他很有好處。他父親對他解決機械問題的培養在本田早期的訓練中起到了很大作用。
由於家庭貧窮，九個孩子中有五個因營養不良而早夭。
本田是個窮學生，經常逃課，他憎惡正規的教育。但他偏愛試驗術，總是運用富有啟發性的試驗方法學得最好。他一直喜歡機器和機械裝置，當兒時第一次看到汽車時，他陶醉了，正如他自傳中的一段所展示的那樣：
“忘掉了一切，我跟在車後跑……我很激動……我認為正是那時，雖然我隻是個孩子，總有一天我將自己製造汽車的思想產生了。”
那時，他並不知道自己將不僅僅擁有這樣一部機器，而且將成為生產它們的工業巨頭之一。本田注定比其他人更能改變摩托車和汽車工業。
在50年代早期，本田公司終於擠進了擁擠的摩托車行業。在五年內打敗了250個競爭對手，使他實現了兒時的製造更先進的汽車的幻想。
本田承認他犯有錯誤，正如他在密歇根技術大學接受博士學位的演講中表明的那樣：“回首我的工作，我感到我除了錯誤，一係列失敗、一係列後悔外什麼也沒有做。但是有一點使我很自豪，雖然我接二連三地犯錯誤，但這些錯誤和失敗都不是同一原因造成的。”
本田宗一郎的事跡告訴我們：凡是經得起考驗的人，都會因為他的毅力而獲得豐厚的報酬。
隻有少數人能從經驗中得知堅忍不拔精神的正確性。這些人承認失敗隻是暫時的，他們依靠不衰的願望而使失敗轉化為勝利。我們站在人生的軌道上，目擊絕大多數的人在失敗中倒下去，永遠不能再爬起來。對此，我們隻能總結說，一個人沒有毅力，那他在任何一行中都不會得到成就。
亨利·福特說：“失敗能提供你以更聰明的方式獲取再次出發的機會。”其實，偉大的牛頓、愛迪生，尚且還有失敗的時候，何況平凡的你我。況且，從某種意義來說，人沒有失敗，就沒有成功，甚至於個人要是沒有大失敗，就沒有大成功。你去問問成功的人，他們可以肯定地告訴你，他們經曆的失敗比你想象的還要多得多。他們之所以現在成功，就是因為以前積累了太多太多的失敗。隻是他們不怕失敗，耐心而又細致地研究失敗的原因，然後，一步一步地把它們解決，最後才取得了勝利。