男孩聽了,雖說還沒完全弄明白,可是覺得這些姑娘並無惡意,也就把劍收了起來。稍停了一會兒,男孩問道:“這麼說,就沒有辦法救你們的父親嗎?”九個姑娘聽他一問,連忙一齊跪倒在地,男孩被弄得莫名其妙,忙說:“姐姐們快請起來!要是有用得著我的地方,隻管說好了。”
最大的姑娘說道:“剛才我們還沒有把夢中的事全講出來。看起來,要救我們的父親隻有靠您了。明天吃早飯的時候,有一隻獵狗會追趕一隻狐狸經過你們家大門口。正好到了門口,狐狸會被獵狗咬住。那狐狸不是別人,就是我們的父親。恩人啊,不管獵人們要多少錢,您也要把那狐狸買下來。狐狸身上被狗咬傷的地方,您給敷上藥,讓他在您家裏養養精神歇歇氣。恩人啊,您可一定要救我們父親啊!要是沒了父親,我們姐妹九個依靠誰呢?”說著又哭了起來。
聽了這些話,男孩心中實在不忍,就一口答應了下來:“姐姐們不要哭了,我一定全力救你們父親,放心好了。”
第二天早上吃早飯的時候,男孩站在大門口望著大路。果然就像姑娘說的那樣,先是看到一隻逃命的狐狸,後麵緊追的是一隻獵狗。稍遠處,塵土滾滾,那是幾個騎馬架鷹的獵人。眼看追到大門口,獵狗猛地向前一躍,咬住了狐狸。
男孩趕緊跑上前去,吆開獵狗,把狐狸救下。這時,獵人們也已經追到跟前,在馬上責問:“這隻狐狸是我們的獵狗抓住的,你為什麼要奪了去?”男孩央求道:“這狐狸是你們的,我是求你們賣給我。”說著,從懷裏掏出自己攢了幾年的一兩銀子,遞給了為首的一位獵人。獵人收了錢,招呼一聲,獵人們就掉轉馬頭,沿著來時的路飛奔而去。
男孩把狐狸抱到家裏,放在炕頭上。他用清水為狐狸洗淨被狗咬傷的地方,蓋上一些幹淨棉花,用布纏好,又拿過一條被子,給狐狸蓋在身上。看看房子裏沒事了,他就去打掃院子。院子還沒掃完,就聽到屋裏傳出一個老人的呼喊聲:“孩子,孩子!”男孩感到十分納悶,正驚疑間,又聽得一聲更清楚的呼喚:“孩子,你進屋來!”
男孩走進屋裏,見炕上坐著一位白胡子老頭。男孩忙上前屈膝行禮。老人笑道:“孩子,你今天救了我的老命,是我們一家的救命恩人哪。你告訴你父母,這塊地方本來是我的舊宅,你們蓋了房子。為了報答你的大恩,我情願把這塊地方讓給你們,我們搬到別處去,再也不來騷擾。你的仁義我親身感受了,我很喜歡你,願意把我的一個女兒許配給你。九個閨女,任憑你挑選。我現在該走了,今晚我帶著我的女兒們來會親家。”
男孩恭恭敬敬地把老人送到大門外,然後回到舊宅,把兩天來發生的事稟告給了父母親。一家三口,高高興興地搬到了新宅。
天剛擦黑,轔轔的馬車由遠而近,悅耳的馬頸鈴聲越來越清晰。他們一家迎出門來,一輛華麗的馬車也已停到門前。
那位白胡子老人領著九位天仙一般的美女下了車。男孩的父親迎上前去,攜著老人的手把他們引進了正屋。
賓主坐定之後,男孩端上茶來。老人呷了一口茶,對男孩的父母說:“你們的兒子救了我的性命,我也沒有什麼可用來報答的。我身邊隻有這九個女兒,你們挑一個做兒媳婦吧。”那父親笑著說:“救人不為圖報。不過您既然看得上我兒子,他能得到您天仙一樣美麗的女兒做妻子,也算是他的福氣了。”老人爽快地說:“那就這麼辦吧。”又轉過臉來問他的九個女兒:“你們誰願意嫁給這位恩人呢?”九個女兒異口同聲地答道:“我願意。”老人點點頭,於是讓女兒們站成一排,又站起身來,領著男孩走到姑娘們麵前,說道:“你看中哪一個,就挑哪一個吧。”
男孩有些害羞,老人一再催促,他才走到最年幼的姑娘身邊,拉住女孩的手,說道:“我想要這位姑娘。”老人捋著胡子道:“你把我最疼愛的小女兒選中了!好,我就把她許給你了!”
當即選定了吉日,沒過幾天就讓他們成了親。從此,這一家人有狐仙佑助,家業越發興旺,小兩口和和美美,後來生了幾個兒女,他們都活到很高的壽數。
(講述、記錄者:善吉)
(翻譯者:金炳喆)