很久很久以前，有這麼兩口子，由於他們很晚才結婚，所以到四十歲時才得一子。
孩子長得非常可愛，被他們視為掌上明珠，對他也非常寵愛。那孩子長到五個月時，有一天晚上，父母將他包好放在搖床上睡了。半夜時分，父母被一陣響聲驚醒。他們急忙起來查看，原來吊著搖床的皮繩就要扯斷，吊床在劇烈地晃著，聲音就是從那裏發出來的。他們連忙去抱孩子，但在慌亂中不小心把孩子摔在了炕上，孩子的頭被碰破，頓時血流滿麵。孩子的母親慌忙將自己的裙子撕下一塊，緊緊紮住了孩子的頭部。從那以後，這孩子的其他部位都長得很好，惟獨頭部不見長。父母給他起名叫“巴特布克”，但大家都管他叫“小頭兒”。小頭兒很快長大了，十歲時，已經能騎馬獨自去打獵，開始養活父母了。他機智、勇敢、力氣很大，他同齡的小孩都不是他的對手。十五歲時，他就能能手持梭入熊窟虎穴捕捉野獸。漸漸地名氣大了起來，各地也紛紛來人請他去消滅猛獸，為民除害。這事沒過多久傳入國王的耳朵。有一天，國王派人叫小頭兒進宮，想試一試小頭兒的本領。小頭兒想到：“自古以來，很多為民著想、為民除害的勇士們都遭到國王的慘殺，今天他對我也決不會懷什麼好意的，我得小心應對。”於是，小頭兒來到王宮答應了國王的條件，說道：
“國王陛下，如果我能做到，你給我什麼？”
國王說：“你要什麼？”
“能把你的寶座給我嗎？”
“不僅寶座，連我的女兒也嫁給你。”
小頭兒說：“那就請講你的條件吧！”
國王說：“第一，在白哥日湖有隻四歲牛那樣大的猛虎，你要把他活捉來拴在我的門前；第二，南麵黑山頭有一千隻豺狼，他們保護著一隻公狼，你把那隻大公狼給我抓來；第三，從有九個頭的蟒蓋那裏找來能讓人死而複活的、返老還童的花。”
“遵命，國王陛下。”
小頭兒答應後，回家將國王的刁難告訴了父母，然後匆忙準備了一下，就上路了。他走啊走，走了一年才走到白哥日湖邊，他疲倦不堪，在湖邊停下來歇息。第二天早晨醒來，看到有幾隻天鵝在湖麵上漂遊，他上好箭瞄準最大的天鵝一射，正中那隻天鵝的翅膀。其他的天鵝立刻都飛跑了，那隻受傷的天鵝飛不起來了，留在了水麵上。一壺茶開的功夫，他過去看，仍未見那隻天鵝動彈。他想：天鵝死後可能會被水衝走，也就不再去管它了。沿著湖邊找四歲牛那樣大的猛虎，可找了一圈也沒找著。累了一天的小頭兒找了一個隱蔽處躺下，不知不覺就睡著了。突然一隻巨大的黑鷹將他叼起飛向天空。小頭兒喊道：“喂，黑鷹，你要把我帶到哪兒去？”黑鷹不回答，在湖麵上空盤旋，當飛到湖正中時，把小頭兒扔了下去。
不知過了多久，小頭兒蘇醒過來。它環視四周到處都是金光閃閃的奇珍異寶。當看到離他不遠的地方有一隻四歲牛那樣大的猛虎正逼視著他時，他立刻毛骨悚然，不知如何是好，隻好閉上了眼睛，等待著猛虎撲過來。過了一會，他聽到：“你這可憐的人類的孩子，站起來。”他睜開眼，看到有位銀胡子老頭正瞧著自己問：“你是從哪裏來的，來這兒幹什麼？”
小頭兒把事情的經過一五一十告訴了銀胡子老頭。老頭生氣地說：“你驚嚇了我的女兒們，又打傷了我大女兒的胳膊。”聽了這話，小頭兒吃驚地說：
“我實在是不知道。”
“你還想活捉我的兒子，我要立刻把你絞死。”
銀胡子老頭兒說完轉身對他的兒子，也就是小頭兒剛才看到的那隻猛虎說了些什麼。隻見那隻猛虎大吼一聲，便撲向小頭兒。小頭兒畢竟還小，抵擋不住。猛虎毫不費力地就一把抓住他，使他無法反抗，兩下就把小頭兒吞了下去。這是一隻非常饞的虎，他經常傷害來湖邊的人。當然對這小孩兒也決不輕饒。
被虎吞進肚子的小頭兒，在虎腹內用匕首在其肋部猛刺了一刀。匕首穿透了虎的髒腑、外皮，從這個捅破的洞，馬上有一束亮光和新鮮空氣進入。這時小頭兒在虎肚子裏坐好，對虎說：“你要是想活命，就按我的話去做”。傷口的劇痛使虎無法忍受，無奈隻好同意。小頭兒命令它去王宮，那隻虎浮到湖麵，問清了路就開始竭盡全力奔跑。用了一晝夜的時間，就到了王宮門前。宮內人見了那隻虎都嚇得四散，國王更是嚇得要命，他跑進房內，用被子蒙上頭藏在床上。當小頭兒要國王拴上虎時，國王說：“我的好寶貝，還是你自己想點辦法處理吧。”