這時都已經到了認真結交異性的時候，我總想在他們選擇對像的標準上稍盡“輔導”之責。有一次在飯桌上，我發表談話說：“你們將來能娶到像媽媽那樣的太太就很幸福了。”但反應很冷淡。我怕媽媽臉上掛不住，就故意追問一句：“你們覺得怎麼樣？”希望他們說些附和的話，兄弟倆麵麵相覷，燁兒代表發言：“假如我們要像爸爸這樣討媽媽喜歡，當然就會讚成爸爸這句話囉！”我竟然忘記他們小時候和其他鎮江媽媽生的五個男孩跪地賭咒，長大誓不娶鎮江小姐為妻的事了。其實，燁兒的“大勢”已定，強兒尚在空中飄蕩，放假回家，女孩來的電話不絕，不是他特別“俏”，而是由於同等教育的適婚年齡男女比例變更，從前是女少男多，現在是女多男少。我怕他迷失，和他單獨談話說：“你如果娶到一位有教養的本省小姐，那你就有福了。”他聽了一聲不響，過兩個月，把一位C大讀西語係的本省小姐帶回家來見我了，寬寬的前額，亮晶晶的眸子，很像電視演員藍琪，臉的下半部又有點像江青（不是大陸上那個，而是指演過“七仙女”的那個）。強兒說她智商比他自己高，這一點我倒相信，因為強兒一些生活上的壞習慣，我們管不好的，她都管好了。她還籠絡了遠在新竹的強兒的親近同學，每逢強兒和別的女同學或助教過往密切一點，就會受到警告：“不要做對不起玟如的事。”（名字的第一個字讀如“文”，很容易錯成玫瑰的玫字，不是我仔細校對，結婚帖子就會印錯了。
）他們的“大勢”粗定，我們為方便玟如客居異地就學（她原籍嘉義），就招待她在客房裏睡。有一次，大概她公布一些“規定”，強兒不肯接受，就大聲抗辯，出言“不遜”，玟如似在飲泣。我想，她在我們家作客，怎麼能用這種態度對她，就想走過去幹涉，突然一隻手暗中拉住我。他媽媽輕聲在我耳邊說：“不要去，就讓他振一次乾綱吧！”可見，女人有時也不一定站在女人一邊。但請勿誤會，其實，妻對玟如真是再好也沒有了。
六每天清晨散步，常見一對父子，子有小兒麻痹症，父替他背著書包，挽著他的手一步一步走向學校，雨天還要為他撐傘，我在他慈和而滿足的臉上，看到閃爍著的上帝之光，誰說隻有母親才是上帝的化身？強兒從小多災多難，上幼稚園，爬鐵杠，摔下來跌成了兔唇，滿臉是血，我連忙抱他到外科醫生那裏縫了幾針，才像補破皮鞋一樣補好了。九歲時為庸醫所誤，弄得胃出血，幸虧輸血急救。前些日子，他在波士頓郊外撞車，雖然隻受了些輕傷，但事後聽親戚回來說他當時倒在公路上淌血，我的心也在淌血。
燁兒在西的極端（卻仍稱為東方），強兒在東的極端（卻稱為西方），他們似乎隻能在信函、賀卡與回憶中，使我“感覺”他們；為遣無可奈何之情，我就把他們童年的瑣事信筆記下來。曆史上許多名人的父母倘能把他們的童年記下來，對教育學、心理學、曆史都是珍貴的資料。萬一（我是說萬一）燁兒、強兒竟成為偉人，所記便成一部分史料；如果不是，也留給他們的子孫看看，可讀性總比枯燥的“家傳”要多一點。