曹八爺撓撓頭，“好怪的名字，大哥怎麼知道這個就是二少爺？”
麼爺恍然大悟：“無花無酒過清明！①”
“對。”索三爺點點頭，“清明很聰明，他知道我一定在找他，就留了這麼個名兒。”
很快索三爺就查到了這個吳花酒所在的部隊駐紮在錦州附近的亦縣東郊，然後他連夜就帶人下了山。等他們到了那兒，聽到的消息卻是吳花酒前幾天隻身偷偷潛入駐軍在奉天附近的日本關東軍獨立混編第133旅團司令部，炸死了一個叫宮本次郎的司令官，已經犧牲了。
在返回吉林的路上，索三爺始終麵無表情，一言不發。
雷五爺忍不住問舒六爺：“你說，這還沒跟日本人打起來呢，二少爺怎麼會自己跑去炸什麼關東軍司令部呢？”
“他不是去炸司令部的。他一定是想從軍隊逃出來，回青山寨，但要想到吉林就要往奉天的方向走。我想，他可能是被關東軍抓去的。”
回到青山寨後索三爺並沒有停止派人尋找孟清明，他說活要見人，死要見屍。後來有一次吃飯的時候舒六爺勸他不要再找了，說：“如果是被炸死的，是不會有屍體的。”
索三爺將筷子往桌上一扔，用比三九天還冷的聲音說了一句：“清明不會死的。”就起身走了，一走就是三天。回來之後，下令把派出去找孟清明的人都叫了回來。後來就再也沒提找孟清明的事。
春去冬來，轉眼又到了年末。
馮玉祥因軍隊編遣等問題與□□發生了利害衝突，國民黨開除了馮玉祥的黨籍，免去各職，通緝拿辦。
11月
6日□□三攻馮玉祥而不勝。
12月索三爺收到馮玉祥部下孫紀武的邀請信件，邀青山寨的人馬參加馮玉祥的部隊。索三爺一直都看不慣□□對日本人的退讓態度和他不斷挑起內戰的政策。遂決定親自出關和孫紀武麵談一下。
12月底，索三爺帶著雷五爺、舒六爺、馮七爺和金十爺，外加幾十個崽子下了山。苗四爺則帶著其他的人留守青山寨。
索三爺一行人到了吉林和遼寧邊界的一個小鎮時候，投宿在了當地唯一的一家客棧。索三爺他們包了所有還空著的客房，可一算人還是差了一間。店夥計跟老板說：“要不，把剛才那個窮光蛋趕走吧？”
店老板搖搖頭，“做人不能這樣，我已經答應讓他住了。”
“可是他隻給了咱們一半的房錢，不用給他整間房啊！”
這時索三爺衝金十爺使了個眼色，金十爺走到櫃台前。
“不用為咱們趕走其他的客人，擠擠也住下了。”
店老板趕緊站起來，“那怎麼行，不能委屈了各位爺。我後院還有自己家住的幾間房，一會兒給你們騰出來一間。”
“那有勞了。掌櫃的好人品啊！”
“唉——什麼人不人品的。都說無奸不商，可這兵荒馬亂的年頭兒，誰還沒個有難處的時候啊！這不，剛才來了個人，雖然穿的破了點兒，但長像端正，收拾得幹淨，一看就是個落難之人。說實在是錢不夠了，讓我隨便給找個地方對付一宿。還說可以幫我幹點兒活兒啥的。我看他腿腳兒不好，好像耳朵也不太好使，怪可憐的，就給了他間普通客房，也不用他幫我幹什麼活兒了。”
金十爺豎起大拇指，“這年頭都顧著自己，像掌櫃的這樣兒的不多了。”