索三爺覺得時機終於到了，於是派雷五爺和金十爺率部正式加入了孫紀武的正規部隊，雷五爺被任命為第五路軍總司令，下轄五個旅，十六個獨立團。同時孫紀武還答應每年給青山寨提供足夠的軍用物資，以保證他們在敵後抗日鬥爭的繼續進行。
在這烽火連年的三載裏，索三爺經常帶人下山輾轉於東三省各地。孟清明常常十天半個月甚至一兩個月地見不到索三爺，而且經常提心吊膽，難以入睡。他的傷每到天氣不好都會疼痛難忍，且有愈演愈烈之勢，索三爺在山上的時候常常看著他疼得徹夜難眠，卻毫無辦法，隻能陪著他整宿整宿地熬到天明。舒郎中曾偷偷跟索三爺說過，如果再不找到一個可行的辦法給孟清明治療，恐怕他很難活過四十歲。
索三爺曾經幾次把詹姆斯走的時候留下的地址拿出來看，但最後想到當前的戰況，他都打消了帶孟清明去英國治療的念頭，他也考慮過讓孟清明一個人去，但和孟清明的一次對話讓索三爺知道了那根本是不可能的。
當時孟清明因為腿疼睡不著，幹脆起來看書。索三爺看著他在燈下忽明忽暗的側影問：“如果你的傷能治好，你覺得怎麼樣？”
孟清明的眼睛沒有離開書，“那當然好啊。”
“那我要是不能在你身邊呢？”
“多久？”
“三年。”
孟清明轉過頭看著索三爺，“那我寧可不治。”
“你不疼嗎？”
“疼，那也比心疼好過。”
“可是如果不治可能會縮短你的壽命。”
“我願意用十年換多跟你在一起一天。”
索三爺無言以對。
孟清明的事，索三爺雖然從來不說，但他身邊的人都知道，他沒有一日不為這件事掙紮痛苦的。
就在跟孫紀武合作的這一年年末。雷五爺和金十爺回到了青山寨，說是要跟兄弟們一起過年。吃年夜飯的時候，大夥兒都輪著敬孟清明，一圈兒下來，孟清明已經快醉了，就先去休息了。孟清明一走，苗四爺、雷五爺、舒六爺、曹八爺和金十爺齊刷刷地站了起來。
索三爺抬起頭看著他們：“你們幹什麼？又出什麼妖蛾子？”
雷五爺說：“大哥，你帶二少爺走吧，去找詹姆斯。”
“你胡說什麼？！”
麼爺說：“二少爺的情況郎中都跟我們說了。你天天為這事兒鬧心，咱們都看在眼裏呢。”
“你們別說了。”
舒六爺說：“大哥，當年要不是二少爺把褚玉璞的人帶走，給咱們解了圍，咱們可能都活不到今天。他心地善良，為人又和善，從沒瞧不起咱們這些落草的土匪流氓，還總是一心幫著咱們。他為你吃了那麼多苦，現在這樣，咱們誰都於心不忍啊！”
金十爺也說：“是啊，大哥，咱們都知道，你不走，二少爺是不會走的，再說你們分分合合這麼多次才到今天，不易啊！”
雷五爺一拍胸脯，“大哥，你放心走吧，俺們一定能把日本鬼子打跑。”
“你們都事先商量好了，是吧？”索三爺咬著下唇想了一會兒，“我不能那麼做。”
“大哥！！！”說到這兒，大夥都跪下了。
雷五爺說：“哥兒幾個求你了！你帶二少爺去治傷吧！”
“你們這是幹什麼？！都給我起來！”
“你不答應，我們不起來。”
索三爺無奈，重重地歎了口氣，然後站了起來，“你們先起來吧，讓我再想想。”說完索三爺就出去了。