印度，加爾各答。
就在陳鳴歡喜的再得到了一個閨女的時候，一支從南京出發的外交團隊也出現在了英國在東方的軍政心髒——加爾各答。
當天晚上，英國東印度公司的大佬們，也就是英國在印度的總督和公司董事、高級商務代表，在加爾各答的總督府裏舉行了盛大宴會，歡迎抵到的中國使團一行。
的確是歡迎。
伴隨著法國大革命的爆發，英國人對待中國進入印度的抵製行為，立刻弱了不止一個檔次。
原因是什麼，不問可知。
法蘭西這麼一亂下來，國勢大減，西班牙也沒有了奧援，在印度之外的土地上，約翰牛有太多的利益可以擷取了。
當然，這並不是說他們就甘願看著中國勢力大幅的侵蝕印度。而是他們根本無法阻擋中國的侵蝕。
別處的利益摘取是需要英國人付出精力和力量的，那麼他們用在印度的力量就自然要弱下來了。同時馬塔拉人和邁索爾人對英國人的態度都極端的不友好。這種情況下，他們真的無力再抗拒中國了。
雖然英國人在七年戰爭勝利後，就把印度看做了是其一家的地盤，然而沒個卵用。當陳漢強勢無比的插進要一隻手的時候，約翰牛就隻能忍著。
而且英國人已經連續的就俄國的國債問題，對俄支付了大筆的資金，中國已經就此對倫敦提出抗議。
中英畢竟是最大的貿易夥伴，約翰牛怎麼著也要‘意思意思’。
加爾各答的總督府作為統治核心，擁有當地最好的建築條件與生活設施。對比這座城市的印度土著居民區，總督府附近的英國區縱然一水兒的歐式建築，也比之更順中國使團一行人的眼兒。
今晚的宴會是自助餐性質的，這是中國人進入歐洲社會後帶來的一種新的、非正式的餐飲模式。出點子的當然是陳鳴了。
雖然這東西在後世牽強附會的可以跟北歐海盜拉上瓜葛，但現在就連歐洲人都不會這麼認為。
這是一種全新的宴會模式，而且很自由，對比宮廷晚宴，更適合商人階層。
端著酒杯相互的攀談、交流，說不定生意就已經在這當中談成了呢。
這種模式的宴會從歐洲回傳到中國，如今已經在中國的沿海各大口岸城市流傳開來。就連日本長崎、大阪、南洋的漢州、新加坡、坤甸和印度的很多港口城市，凡是東西方商人彙聚的地方，都出現了這座模式的宴會，甚至是專門的自助餐廳。
當然，加爾各答總督府的自助晚餐，其所使用的器具，仆役，擺設陳列等方麵是比外頭的酒店更勝一籌。至於口味麼則就是仁者見仁智者見智了——純正英格蘭風味。
黑暗料理國的傑作麼，沒給到會的中國使團端上仰望星空派，又名‘死不瞑目’派，已經是約翰牛對中國人的莫大照顧了。
這年頭的西餐口味跟中餐委實相差甚遠，雖然這些來自中國的外交人員在領到這個差事之初，就已經開始突擊培訓西餐的禮儀，也同時嚐到了不少西餐，可那都是中國廚師出品的西餐，跟這兒的廚師做出來的東西是完完全全的兩碼事。