安頓下來之後，張岩不得不為王靜的生存煞費苦心，他通過打手勢，做動作，畫畫，教她慢慢寫字。值得欣慰的是，聰明的王靜進步很快，甚至開始學著拿起畫筆，幫張岩調配顏色。
尹蘭每次來畫室，總能看到張岩在手把手教王靜作畫、認字，或者看到他們互相打著手語用眼神交流。她帶著些許醋意打量著整個畫室，在原本狹小的臥室裏，張岩和王靜的床鋪僅僅用一布簾隔開。盡管私下裏張岩反複解釋他對王靜沒有一絲雜念，隻是想教會她掌握一些求生的本領，但尹蘭再怎樣自信怎樣寬容，也無法容忍一個楚楚動人的女孩跟自己的男友朝夕相處。
積怨多日的尹蘭終於在幾個月後的某天爆發了。她約張岩到以前常坐的咖啡廳攤牌說：“如果你愛我就叫王靜走人，如果你愛她，我會頭也不回的消失。”尹蘭料定男友一定會念及多年感情和自己對他經濟的支持，放棄幫助本來素不相識的王靜。然而出乎意外的是，進退兩難的張岩沒有給她答案，隻是一味地說：“王靜有創作天賦，一定會在這個領域創造奇跡……”他滿麵欣喜的說，他正在幫王靜開發潛在的藝術才能，如果沒有自己在身邊，這種才能也許會被永遠埋沒了，更重要的是他不能目睹她又會回到以前的淒慘命運。他向尹蘭承諾，等王靜能夠憑自己的才能在社會立足的時候，他一定會讓王靜離開他。
盛怒之下的尹蘭打翻了手中咖啡，揚長而去。她忽然覺得自己與張岩感情就像打翻的咖啡一樣，潑出去就收不回來了。但任她再狠心再絕情，幾年的親密無間也不能說放手就放手，於是她開始從經濟上孤立張岩，企圖以這種方式逼男友“回心轉意”。
很快，張岩的生活陷入了混亂和困頓。他把小小的畫室辟出一個角落，賣些畫框、畫架、畫筆、顏料，換取一部分的生活費用。他讓王靜留在家裏經營，自己則背起畫架，起早貪黑往返於飛機場、豪華賓館之間，靠給路人畫畫維持生計，日子過得捉襟見肘。但他認定王靜有著不同尋常的藝術天分，認定她做設計一定能取得非凡的成績。所以教王靜繪畫的同時，他四處籌錢購置了一台電腦，教王靜使用電腦設計圖案。兩個人在困境中相依相偎，反而滋生出了特殊的情愫。
尹蘭的本意是以此逼迫張岩浪子回頭，找自己握手言和，所以千方百計通過朋友隱晦地透露自己的意思。卻沒想到張岩並沒有屈從於金錢的支配，硬是自己撐了下來。她愛張岩，愛他的才氣，愛他對夢想的執著，愛他純真善良的本質。思前想後，決定低一回頭，親自找張岩和好。但她沒有預料到，三個人的感情已經是出軌的列車，朝著未知的方向駛去了。
在一個陰雨綿綿的秋日早晨，當她輕輕打開畫室房門時，尹蘭的世界頃刻間天崩地裂。她最不想看到的畫麵真真實實的投射進視網膜，還沒醒來的張岩和王靜在她曾經住過的同一張床上甜蜜地相擁而睡！尹蘭狠狠抹去奪眶而出的眼淚，衝出畫室，她想既然心死了，留在這個傷心之地隻能徒添傷悲。於是她來不及辭掉工作便離開上海，去了廣州。
兩個月以後，一次老同學聚會中張岩從他們共同的朋友那兒得知尹蘭已經離開上海，也得知她已知道了自己和王靜的事情，並且在廣州發展順利。那天，張岩在酒吧喝得酩酊大醉後才回家。透過張岩酒醉後含糊的隻言片語，聰明的王靜明白了一切。她也曾經想過，在張岩心裏，自己隻是尹蘭的替代品，他對自己更多的是同情而不是愛情……抱著癱倒在床邊的張岩，她忽然想離開，可她又想如果連自己也走了，誰來照顧張岩，誰又能帶給他生活下去的力量呢？其實，從第一次在長江邊相見時，她就愛上了這個男人，當他為自己放棄女友的經濟支持時，她被這個男人深深打動了。是他給了自己第二次生命，她又怎麼忍心在他最脆弱，最需要人陪的時候離開？王靜輕輕撫摸著他汗濕的頭發，咬牙忍住掛在眼角的淚珠。她決定留下來，既然自己的命也是他的，她還有什麼痛苦不能忍受？