一天清早，肖瓊聽樓下有人吵嚷，一會兒蔡紅跑到辦公室說：“你下去看一下，一個病人耍狗不交錢硬出院。”肖瓊下到一樓門廳，他看到在外科住院的因車禍碰傷了腿的計生才要出院，正和不開單子、不給出院證的林妹吵嚷，羅創在勸。但計生才還嚷著說：“2000塊都交了，隻欠你們100元，我回去想辦法借到後，打發我兒子補交還不行？”肖瓊到計生才跟前說：“老計，咱們都是熟人了，你也不要嚷，幹脆給我們送個錦旗算了。”計生才聽後笑著說：“還是肖院長體貼我們窮農民。”說罷打發兒子到街上做錦旗去了。不大一會兒，計生才的兒子花了25元錢做了一麵錦旗拿到醫院。肖瓊還叫了羅創、蔡紅、林妹等醫院頭麵人物以及街上照相館的李師傅舉行了接旗儀式，拍了照片。錦旗掛在了門廳正麵顯眼處，上麵寫著：敬贈：金灣醫院肖院長及外科全體同誌“醫術精湛，華佗再造”，落款是吉水縣丁江鄉東堡村計生才，2002年5月23日。計生才送錦旗的事不脛而走，肖院長非常喜愛榮譽。從此以後，凡欠費在100元以內的病人都以20元的錦旗頂賬（其實肖瓊在藥費和材料費上早把這些錢加進去了），當然也有個別老病號為了減免床位費、陪住費主動送錦旗的。到了8月下旬，肖瓊在門廳一數錦旗已掛了9麵，加上他和羅創辦公室各掛一麵，累計11麵。肖瓊麵有德色，高興地跑到蔡紅辦公室扶著妻子的肩膀說：“患者送錦旗是對咱們醫院的支持和宣傳，這個要鼓勵。這比下鄉宣傳，發廣告還有用，下鄉要出人工，加油還得花錢。好了，明天我得回趟老家看看醫院，別人管咱們醫院，我總是不放心，這裏你給咱們看好。”
蔡紅內心一喜但表情平淡地說：“好，那你快去快回。”二人正說話間，林妹進來說：“肖院長，有個外傷病人，請您看一下，肖瓊折轉身到外科門診室看病人去了。”
8月26日早，肖瓊給羅創打了個招呼說：“南京有個老同學有點事叫我去，我很快會回來！”羅創隻嗯了一聲，任他去吧，誰還能管了人家。8月28日晚，肖瓊又回到了為民醫院。他這次回來有兩個目的，一是看任顧和餘廷俊把醫院搞成啥樣子了，他曾在電話中不止一次問表妹，表妹隻說：“醫院秩序正常，你還是定期回來督查督查。”二是小兒子繼業要報名了，他要請幫過忙的人吃個飯，再看能選個好班主任嗎？他深知啟蒙教育是很重要的教育階段。
29日早，他從魏小花房子出來，在樓道裏伸了伸胳膊，下樓到了一樓自己辦公室。他看到辦公室一切擺放有序，內心有些寬慰，這是辦事員小王按任顧的吩咐擺放的。他又到各科室包括廁所檢查了一番，回到辦公室。因為小王又把辦公室收拾打掃了一下，所以他感到清涼整潔，比起江西涼爽多了，他此時的心情格外地好。他喊來導醫小任說：“你把任老師請來！”小任跑上樓不大一會兒，任顧就來了。他倆相互問了好，肖瓊開口說：“任老師你辛苦了，這幾個月醫院工作正常，全靠你了。”任顧笑了笑說：“主要靠大家努力。”這時餘廷俊也聞訊進來了，他向肖瓊問了好，就緊挨著任顧坐到椅子上。肖瓊說：“繼業上學的事，聽小魏說你們已把娃領上在五小報名了，咱們離五小近，我很滿意。現在就是要分個好班，班主任很重要。任老師，你熟人多，給咱們聯係一下，找個好班主任。”任顧說：“班主任都很負責，不過我可以找一個熟悉的班主任，把繼業放進去。”肖瓊說：“那好！”下午，任顧在電話中聯係到五小教務主任吳老師，把繼業調到一年級一班，這個班的班主任是有名的邱勁鬆老師。
肖瓊走後，蔡紅一下子放鬆了許多，她在內科科室可以和羅創自由地說話了。她臨下班時對羅創說：“羅院長今晚在我家吃飯，我給咱們做頓我們北方的臊子麵。”羅創先客氣了一下後就默許了。蔡紅回去以後，精細地做了頓牛肉臊子麵，親自到羅創辦公室把羅創請來，並笑著說：“北方羊肉多，羊肉臊子很香，咱們這裏羊肉少，我炒成牛肉的，讓你見識一下我的烹調手藝！”羅創吃著蔡紅做的臊子麵讚不絕口，心想：“這個女人長得漂亮，飯也做得不錯。”吃完飯，蔡紅泡了兩杯茶，她和羅創邊喝茶邊聊天，邊看電視。蔡紅最近一直看電視連續劇《親情樹》，羅創沒有這個雅興，他看了一集後禮貌地站起來告辭蔡紅要回辦公室去。蔡紅也沒好意思讓他繼續看，隻好送到門口，任他去吧。
蔡紅關了門繼續看《親情樹》第8集，每晚兩集。看罷電視，她洗漱了上床躺下，心想：這羅創太拘束膽小，怪不得30出頭了還沒個對象。又一想：這封閉式的男人現在很少，如鳳毛麟角一樣。不像肖瓊那個色鬼，見個漂亮女人眼神和表情就不對了，現在老了，身體不行了，不然在這裏早追得雞飛狗跳牆。對！這羅創正派，是個好男人，男人就得持重，富貴不能淫嘛！
隔了一天，蔡紅又約羅創晚上到家吃飯，羅創說：“蔡主任，謝謝你的好意，再不能麻煩你了。”蔡紅嚴肅地說：“你羅大院長嫌我做的飯不好吃？你這是清高、瞧不起我。況且咱們人不親、行親！”羅創蹙眉一想說：“哪裏話，像我這樣的人還清高啥？行！我打擾你就是了。”蔡紅一聽，“嘿嘿！”笑了一下說：“我以為你瞧不起咱！”說著轉身回後院收拾飯菜去了。
晚上7點20分，羅創辦公室電話響了，是蔡紅叫他下樓來吃飯。他略顯矜持地跨進蔡紅家門時，餐桌上豐盛的晚宴使他吃驚不小。6個菜、一個湯，還有一瓶“二鍋頭”傲然挺立在桌邊。蔡紅穿著短衫，正用心地衝洗酒盅，看他進來莞爾一笑說：“備席容易，請客難！你總算賞光，快坐下！”羅創微笑著問：“這麼多菜，你怎麼很快就弄出來了？”蔡紅說：“有幾道是我現做的，其他是我剛從外邊食堂買來的。你吃就是了，問那麼多幹啥？”說著她滿滿斟了兩杯白酒，遞給羅創一杯，自己端起一杯，主動和羅創碰了一下杯，仰起頭一飲而盡。而羅創喝了一下就皺起了眉頭，再看蔡紅已喝幹，也就仰了一下脖子喝了下去。蔡紅熱情地說：“吃菜！”羅創拿起筷子先夾了一點涼菜吃了，蔡紅又把酒斟滿，用盼顧有神的眼睛示意羅創端起酒杯，羅創隻好又端起和蔡紅碰了一下杯，他倆同時都喝幹了。蔡紅說：“羅院長，現在咱們吃菜、喝酒，自由些！對酒當歌，人生幾何？你我都30過頭的人了，你有知己嗎？我無知己。我把你當知己，酒逢知己千杯少啊！”說著又把兩隻杯子斟得滿滿地，羅創兩杯酒下肚，臉已發紅，心跳加快。他喃喃地說：“你已看到，我現在孑然一身，家庭拖累又重，哪有知己。”說著低下了頭，顯得不自在。