耶穌閉上眼睛。他感到一陣頭暈，但是他掙紮著，不使自己倒下。“猶大，”他說，聲音顫抖著，“你一向狂野不馴，你從來不受人力的限製。你忘記了人的靈魂是一支箭，它可以向天空高射，但是到頭來還要落在地上。生活在人間意味著要剪除翅膀。”
猶大聽到這話，更加固執狂熱了。“你真不要臉！”他叫道，“難道你，大衛的兒子，上帝的兒子，彌賽亞，最後就落到這個地步？人間的生活要你吃麵包，再把麵包變成翅膀，要你喝水，再把水變成翅膀。人間的生活要你長翅膀。這都是你告訴我們的——你，你這個叛徒！這都不是我的話，這都是你的話。我怕你忘掉，才提醒你的！
“馬太文書，你在哪裏？你過來！打開你厚厚的文件——你總是帶在身邊，挨著心口，就像我帶刀子一樣。打開你的記錄。它們已被時間、蠹蟲、汗水腐蝕了，不過還可以認清不少字。打開你的記錄，馬太，請你讀出來，讓這位先生可以聽到，重新記起來。有一天晚上，耶路撒冷的一位著名人士，名叫尼哥底母的，偷偷地來問他：‘你是誰？你的工作是什麼？’而你，木匠的兒子，是怎麼回答他的——你說說看——‘我鑄造翅膀！’你說這話的時候，我們都感到背上長出翅膀。現在你又落到什麼地步，拔了毛的公雞！你哭哭啼啼地說：‘人間的生活要你剪除翅膀。’哈！別在我麵前現眼，膽小鬼！如果生活不是閃電和響雷，我要它幹什麼？別挨近我，彼得，你這風向標！還有你，俠義的安德烈。別叫喊，婆娘們。我不會碰他的。我為什麼要舉手打他？他已經死了，埋葬了。他雖然仍然站著，會說話，會哭，但是他已經死了：一具屍體。讓上帝去饒恕他吧，我可不能。但願以色列的血淚和灰燼落在他的頭上！”
那些小老頭兒們的承受力到了盡頭，他們都癱倒在地上，跌成一堆。他們的記憶被喚醒了；他們又感到年輕了，想起了天國，寶座，堂皇的氣派。突然他們齊聲唱起了哀歌。他們呻吟著，號叫著，腦袋撞著石塊。
耶穌也突然哭泣起來。他叫道：“我的猶大兄弟，請饒恕我！”他開始衝向紅胡子的懷抱。但是猶大向後一跳，伸出手來擋住他，不讓他靠近。“別碰我！”他叫道，“我什麼也不再相信了；我誰也不相信了。你傷了我的心！”
耶穌被絆了一下，他看看四周，想抓住一件什麼東西來支撐自己。女人們趴在地上，扯著頭發喊叫；門徒們則抬頭看著他，又氣又恨。黑孩子這時已不見了。
“不錯，我是個叛徒，逃兵，膽小鬼，”他喃喃地說，“現在我認識到了：我已經失敗了！是的，是的，我應該被釘死在十字架上，但是我失去了勇氣，逃走了。請原諒我，兄弟們，我欺騙了你們。唉，但願我能從頭再活一遭！”
他說著話就癱倒在地上。他把腦袋拚命往院子裏鋪的石塊上撞。
“夥伴們，我的老朋友，請你們對我說句好話，安慰安慰我。我完了，我失敗了！我伸出手。你們中間就沒有一個起來把手掌放在我的掌心裏，或者對我說句好話？沒有一個？沒有一個？甚至你也不，親愛的約翰？甚至你也不，彼得？”
“我能怎麼說，說什麼？”受他鍾愛的信徒們哭著道，“你對我們施了什麼魔法，馬利亞的兒子？”
“你欺騙了我們，”彼得抹去眼淚說，“猶大是對的，你食言了。我們的一生都白白浪費了。”
這一群小老頭兒一下子齊聲叫起來。
“膽小鬼！叛徒！逃兵！”
“膽小鬼！叛徒！逃兵！”
馬太哀哭道：“我的工作全都白費了，白費了，白費了！我想方設法使你的言行能夠比得上先知們的言行。這很難做到，但是我還是做到了。我常常對自己說，在未來的會堂裏，信徒們會打開用金線訂成本子的厚厚經書說：‘今天的課文摘自《馬太福音》！’這種想法使我長上了翅膀，因此我寫啊寫的。但是如今，一切輝煌都已煙消雲散，一切都要怪你這個忘恩負義的東西，你這個文盲，叛徒！你早應該被釘死在十字架上。是的，哪怕隻是為了我的緣故，為了拯救這些記錄，你也早應該被釘死在十字架上！”