細說起，一千個人眼中有一千個哈姆雷特，也就是每個人眼裏僅有一個自己的哈姆雷特，然在我的眼中，老師朱向前——卻有四個。最少四個。像一片土地上不同的四棵大樹，聯係這四棵樹的不是同一根係，僅僅是同一片上地。或者說，桐、榆、椿、楝、楊、柳等等，完全不同的樹木，完全在不同的土地上，卻竟然是同一根係、如今，桃樹上開了梨花，蘋果樹嫁接了芒果的事，已經不是什麼新奇。所以，一個人眼中有四個向前，也是極其自然順暢的了。
1、師人朱向前
真正認識朱向前老師，是在1989年9月我到軍藝讀書之後。此前，朱向前的名字，是我耳旁的鼓捶，鼻前的鬱香，當時我眼前正準備成為鑽天之楊的一棵筆直茁壯的白楊。因此，當在軍藝文學係那擁擠、黑暗、潮濕的走廊碰到迎麵走來的先生向前時，我沒有記住他的形貌，隻記住了他那筆挺的西服、黑亮的皮鞋，還有那蓋房時筆直的垂線一般的他的褲紋。同學們見到他時，都一口一個“朱老師”，叫得真摯而又親切，我因為嘴拙，把“朱老師”三個字叫到嘴邊，像不願把自己含著的糖塊吐出一樣，又把那三個字咽了回去。記得當時我是剛端著臉盆從水房出來，為了給朱老師讓路，把臉盆裏的水弄灑了我一褲滿鞋。回到宿舍，很長時間，我為終於沒有把水弄到先生身上而高興。
能夠有機會仔細端詳朱老師的而容，是在真正上課之後，他容光煥發，使那能容百人左右的教室裏蓬蓽生輝。還似乎，因為他在講台上的出現，教室裏破窗而入的光線都強了許多倍。我坐在台下中央，為教室裏徒增的光亮感到疑惑，很想去關掉電燈開關，試一試教室是否還依然輝煌，可終因自己是一名新生，沒有膽量行動，也就無法證實那教室裏美滿四溢的光色到底是來自向前老師的麵容，還是來自於電源與窗。總之，他站在講台之上，不高不矮的身軀和不肥不瘦的身材，使你覺得，有這樣形體的人，做老師是最為合適的了。還有他的頭發，黑亮是不消說的，而其整齊，紋絲不亂，怕是女同學們都會感到羞愧。我親眼看到一個女生，因為看見了朱老師的頭發，本能地從自己那做了書包的皮包裏摸出了一把梳子看看，礙於課堂和同學們的目光，又將梳子放了回去。當然，首當其衝引人注目的是老師那一湖碧水般的麵容，對他說其清秀，似有幾分庸俗，說其文儒，也有些酸溜，說他的臉龐富有召喚的磁性，又是那麼令人可疑。可你必須承認，當在教室中央第一眼看清朱老師的麵容時，你會異常擔心怕班裏的女同學會一窩蜂地愛上朱老師，弄出滿地師生戀的故事來，這樣不僅對你的心情不好，對朱老師的家庭也不好。好在，盡管朱老師那時才三十幾歲，盡管我們那一屆到軍藝進修的同學們的平均年齡是31.5歲，盡管我的那些女同學隨便拉出一個，都比當今所謂的美女作家姣好而有才，卻終於在二年內安然無事，這不僅使我對朱老師更加肅然起敬，使我對我的那些漂亮的女同學們，感到異常失望。直到今天，離開學校十幾年之後，我都對她們沒有和向前老師發生師生戀的故事，感到舒心而缺憾，一如為她們失去青春的美麗而惋惜。
既是師人，就該說到先生的講課。朱老師負責我們的是軍事文學課，軍事文學是軍藝文學係的棟梁課程。而先生對軍事文學的理解，先生在講台上激情澎湃的口才，先生對軍事文學條理清晰的梳理，怕直到今天，還是許多先生無法越過的一道堤壩。據說，朱老師在講軍事文學課時，有同學在台下錄音，下課後稍加整理，也就拿去發表了。署名是同學的名字，稿費由同學領取後同宿舍的人吃了喝了。不知這樣的傳聞是真是假，但我們入學後，讀到先生一本名為《紅、黃、綠》的理論專著，的確發生了一個錯覺，以為莫言的走紅文壇，百分之二百的是因了先生的那些研究莫言的文章；以為，今天已經開始被許多人共同默認為小說天才的莫言，完全是讀了朱老師的那些文章，才開始明白了小說的寫法。以致直到今天，還有許多軍隊的文學青年，堅信出書時由先生做序，無異於魯迅給蕭紅寫的序一樣，從而走紅是一件必然的事情。由此可見，向前先生做為軍事文學的老師，其影響與威力，實則可與冬後春來時的陽光相比，可與久旱無雨的甘露相比，也可與，一棵成長中的小樹，恰巧遇上了善良而又勤勞的花工一比一論。