但是，我在軍藝上俱樂部主任培訓班的時候，自己寫了一篇叫《老虎臉排長》的小說，我覺得這是一篇有特色的東西，但它要發表還不知道等到什麼時候，因為發表一篇東西對於一個沒有任何背景和名氣的空軍少尉來講，並不是那麼簡單的事情。我決定把這篇東兩給朱向前看一下。
我寫了一封變相的吹牛拍馬的信（現在我完全記不清內容了，但應該是變相地吹自己和變相的誇朱向前）夾在書裏麵，然後就把這件我寄予厚望的郵件發走了。
這之後的事情我知道自己是完全沒法左右的了，所以就幹脆沒有再管這件事情。可是，就在我要完全絕望的時候，朱向前來信了，他的信非常簡短，意思是說讓我專心準備全軍的文化課統考，專業上應該沒問題了。
可是，這封信隻是一張紙，真的就是它說的那樣的嗎？
我打電話專門問了朱向前，他對我的懷疑很不高興，不耐煩地告訴我信上寫的內容是真的，我一聽他不太高興，除了前麵的擔心之外，馬上又添加了新的擔心：我這樣懷疑他他會不會不高興？這樣不高興會不會否定掉他前麵的結論？
我始終沒有放下過心。
可事情就這麼發生了，作為給我上過最少課的老師，朱向前就是改變了我的命運，而且完全是作為一個陌生人做出了這樣的事情。
96年，我順利地進入了軍藝文學係，正式成為朱向前的學生。
後來，通過別的人我知道了當時錄取的情況，說不少老師都反對錄取我，因為沒有已經發表的有分量的作品，而《老虎臉排長》是沒有發表的，那不能算，而且有人也認為那不是個東西，但是，朱向前力排眾議，認為我是有潛力的，而且是與眾不同的、這是極其不容易的一件事情，因為絕大部分人，都不會無償地去幫一個不可能給自己任何利益的人，甚至會為了這個人去得罪自己身邊的人。
朱向前做到了，如果要解釋一下的話，隻能說他是為了文學事業，因為當時他肯定連我長什麼樣兒都不知道，也不知道我是不是個壞種混蛋，但就是因為他看了《老虎臉排長》，他就讓我來到了文學係。
4、上學
事實證明，我確實不是個好東西，除了添麻煩之外沒有別的。
到文學係學習之後，我很快被一些社科性雜誌的編輯團團圍住，寫了無數的愛情故事，有時候一上街，就能看到七八本雜誌上全都有我寫的愛情故事。所以，很快，係裏就認為我是一個作風不好，又不專注於純文學創作的壞學生。
朱向前這個人有一個好處，他就是從來不說為你做了什麼，但是你慢慢就會知道在過去的日子裏，之所以能順利地度過，之所以能沒有危險，其實是他一手遮著不停往下掉垃圾的天。
在文學係上學的日子裏，我就是這種感覺。
當時，在係裏所有的人都在暗地裏說我，說我是朱向前的一條狗。我沒有直接聽說過，但我能感覺到他們這麼想或這麼說。我倒是不在乎別人這麼說，但我仔細想過，確實不太對，因為我不是一個會搞關係的人，除了送那瓶咖啡到過朱向前家之後，在上學兩年期間，我一次也沒去過他家，也沒有送任何禮，甚至連電話都沒打過，就這麼冷冷地過了兩年，就被傳說成一條狗。
還有一個原因，可能是因為我寫過——篇《在朱向前麾下》的小說，——我就是要寫這個，因為當時我的感覺就是在朱向前麾下搞軍事文學創作，那就寫出來吧，沒有什麼值得隱瞞的，就像愛一個人就直接說出來，越直接越好，說完了趕緊忙活，何必繞什麼彎子呢？
很長一段時間，我得自己和朱向前之間是一種看不見的友誼，我在很多地方做得並不好，或者得罪了很多人，但他當時在文學係係主任的位置上，他替我頂住了所有的風流，讓我專心地發展自己想做的事情：他從來沒有任何表功的話，但住我心裏，我覺得他除了老師的身份之外，還有好朋友和老大哥的感覺，我們之間，就那麼在沒有任何聯係的情況下保持著良好的關係，這真是一種奇妙的關係，在這個物欲橫流的社會。