那水池是團裏準備用來養魚的，有兩個遊泳池大小，兩三米深。宣傳幹事見水池中有個地方正在冒泡，心想不好，把帽子一甩，沒脫衣服，就跳了下去，遊到那裏摸了半天，終於摸著了一個人，拉到岸邊一看，果然是張冒。他已昏迷不醒，而手上還緊緊地抓著那頭落水的小豬。那幹事背著他，連忙往衛生隊飛奔。宣傳幹事在前麵跑，那剩下的24頭小豬則跟在他身後跑，到了衛生隊門口，它們才停住了，像失去母親的孩子一樣哼哼叫著。
張冒並不會遊泳，但他為了救那隻不慎落水的小豬，奮不顧身地跳進了養魚池中，差點獻出了年輕的生命。已認識他的政委，聽了宣傳幹事的報告後，當即去看望了張冒。政委在嘴裏念叨著，“多好的戰士，我要給他立功！”
張冒躺在衛生隊的床上，正在做夢。
他本來應該夢見自己立功的，他卻夢見自己死了。他死後團裏馬上給師裏打報告，要追認他為革命烈士。但師裏很快就否決了，認為他為救一頭小豬——而且沒有把小豬救起來——死得太輕率了，如果追認為革命烈士，這太荒唐了。師裏不但沒有通過，還把這件事作為事故通報了全師，大意無非是說A團缺乏安全意識，導致新兵張冒被水淹死，全師各單位要以此為戒，杜絕此類事故再次發生雲雲。
他因此沒能進入烈士陵園，他被埋葬在營牆外炮兵靶場裏的一個小山崗上。除了炮兵打靶的季節，那裏一直是荒涼的，隻偶爾可以聽到狐狸的叫聲。那裏有很多犧牲後沒能進入烈士陵園的戰士的墳墓，立著製式的，簡陋的水泥墓碑。
安葬張冒的戰友走後，他嶄新的墳塋隨即陷入了無邊的孤獨裏。即使這樣孤寂，他在夢裏也在想著，千萬不能讓李淑芬知道他的死訊，不然，她會傷心死的。正當他這麼想著的時候，李淑芬向他的墳塋走來了。她穿著一身白色的衣服，懷裏抱著一大束鮮花，眼晴早已哭紅了，因為過度傷心，她的身體顯得十分嬌弱。
她把鮮花放在他的墓碑前，捧了三把土，撒在他的墳上，然後，她就坐在墳塋前的陽光下，輕輕地為張冒唱一首民歌①：
田野上的鮮花哪裏去了？
被美麗的姑娘摘去了；
美麗的姑娘哪去了？
被戰士帶到軍營去了；
軍營裏的戰士哪裏去了？
戰士到墳墓裏去了；
戰士的墳墓到哪裏去了？
戰士的墳墓被鮮花開滿了。
她一遍又一遍地唱這首歌，直到夜幕降臨，也沒有離開……
張冒醒來時天已黑了，他哭著叫了一聲：“淑芬……”，發現枕頭已被自己的淚水濕透了，然後他聽到了軍營裏的熄燈號聲。當他意識到自己並沒有死，而隻是做了個夢的時候，他高興得笑了，他想起了李淑芬寫給他的回信，說：“淑芬，為了你，我不會再死去的。”
外麵月光如水，十分安靜。他打量了一下房間，用耳朵聽了聽，沒有聽見豬的哼哼聲。就翻身爬起來，溜出病房，朝養豬場跑去。他看望了所有的豬，見它們都餓得睡不安寧，又給它們添加了豬食。然後，他一邊聽著豬爭搶吃食的歡快聲音，一邊去拿了一個碗，裝滿水，頂在頭上，他突然想再次體味一下那種感覺，想再一次把自己融入那種透明的空間裏。
注釋：
①這首歌曲為美國民歌，原歌詞中的“戰士”譯為“大兵”。