書生心中恍然：“原來如此！他這性情倒與我有幾分相似，我其實也很是不喜歡這些繁文縟節。”想至此節，他不等那老者再言，便即邁步上橋，走向河對岸的茅屋。那老者卻抬起頭，往天上看去。
書生正走之間，忽感腳下一空，緊接著身子一歪，便向河中墮落下去。原來是書生在高興之餘，不免走得匆忙，再加上天黑橋窄，一個沒留神，竟一腳踏空了。
河水並不深，但小橋附近卻偏偏有一個不小的坑。書生雖自小生長於河邊，但至今卻仍是個滴水從未沾身的十足旱鴨子。水深及目，書生不由大驚，張嘴而呼，不料口剛動啟，呼聲還沒等發出，就被搶進口中的河水逼入了腹內。書生這一驚更甚，慌亂中又不自覺地吞了幾口水。嘿！這倒稍稍緩解了一下白天行路帶來的口渴。
書生正在胡亂掙紮之際，突覺眼前一花，仿佛有隻大鳥撲了過來，利爪一探，便輕而易舉地抓起了他，迅即又騰空而起，一旋身，向木屋飛去。
救書生的不是別人，正是那屋前老者。原來，老者見書生不再多話地走了過來，心中怒氣反倒漸消，進而還感到一絲難以言說的歡喜，竟感覺像是在他鄉無意邂逅了多年未見的好友一般。待見到書生落水，驚恐萬狀地在緩緩移動的河水中盲亂掙紮，他未及多想，便即出手相救。
老者將書生隨手丟在屋前廊上，力道使得恰到好處，宛如一位母親把熟睡的孩子輕輕放入搖籃，絲毫也沒有跌痛書生的屁股。
過了半晌，書生驚魂稍定，才想明原來是老者救了自己，慌忙爬起道：“多謝老伯救命之恩！”說著，便向老者叩拜下去。但還未等他雙膝沾塵，老者手掌微微一翻，前臂連同手掌向上很隨意地虛空一托，看起來像是無意而為，平平無奇，可是書生卻頓覺有一股大力襲來，似無形的大手，牢牢地托住了自己的身體，這個頭就再也無法磕下去了。耳中聽得那老者冷冷的聲音道：“我是救我的朋友，不是救一個迂腐書生！”
書生一怔，抬頭看那老者，隻見他臉上滿是鄙夷神色，心中不由錯愕，旋又恍然：“他剛才說他不喜歡凡世虛禮，我卻偏拿連自己也感厭煩的這套東西來向他表示感激，這怎能不惹他生氣？”想到這裏，書生一跳而起，哈哈一笑，道：“老伯，你這裏可有什麼吃的？我今天還沒怎麼吃東西呢。”
老者見書生如此，神色果然反而稍稍轉和，冷冷道：“吃的是有，但卻不是給那些酸腐書生準備的。要想吃東西，自己就動手去做！你別總是一口一個‘老伯’叫得親熱，我有那麼老嗎？”
書生笑道：“不叫你‘老伯’，我該叫你什麼？我又不知道你的名字，總不能老‘喂喂喂’地叫吧？”
老者莞爾道：“一個人的名字，隻不過是一個標記，一個符號。知不知道一個人的名字其實並不打緊，可貴的是兩個人是否真心相交，若是真心相交，即便不知名姓，也會時常牽掛在心，否則，就算當時記得再牢，轉眼間也會忘得幹幹淨淨。”
書生撫掌笑道：“不錯，確是如此！但我還是願意讓我的每一位朋友知道我的名字，尤其是一見如故的朋友。以前，我從來沒有一個真正的知己，今天見到你卻甚感投緣。我姓東方，你叫我見霞好了。”說完，便轉身朝木屋內走去。
老者並不阻攔，仍舊坐在廊前原來的位置，看著原野的風吹草動，仰望天空的點點繁星。
此時，東方見霞心中的不安忐忑早已是無影無蹤，隻越來越覺得這個古怪老者頗合自己的脾胃，直有“相見恨晚”之感。東方見霞晃亮火折，見屋子正中桌上有一盞油燈，便即點燃，屋中的擺設即現眼前。在外屋的正中有一木質方桌，桌旁有兩個木質方凳。對著屋門的牆上，掛有一幅夢幻山水花鳥圖，但見近處河岸之花開得正紅，枝頭一隻黃鶯正在昂首啼唱，河心浪濤之巔漂著一條小船，一個老翁端坐其上，搖著漿，迎著風，從容不迫地劃向遠方的隱隱青山，似要去探尋陶淵明筆下的桃花源。整幅畫看似隨意揮灑，但一股閑適恬淡之意躍然其上。畫的兩邊是一幅對聯，字跡蒼勁清奇：“觀天上雲卷雲舒，去留無意；看庭前花開花落，榮辱不驚。”裏間是一臥房，隱約見有一張床，靠窗的床頭處，擺著一張書桌，累累書籍筆墨紙硯一應俱全。一切陳設盡皆質樸自然，並不給人以絲毫雕琢之感。