又一年春天，紅楓林依舊平靜，枯木逢春，露出點點新芽個，大地回春，陽光照射在納染族的村莊上，灑下片片金黃。這一年，木閻十八歲，他的身形已經由一個少年變成健碩的青年。他身材修長，皮膚依舊白皙，穿著淡藍色的短衫，黑色的眸子中透著點點星光，卻時刻泛著如水的溫柔。木閻在這兩年成長了許多，他的身高比普通的納染族男人高出了大半個頭，人們開始用一種又驚又喜的目光看著這個俊美的男人。在納染族人的眼中，木閻變成了仙人一般的存在，那仙女的故事太遙遠，但眼前的男人確是真的存在，他的俊俏讓所有人折服，他們更加相信長老的話，他們對他更加的尊崇。
“木閻，快開門，我有事情和你商量。”長老敲著木閻的門。
木閻打開房門，恭敬的請長老入座，然後在他對麵坐下。長老掃視了滿屋的書，欣慰的笑了笑，然後從他的那件長袍內取出一把鑰匙和一個信封交給木閻。
“孩子，知道這是什麼嗎？”
“不知道，請長老引示。”
“嗬嗬，我就不跟你囉嗦了，我想讓你替我走一趟，把今年我們向阿修羅王進貢的綢緞送到夢陽城去。”長老看著鑰匙，繼續說道“這是打開裝有貢品箱子的鑰匙，你一定要保管好。”
“長老，這麼重要而慎重的事情，我這個年輕人怎麼能夠勝任？萬一出了差錯，後果不堪設想。”木閻邊說邊不安的翻動著手裏的鑰匙，目光不由的被它吸引。這是一把金鑰匙，外表看起來很普通，沒有特別的圖案雕刻，也沒有多餘的點綴裝飾，連一絲加工的痕跡都看不到。木閻甚少出門，亦沒有見過進貢的場麵，這進貢每三年一次，聽說進貢的時候納染族會派出族裏十二個最精壯的男子，圍著一輛裝飾華麗的馬車，向夢陽城前行。車上載著長老和一個精美的箱子，箱子上鑲嵌著各色珍貴的寶石，箱子的框架是用最好的金子打造的，箱子的外側都是用紅楓林最稀有的矮楓木的樹幹製成。木箱裏裝著進貢的矮楓綢緞和一些其他種類的布匹。長老每次都能想辦法把那個木箱帶回來。他每次回來都會無奈的告訴木閻，那箱子是納染族最值錢的東西，族裏再也沒有多餘的錢來打造第二個這樣的箱子。
“孩子，你可以的。這麼多年來沒有人比我更了解你。你已經在紅楓林待了十八年了，也是時候到外麵的世界去看一看了。”長老邊說邊轉過頭，似乎在逃避木閻的目光，“還有······”
“還有什麼？”
“這封信是我寫給夢陽城一位老朋友的，他的名字叫阿合摩薩，是夢陽城卡塔學院的老師。我想，這次去夢陽城進貢之後，你就留在那裏，到卡塔學院好好學習吧。”長老語重心長。他又怎舍得這個孩子？不過他的心裏還是明白的，木閻遲早有一天會離開紅楓林離開他，年輕人終會向往外麵的生活，就像年輕時候的他一樣，而且，木閻的以後，他還有其他的打算。
“可是，我在這裏也很好，真的，也挺好·····”木閻的聲音越來越低沉，口中仿佛多了幾分猶豫，出去學習對於木閻來說是再新奇不過的事了。不過，這樣真的好嗎？卡塔學院可是東方一流的學校，怎是隨便哪個山野莽夫就能進去的地方。
“你是個聰明的孩子，需要有一個優秀的老師來指引你，也需要更多真誠的朋友的支持和幫助，這裏永遠都是你的家，想回來的時候就回來。到了外麵，就要認真的學習和生活，擴展自己的視野和能力，我相信你以後會成為一個了不起的男子漢。”長老伸出雙手撫摸著眼前的人。十八年的光陰過去，他真的長大了，也因此更需要一個廣闊的成長空間。木閻感受到麵前這位老人正用長滿繭子的雙手顫抖的接觸著自己，他忍不住落下了眼淚，淚水一滴滴掉在地上，彙在一起，模糊了他的雙眼，讓他看不清眼前。
“別哭了，孩子。”長老終於站了起來，背向木閻，稍稍緩了緩自己的情緒，“兩日後隊伍就會出發，我會先告訴阿合摩薩這件事，你得妥善保管好那封信，那是你唯一的憑證。孩子，我已經沒有別的東西可以教導你了，今後你得好好照顧自己。”
房門慢慢合上，屋子又恢複了平靜，木閻呆坐在原地，腦子一片空白。
······