拾捌
陳木匠背著劉世榮回家，秦秀蓮跟在他們後麵。路上留下了兩個人的腳印。
陳木匠把劉世榮背到秦秀蓮家的路口，問她，我把他背到他的窩棚裏，還是背到你家去。秦秀蓮說，到我家吧。陳木匠就把他背到她家，放到床上，就告辭走了。
秦秀蓮連忙拿了一個木桶，放在床頭，然後又叫牛牛來幫忙，把他的嘴掰開，用手指去掏他的嗓子眼，掏了幾下，他“哇哇”嘔吐起來，吐了半桶穢物。然後，秦秀蓮聽到他長長地抒了一口氣。這是他醉酒後第一次發出聲音。秦秀蓮把那半桶穢物提出去，讓他漱了口，給他蓋好被子，讓他睡去，她和牛牛則輪流守護著他。
第二天一早，她煮了稀飯，給劉世榮端來了，但他還沉醉著，喂他，他也不張嘴。
早飯剛過，鄰近幾戶人就找上門來，說他們家的狗死了，問是不是吃了劉世榮吐的東西醉死的。秦秀蓮這才記起，劉世榮嘔吐的那半桶穢物她昨天忘了倒進糞池裏，不想一下醉死了七條狗。但她隻能假裝不知道，說，他是吐過的，等他醒了，讓他給你們賠禮道歉去。
到第三天，劉世榮還是迷糊的，上廁所都要牛牛扶著才能去。第三天中午，他醒過來了，看看屋裏的擺設，知道自己還活著。
秦秀蓮正在忙碌。見他醒來，高興得不行，連忙問他有沒有不舒服的地方。
他晃了晃腦袋，說，沒啥不舒服的，就是覺得餓。
你現在先喝碗稀飯，我這就給你端來。
他接過一大碗稀飯，呼呼地倒到肚子裏去了，他覺得舒服了很多，忙向秦秀蓮道了謝。
你跟我還這麼客氣，真是見外得很！
你看我這個樣子，讓你照顧，真是不好意思！
你看你還說這樣的話，你不嫌棄我是一個寡婦就行了。
我哪能嫌棄！
世榮哥，我孤兒寡母的，這些年，多承你照應。不管世道怎麼變，你對我們母子從來沒有變過。你如果不嫌棄，我就嫁給你！
秦秀蓮的話很結實，像一顆顆石子擲地有聲。
我……我哪有嫌棄，可我啥也沒有！我……我早想著這一天，隻是不忍心讓你跟著我受苦、丟人……劉世榮低下頭，仿佛在自言自語。
當他抬起頭，發現秦秀蓮已像一陣風似的離開了。
這事，秦秀蓮沒管那麼多，就替自己和劉世榮作了主。他們定親那天是三月初三，他們決定那天晚上請客。
那天一大早，秦秀蓮就開始忙碌了，一過中午，和她近鄰的幾位嬸娘嫂子就過來幫她的忙。劉世榮先去買了二十多斤酒，然後也來忙碌，他高興得一直咧著嘴在笑。和他同輩的幾位嫂子一直在開他的玩笑。
這時候，陳木匠急急慌慌地向這邊跑來，他滿臉驚喜，好像在人世裏看見了天宮，在幾水遇到了七仙女沐浴。他跑到秦秀蓮跟前，秦秀蓮問她怎麼了？他把手撐在膝蓋上，喘著氣，卻說不出話來。他喘了好幾口氣，才說，秀……秀蓮妹子，走，快走，你……你快跟我去看看，你看誰回來了！
你看你瘋瘋癲癲的，誰啊？
走，快走，你去看了就知道了！他說完，拉起秦秀蓮就跑。
其他人以為他在開什麼玩笑，都嘻嘻哈哈地笑起來。
秦秀蓮甩脫了自己的手，說，我這就跟你去看，我看能看到啥稀罕東西！
他們爬上屋側的幾重田坎，就到了朝東的官道的路口。
看，快看，秀蓮妹子，你看那是誰？
秦秀蓮順著他手指的方向，看到了青青的麥田，一片片金黃的油菜花，一樹樹梨花、桃花、杏花，一株株傘一樣的柏樹，塔一樣的鬆樹，含苞待放的油桐樹，青色的山，山下隱約可見的閃亮的幾水，山後麵的山，模糊的天際……
你看那路上！
哦，那路上有一個人。這有什麼稀罕的？這路上天天都有人走。她說完，就要轉身回去。
你再等等，等他走近了你再看看！
我哪有這閑工夫啊，你曉得的，我晚上要待客，肉還在鍋裏燉著呢。
那個人是誰你真沒看出來？
這條大路每天過那麼多人，我曉得是哪個啊。
他是王曉軍！王曉軍回來了！
陳木匠，你真能逗人耍啊！秦秀蓮以為陳木匠還在開玩笑。但聽到這個名字，她的心一下變得難過起來。她又往大路上望了一眼，那個人剛好被一片樹林遮住了，像個夢一樣消失了。她轉身要走。
陳木匠拉住了她。妹子，秀蓮妹子，你曉得的，我這人是從不說謊的。今天是幾水場的當場天，我在場上瞎轉著呢，看到從縣城來的班車上下來了一群人，那些人我大多認識，不認識的，也麵熟，隻有其中一個人既麵熟又麵生，我想了半天，也沒有想起來。我在街上又轉了一會兒，沒想又碰到他了，一個照麵，他就認出我了，叫我陳二哥，還遞給我一支紙煙。但我還是沒有想起他是誰，應酬了兩句，就準備往回走，走到街口，我猛地想起來了，他不是王曉軍嗎！我就趕緊往回跑，我想把這個消息早點告訴你……