“誰告訴你要飛了，教授？”他冷冷地說，“非從上麵過去嗎。難道我們就不能從下麵通過？”
船長的話使我豁然開朗了，諾第留斯號將再次創造神奇，成全他的這次超人事業。
“現在剩下惟一的問題，”船長補充道，“我們可能要在水下潛遊幾天，不能再到海麵上換空氣了。”
“這也好辦，”我答道，“我們船上有大型的儲氣庫，隻要把空氣儲夠，就會滿足我們對氧的需求。”
“好主意，教授，”船長不禁笑了，“但如果南極的冰層覆蓋住所有海麵的話，我們就不能再浮到海麵上來了。”
“是，船長，但你不要忘了，諾第留斯號船頭還有尖銳的衝角，到時我們可以直衝冰田的對角線，就有可能把冰田衝裂。”
“哦！教授，你今天的主意還真不少呢！”
“而且，船長，”我越說越激動，“既然在北極人們會看到廣闊的海麵，那在南極為什麼就不會碰到寒極和陸極，在南半球和北半球難道不是一回事，除非我們找到相反的證據。否則，我們應該設想這兩極既會有陸地，也會有開闊的海域。”
“我也這麼想，教授，”船長回答我，“在我們產生了那麼多分歧後，你會主動讚同我們的計劃。”
一刻也沒有浪費，這個冒險計劃就開始執行了，諾第留斯號強勁的泵把空氣壓進儲艙，再在儲氣庫內以高壓存起來，到4點鍾，船長宣布，關閉平台的入口。這之前下來十來個船員，用尖鎬鑿開了諾第留斯號兩旁的冰。冰很薄，船身很快就自由了。我們都回到船內，不久諾第留斯號就潛入水底了。
在廣闊的海底，諾第留斯號一直沿西經52度向南行駛。但現在是南緯67.5度，到極點還差22.5度的路程，即要走500多海裏。諾第留斯號正以26海裏的時速行駛，這相當於特快列車的速度。在這個速度下，它隻需40個小時就能到達南極。
第二天早晨5點，我感覺諾第留斯號放慢了速度。它正排出儲水艙內的水慢慢向上升。衝擊了一次，冰麵回答得如此不歡迎，我們也意識到碰到的是冰山的底麵，上麵的冰層肯定有4000英尺，比它露出水麵的高度還要厚。情況有些不妙，諾第留斯號一天做了好幾次試驗，而總是向上觸礁無法突破這麼厚的天花板。我仔細記錄著各種深度，並能畫出這個水下冰山的界限輪廓。
這天晚上，我們的處境仍沒有變化。我們仍在400～500米的深度發現冰山。雖然這是個好兆頭，但畢竟距離海麵還很厚！這天我總是被希望和恐懼困擾得睡不著。諾第留斯號一直在嚐試著。到早上3點，我看到我們在50米的深處才碰到下層冰麵。這時我們頭頂隻有150英尺的冰層了。
到早上6點，客廳的門開了，尼摩船長說出一句具有紀念意義的話：“開闊的海麵到了！”我衝上了平台。開闊的海麵伸展到遠處，天空中島嶼在飛翔，水中五顏六色的魚兒成群地漫遊，按深度不同，顏色由深藍色轉為橄欖綠色。我忘記了寒冷，在純淨新鮮的空氣中貪婪地呼吸著。
“我們在南極嗎？”我問船長，心卻嘭嘭直跳。“不清楚，”他答道，“中午我們將測定位置。”“不過，我們能從這些烏雲中見到太陽嗎？”我仰望著灰蒙蒙的天空問道。“隻要太陽露一下就可以了。”船長回答。但是，天空一直灰蒙蒙的，到11點還不見太陽出來。尼摩船長沉默地朝天觀望著，他似乎很不耐煩。但他又能做什麼呢？這個勇敢、有能力的人對付太陽可不如對付海洋那樣有辦法。
天上又下起了大雪。人被狂風刮得在平台上呆不住了。我走進客廳記載下這次南極之行。諾第留斯號沿著海岸行駛，趁著太陽在太空掠過時的曙光，又向南推進了十海裏。3月20日，風雪終於停了。氣溫下降到零下二度。濃霧逐漸退去，我希望今天能有機會測量。
明天21日就是春分了，除了折射作用看到一點陽光之外，太陽將有6個月時間不會出來，也就是到了長長的極夜時期。再到9月中的秋分開始，它會在北方遊回，沿螺旋狀上升，直到12月21日。那麼明天將是太陽在南極露麵的最後一天了。
“那隻能利用精密的航海計時儀了，”船長答道，“如果明天，太陽如果被北方的地平線相切，那我們就在南極。”
“你說得對，”我說，“但是，按數學計算來說，那不是絕對準確的，因為春分時刻不一定正好在中午。”“是的，教授，但誤差不會超過100米，而且這對我們已夠準確了。因此，等到明天吧。”第二天早上5點，我來到平台時，船長已早在那兒了。他對我說：“天氣更晴朗些了，太陽很可能會出來。我們吃過早餐就到陸地去，選好地點測量一下。”這事決定後，我去找尼德·蘭，叫他一起去，但被他拒絕了，隨著時間的推移，他越來越沉默和惱怒了。
早飯我們要去海灘。諾第留斯號在晚上又向前行駛了幾海裏。船在開闊的海麵上，離海岸有一裏多，岸上有一座400～500米的山峰。小艇上除了我，還有尼摩船長、兩個船員和計時儀、望遠鏡和晴雨表。
9點，我們到了岸上，我們花了兩個小時抵達山頂，尼摩船長用晴雨表仔細地測量了山峰的海拔。
船長用網形望遠鏡校正折射光觀察著太陽，此時太陽正一點點向地平線滑落。我拿著計時儀，心撲通直跳。如果太陽在消失一半時正好是中午，那我們此時就在南極上。
“中午！”我喊道。“南極！”尼摩船長莊嚴地宣布，同時送給我望遠鏡，鏡中的太陽正好有一半露在地平線上。我盯著射在尖峰上那最後的陽光以及逐漸彌漫上來的陰影。尼摩船長把手搭在我肩膀上，激動地說：“1898年3月21日，我，尼摩船長，到達了南緯度的南極，我占據了相當於地球上所有大陸1/6麵積的南極大陸，將它命名為尼摩大陸。”接著，他抖開了一麵黑色大旗，上麵鏽著一個金色的“N”字，麵向正要落下地平線的太陽叫道：“再見了，太陽！你到海下麵休息去吧，讓6個月的漫漫長夜降臨在我的新領地吧！”