文舉信步踱出殿門，秋階涼如水，雲淡風清，一輪滿月懸掛空中，遠處傳來一陣嬌笑鶯語，他側目過去，公公連忙上前稟告：“皇上，白天太後帶了妃嬪們在行宮周圍親自采摘些桂花，現在正在親手做元宵，說是等會消夜。”
“哦。”他緩步走下台階。
嬉鬧聲聲，沒有停止，出了禁錮的深宮，快樂也來得容易些。他卻有些悵然，這歡樂，本也該屬於身為皇妃的清揚，因為他的橫加剝奪，她與這歡樂美景無緣。
他在桂樹林中穿行，金桂飄香，沁人心脾，他的步伐，卻慢慢地沉重。
今夜，他得到了她身世的真相，得到了他想要的答案，卻激起了他更多的心事。他開始後悔，不該那樣對她，不該對她那樣冷漠，不該故意冷落她。他的心，隨著步伐的移動一下下地扯痛，直到他頹然止步。
她到底有多堅強，可以這樣無休止地忍受。她到底有多無奈，麵對自己如此不堪的身世。
在這所有的事件中，做出退讓的，決然放棄的，毅然犧牲的，都是她自己。
為了母親的顏麵，她強壓心頭的思念，將一切吞進肚裏。
為了妹妹的幸福，她一再退讓，將淳王讓給大妹妹，將他讓給小妹妹。昆侖湖沉水，她替皇後遮掩；玉妃滑胎，她至死包庇；現在想來，莊和宮挨罰頂碗，想必也是皇後的傑作，她卻執意袒護；皇後被棄，她拚命苦求，那情那景，他還曆曆在目。
這一切，都隻因她是姐姐，一個不被知道，也不會被承認的姐姐，她不曾從她們那裏得到過分毫的溫暖，卻將自己的一顆心，生生地剜給了她們。
她或許是因為自己的出身，對母親深感愧疚，麵對他分外自卑。而這一切，全然都不是她的過錯。縱使她的生父，是一個匪徒，那又如何？世間如清揚這般純潔善良的女子，再也不會有第二個。
他的拳頭狠狠地砸在樹上，心中泛起無邊的苦澀。
清揚，你真是太苦了，而我，卻不曾為你分擔一點點，還要往你的傷口上撒鹽。
我，怎麼竟可以如此待你？
他仰天長歎，這樣的真相，我怎麼沒有早一天得知？
悉悉梭梭一陣腳步聲由遠及近，他回頭一看，是太後帶著皇後和德妃，端了元宵給他送來。他的眼光，定定地停在皇後的臉上。
皇後見皇上臉色陰沉，不知出了何事，嚇得臉都白了，端著盤子的手直哆嗦，一個勁往太後身後躲。
“皇後，你過來。”皇上開腔了。
皇後低著頭，靠近。
“這是你親手做的元宵麼？”皇上問，似是有意緩解緊張氣氛。
“是。”皇後還是緊張。
皇上便伸手，自己端了盤裏的元宵吃了起來，說：“不錯。”
皇後聞言，有些狐疑地看了皇上一眼，發現皇上正看著她，倉促之間，又低下了頭。
“你吃了麼？”皇上又問，言語間難得的溫和。
“回皇上的話，還沒有。”皇後回答。
“到那邊石凳去，一塊吃。”皇上回頭道：“德妃你先回去吧。”
太後笑道：“那我也先回去了。”
皇上說：“母後您就自便吧。”
太後便在皇後肩上拍拍，笑著走了。
他親自從盅裏裝了一碗元宵，放在皇後麵前。她的眼眶，霧氣浮起。
她看著他，津津有味地吃著，不禁嫣然一笑。他看著她笑，忽然發現，她抿嘴的模樣，跟清揚竟有些相似。他突然想到，文浩是不是也是這樣，每天看到淳王妃就想到清揚。
他忽然說：“你跟你姐姐長得不怎麼象啊——”
“是啊，從小別人都這麼說，”皇後點頭道：“姐姐象娘，我象爹。”
他眼睛骨碌一轉，說：“朕怎麼覺得你姐姐和清妃長得有些象？”
皇後笑了：“是麼？那心慈還更象清妃呢！”話一出口，自知失言，慌忙住了口。
皇上卻嗬嗬一笑，開心地說：“我早說心慈長得象清妃，你還死不承認——”
皇後不好意思，紅了臉。
“說說你家裏人，比如你娘、你姐姐。”皇上提議。
皇上忽然對自己的家裏人感興趣，這是不是皇上對自己有了更深的感情，她高興起來，眉飛色舞地說：“我娘年輕時可漂亮了，冠壓群芳。她可溫柔了，說話從來都是輕言細語的，從不說人重話，也不跟別人爭什麼，心眼又好，關心下人，經常施舍困難人家財物。我姐姐簡直就跟我娘一模一樣，不但長得像，性格也是一樣，柔柔弱弱，遇事就知道哭，連走路都怕踩死螞蟻，你吼一聲可以嚇她個半死。”
“你怎麼這樣說你姐姐？”他笑了：“你是不是經常嚇她？”
“沒事可****就嚇唬她開心。”皇後點頭，吐一下舌頭：“姐姐哭哭啼啼告狀，我娘就說我不該，我爹就罵她沒出息。”
“你爹偏心啊——”他說。
皇後哈哈大笑，忽然發現自己的失態，偷眼去看皇上，發現皇上正靜靜地看著她，她一怔，頃刻間臉色緋紅。
在他的眼裏，清揚的臉與皇後的臉漸漸重疊，皇後的臉漸漸淡去，清揚的臉漸漸清晰，他心裏充滿了憐惜，姊妹間這些牽牽絆絆的歡樂，做為孤兒的清揚，從不曾有過。
光線從窗欞的縫隙投射進來，皇上看一眼身側的皇後，輕輕下了床。剛穿戴好衣冠，就聽見身後傳來皇後睡意朦朧的聲音：“皇上，還早呢，您去哪裏啊？”
“出去走走，”他頭也沒回：“你睡吧。”
出了殿門，公公迎上來，皇上低聲道：“牽馬！”
一躍上馬，出了行宮，恰巧碰見太後清晨出門散步，她注視著皇上遠去的背影，打道回屋，叫道：“塗公公，吩咐下去，即刻收拾行裝，起駕回宮。”